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虽然如此,吴道也不敢掉以轻心,下令所有人提高警惕。
老孙头等人看着官道旁那一丛丛衣衫褴褛满脸渴望之色的人们,心都提到了嗓子眼里。
好在一路有惊无险,顺利进入了孟州城。
一进城,一个相貌普通穿着灰衣的年轻人便迎了上来,他身后跟着几个衣冠楚楚的中年人。
年轻人向吴道抱拳拜道:“主人!”
这年轻人就是陈枭手下的四大管家之一,康铜。
他怎么会在这里呢?原来,当日陈枭决定往孟州贩粮后,便派遣康铜先一步来到孟州打前站,主要是联络孟州的买家。
吴道点了点头。
康铜连忙指了指身后的那几个衣冠楚楚的中年人,说道:“这几位都是本地的大粮商!”
那几个中年人立刻上前向吴道拱了拱手,齐声道:“见过大官人!”
其中一个中年人感叹道:“如今孟州到处都是饿红了眼的饥民,外面乱得不得了,这几个月里,都没有粮商敢来我们这里了,幸亏大官人到来,解了我们燃眉之急啊!”
吴道笑着抱拳道:“好说,好说!”
说完他看了看周围,又道:“这里不是谈生意的地方,我们换个地方吧!”
几个中年人连忙争着请吴道去他们那里做客。
吴道笑道:“我还是住客栈吧,我们就在客栈里谈!”
闻言几个中来年人都有些失望。
吴道问康铜:“住的地方准备好了吗?”
康铜连忙道:“已经准备好了,请跟小人来!”
说完康铜随即就在前面引路,队伍跟着他往前面走去。
不久之后,队伍来到一家名‘悦来’的客栈前,老板伙计热情地迎了出来。
吴道等人在客栈里安顿了下来,随即吴道把那几个中年人请进了房间。
几个中年人自我介绍了一番,一个叫张宽,一个叫孟良,最后一个叫蔡东。
根据之前从康铜那里得到的消息,我知道这三个人其实都不是真正的老板。
那个张宽,背后有张都监,那个孟良,背后有孟知府,至于蔡东,后台就更硬了,乃是当朝的太师蔡太师,蔡东其实就是蔡太师府上的一个奴才而已。
吴道不得不感慨那些贪官的胃口,像那位蔡太师,就光每年各地官员孝敬的银两只怕就能堪比国库了,居然还要在孟州发这个国难财。
吴道看着几人,淡淡道:“我也不想跟你们谈什么价格,一口价,每担十五两纹银!”
三个中年人吓了一跳。
蔡东皱眉道:“你可真是狮子大开口啊,这样的价格怎么可能有人要?”
其他两个人纷纷点头附和。
吴道轻笑道:“三位老板不要跟我打马虎眼,当我不知道这里的行情吗?你们现在卖出去是三十五两银子一担,我只要十五两,说起来可比你们少赚多了!”
“哼!我们赚多少那是我们的事情,你这个价格我们接受不了,大不了不买你的我们买别家的!”蔡东气势凶凶地说道。
吴道笑道:“请便。如果有别家的。”
孟良连忙打圆场道:“两位不要意气用事嘛!做生意嘛,和气生财,和气生财!”随即对吴道说道:“大官人,你也稍微降点价格吧,实不相瞒,我们其实也是替人做下手的,你这个价格,我们就赚不到多少钱了!”
吴道淡淡道:“那就不必谈了!”
三人闻言随即铁青着脸走了出去。
待三人离去,康铜说道:“所有这些赈灾钱粮全都储存在府衙后面的府库之内,有几百禁军把守,任何人若没有知府大人的手令,都不得进入!”
吴道皱着眉头问道:“这么长一段时间难道这位知府大人就没有放过粮吗?”
康铜摇了摇头,“没有!”
吴道冷笑了一声,“你继续说。”
康铜继续道:“按照主人的要求,小人还了解了孟州禁军的情况,孟州禁军有两万多人,目前,这些禁军分作三个部分,一部分负责守城,一部分负责保护孟州官府与外界的往来交通,最后一部分则守在快活林外!”
“快活林?”