于是老刘道：“既然如此，我想我们还是先观察一下颍川的地形吧，也好顺便看看能不能想出什么好主意来。”
皇甫嵩道：“也好，孟德、公路，你们就陪玄德走一趟，我相信凭玄德的才智，还有戏军师的帮助，肯定会想出破敌之计的。”
于是老刘和戏志才跟着曹操、袁术二人出了大帐，骑上战马出了军营，围着颍川县城转了一圈。
颍川县城离嵩山不远，也就是如今所说的五岳之中的中岳嵩山，颍川城外因为有颍水从旁边流过，因而得名颍川，老刘以前到过这里，而戏志才更是土生土长的颍川人，因此他们只是想出来想想办法，毕竟在大帐之中苦思冥想，不如在这里一边观山望景，一边思考对策为好。
颍川的城墙虽然也算高大，但是比起邺城、宛城都要低上不少，而且城外的护城河也不是很深，宽度也就不到两丈，从曹操的口中，他们也知道现在城墙上的滚木礌石、石灰桐油也都消耗的差不多了，
只是他们的箭支还很充足，这也是令新军和河东军损失惨重的主要原因。
绕着颍川转了一圈之后，几人在颍川北门外停了下来，戏志才道：“主公，现在我们的军队和皇甫大人他们的加在一起，也有差不多四万人了，要是我们把颍川城的三面城墙围起来，只给他们留下西门，他们会不会从那里逃跑呢？”
老刘想了一下道：“黄巾军大多是步兵，他们知道自己跑不过我们的骑兵，因此他们不会轻易逃跑，毕竟有城池在他们手中，我们攻城的总要比他们这些守城的难度大多了。”
戏志才接着道：“通常情况下，他们肯定不会弃城逃走的，但是如果我们把宛城投降的几位将军派到城墙下劝降，让他们把宛城的情况告诉城里的黄巾军士兵，这些士兵必然会把宛城失守和张曼成伏诛的消息，告诉给波才和彭脱，估计波才是不会轻易投降的，我们可以派轻骑兵和突骑兵利用连弩，向城墙上的黄巾军动一次试探性的攻击，反正咱们士兵手中的连弩射程比黄巾军的弓箭远很多，要是他们也用盾牌和门板遮挡，我们就再让轻骑兵用标枪向他们投射，只是我们不必真的派人去爬上城墙，要是我们每天都给他们来上这么一两次，时间长了，那波才和彭脱还会在颍川固守吗？”
老刘等人一听便明白了戏志才的意思，他是想利用幽州大军手中的利器来震慑城上的黄巾军士兵，再派裴元绍几人去把宛城的战况一说，时间长了，城中的黄巾军肯定认为人多墙厚的宛城都守不住，颍川肯定也坚持不了多久，因此他们必然会在最后选择突围，而官军要是把南、北、东三个方向都堵住了，那他们只能向颍川西边的阳翟方向逃窜，到时候官军在阳翟一带安排下伏兵，早已没了斗志的黄巾军士兵肯定会大败亏输，如此一来，颍川唾手可得。
曹操先道：“戏军师的主意果然高明，只不过还是要有你们幽州军队的利器才能奏效，看来我们新军只有装备了玄德给我们提供的连弩以后，才会打出更多漂亮仗来。”
“是啊，看来玄德你们还是仗着自己的武器之利，才能取得如此多的战功，等将来我们新军也装备了连弩，再有战事可就是我们大出风头的日子了，是吧玄德。”
他们二人所说确有几分道理，因此老刘和戏志才都是微微一笑，也没有与他们争辩，几人便打马回了皇甫嵩的中军大帐，然后将戏志才的主意向皇甫嵩和董卓详细说明了一番。
听完戏志才的主意，皇甫嵩和董卓都是击掌叫好，他们已经在这里耽搁了半个多月了，不但没有什么进展，还损失了上万官军，因此戏志才能想出这个主意，当然令他们开心了，只要攻下颍川，功劳人人有份，再等朱儁在汝南那边也平定了叛军之后，便可以回师洛阳，立功领赏去了。
于是众人又一起把下一步各路大军的行动做了安排，从明天开始，便由幽州的戍边军利用连弩和标枪对城墙上的黄巾军进行攻击，同时也让裴元绍、周仓和龚都几人去城下告诉守军宛城的战况，等攻击过三五天之后，便由新军、河东军和幽州戍边军在颍川南、北、东三个方向将其围住，但是把西边的道路给他们让出来，只不过幽州的戍边军还要分出一半人马，到阳翟一带，找个地势险要的地方埋伏起来，只要黄巾军逃离颍川，新军和河东军都去追赶他们，这样也好给他们一个立功的机会。
