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; 崇祯四年七月，围剿临高“黎乱”的大军进入了澄迈境内，离临高县只有两天的路程。按照作战计划，护卫队马上就要展开对官兵的袭扰战。
执行袭扰战术的队伍贵精不贵多，而且要熟练使用火器，符合条件的只有老护卫队员。夏天南命令黄汉生、杨由基各带领一百人，沿途轮流对官兵进行袭击，黄猛甲带领两百土兵担任预备队，预防各种意外情况，其余人休整待命。
负责统领“剿黎”大军的将领是琼山千户所的千户王良栋。
琼山千户所驻地在府城琼山县，在琼州内五所中是战力保存的最好的，此战派出了五百军户，其他千户所，能出两三百人就不错了，王良栋就顺利成章的成为了此战的统兵将领。大军的主体战斗力量为各千户所凑齐的一千八百人，另外有各州县的一千多乡勇，总计三千多人。
具体人数多少，王良栋也不知道——因为乡勇纪律很差，开拔之际就有人开小差跑回家，从琼山集结之后到行进到澄迈县这段时间，零零散散跑了一百来人，开始他还派人去追，后来也懒得理会，反正打仗靠正牌子卫所军，乡勇不过吆喝助威罢了，乡勇的具体人数，他也懒得去清点了。
三千多人从琼山到澄迈，足足走了十天，按正常的度，可以从两地走个来回了。不过王良栋并不认为自己行军慢——知府衙门提供的粮草有限，开拔银子的数目也缺乏诚意，所以大军沿途经过大的村庄，都要停下征集粮秣，并要求当地士绅“主动”犒劳，王良栋认为这样才能保持士气，这样的情况下，十天到达澄迈已经很快了。
进入澄迈县境内后，沿途村落比琼山县稀疏了不少，王良栋放弃了那些小村子，直接向县城而去，澄迈再穷，县城总有油水。
一日午后，大军到达一个叫黄泥岭的地方，左面是一条小河，右面是一大片木棉树林。看见有河流，便有人脱离队伍，去河边饮水，或者以冷水洗脸——七月的琼州实在太热，难得有水源，可以稍减酷暑之苦。
王良栋也不以为意，只是派出亲兵督促那些人归队。只是这样一来，有人快，有人慢，有人离队，队伍很不齐整，前后也拉的很长。他身边一名百户进言：“千户大人，这个地方一面临水，一面靠密林，应该加快度通过这片地方，万一乱民在此设伏，恐怕多有死伤……”
王良栋斜眼看了他一眼，这名百户是他千户所的，名叫魏连横，平日里总是喜欢谈论兵事，却很少孝敬上官，他对此人很是不喜。
他拉长了腔调说道：“哦——魏百户果然知兵，要不然你领人殿后，掩护大军？”
心里却极为鄙夷，此战的对手是什么人？是临高一群黎蛮子，大字不识一个，难不成还精通兵法，从临高跑到澄迈境内来设伏？
魏连横看王良栋的神情，就知道他不以为然，叹口气，退了下去。
