方，且病人人数越来越多，各地官府也没有足够的人力和财力来进行救治，使得这场瘟疫一发而不可收拾。最后这些地方的百姓几乎因这场瘟疫而死亡了大半。几州的官府最后没有办法，只能采取先将这些地方用军队围起来，不让当地的百姓离开。再加上季节也到了冬季，才算是遏制了瘟疫的继续扩散。可是对于仍然身处疫区的那些百姓，各地官府还是没办法进行救治，只能让他们生死由天了。
时至今日，那些疫区内的百姓虽然大都痊愈了，但是还是不时有人继续染上这种病。所以这些地方的百姓仍旧被军队挡在城内出不来。令百姓也是怨声载道。只能继续呆在城中苦熬度日。
有些百姓不愿意呆在城中等死，因此便有不少人用各种办法逃出了城池。他们也不敢再去其他地方。于是便加入了巢湖一带水盗的队伍，这才使得巢湖水盗的规模越来越大，实力也不断增强，并且他们熟悉巢湖及周围的地形，一旦官府派大军前来清剿，水盗便马上藏到巢湖湖内及周围的山上，令官兵也奈何不了他们。
不过当老刘向武全详细打听这次瘟疫病症的特点时，由于武全也没有见过染病的病人，因此他也只是听说这种病刚刚染上时，病人大都会有发热、呕吐等症状，并且身上会出现红斑。而且不少人若是不加救治，会在四五天之内死去。再多的情况他也不知道。看来只有到了疫区，见到那里的病人之后，才能够最后确诊这次的瘟疫到底是伤寒还是其它的传染**疾病。
在浚遒城休息了一夜，第二天一大早，老刘便带着队伍继续向合肥方向前进。浚遒县令武全一直将他们送出了十几里路，才在老刘的劝说下停下了脚步。再三的叮嘱老刘等人一定要小心巢湖水盗之后，武全才在官道上目送着老刘等人消失在自己的视线中。
又往前走了一阵，便可以看到巢湖就在官道的左侧。巢湖的面积非常大，老刘记得自己当年去黄山旅游的时候，曾经路过过这个地方。根据自己的记忆，巢湖东西长约一百里多一点儿，南北宽四十多里。整个巢湖的面积大约有将近八百平方公里，是中国五大淡水湖之一。
如今的巢湖周围到处都是茂密的树林，这也就难怪官兵前来清剿水盗非常不易了。而且老刘也知道，在巢湖的水面上还有几座小岛，岛上同样山林茂密，官兵对于巢湖的情况远不如水盗熟悉，因此他们才会屡次无功而返。
湖边的景色固然诱人，因此众人都不禁赞叹起眼前的美景来。而不知不觉之间，他们已经沿着湖边走过了一大半的路程，再往前走十几里路，就要离开巢湖的范围了。
此时队伍的左边是浩瀚无垠的巢湖湖面，右边则是一座高耸入云的山峰，官道右边的荒地中长满了高大的树木，几乎将天空的太阳都遮住了。
看着眼前的地形，郭嘉急忙赶到老刘身边道：“主公，此地地势险要，我看我们还是抓紧时间通过这里，若是水盗在此处设伏，我们可就有大麻烦了。”
老刘也看到了眼前的情况，因此在郭嘉说完之后，老刘便急忙让身边的全柔去催促士兵加快前进的速度。只要转过了前边的这座山峰，接下来又是一马平川的平原地带，因此现在最主要的任务便是要尽快离开这块险地。
就在全柔刚刚离开老刘去催促队伍加快速度时，忽然从右侧的山头上响起几声号角声，而在号角声响过之后，马上便有无数的水盗从前边和山坡上冲向了老刘等人的队伍，没有多长时间，除了湖面一侧没有敌人出现之外，其余三个方向都布满了拿着武器的水盗，虽然他们的穿着破旧不堪，手里的兵器也是五花八门什么都有，但是人数却不少，老刘大致估算了一下，三个方向的水盗足有近万人之多。
看到出现了这么多的水盗，两千名丹阳兵不免有些心慌。全柔一时之间也不知如何是好。见此情景，郭嘉便开始在中间从容派兵，将两千名丹阳兵分成了三队，前后各五百人，官道的右边一千人，分别前去阻击三个方向出现的水盗。文丑与张飞两人更是丝毫不惧。一前一后分别站到了队伍的前边。而老刘则带着五名亲卫队员与全柔一道，负责阻挡山坡上下来的水盗。乌云与芷清同样全身披挂，带着剩下的五名亲卫队员与赶马车的扬州士兵呆在队伍的中央。保护郭嘉对战场上的官兵进行指挥调度。
