周国新摸摸下巴，皱眉道：“确实有些麻烦……若不是上头交代下来要密查，大可以亮出腰牌，大摇大摆地进去……”
他左看右看，找不到破绽，便吩咐另一名手下：“去大门试试，就说有亲戚从军，想进去找人，看看能不能进入营房……”说着摸出几锭碎银子递给他，“都说有钱能使鬼推磨，试试门口的小鬼难不难缠。”
手下心领神会，接过碎银子塞进怀里，往门口走去。
这人来到门口，换上一副谄媚嘴脸，点头哈腰地对站岗的士兵说：“军爷，小的是临高本地人，有亲戚在琼州营当兵，家里有急事想找他，能不能通融一下，让小的进去？”
士兵原本是一名朴实的佃户，理解这种难处，和颜悦色地问：“好说，我去帮你叫他出来。你亲戚叫啥，士兵还是军官，什么军衔，几营几连的？”
这人一听傻眼了：“军衔？营、连？”怎么这些名堂听都没听过，他在锦衣卫多年，还从未听过大明的军队有军衔一说，至于营、连又是什么鬼？这还是明军的队伍吗？
他定了定神，取出一锭碎银子，往士兵的怀里塞：“军爷，乡下人哪里知道这些，要不您通融通融？”
见他这样的行为，士兵有些警惕起来，没有接银子，反而后退一小步，握紧了手中的琼海式步枪，追问道：“怎么，你不知道你亲戚的军衔和建制？”
自从琼州营公布了新的军衔和职务体系，不管是军官还是士兵都陆续把好消息传回了家里报喜，很多人还和苏粗腿一样取了部分军饷捎回家中。琼州营打了几仗后，论功行赏，原来的老兵不管是土兵、佃户还是卫所降兵，最差也是一等兵，不少都当了排长甚至连长，士官更是遍布各连队，仍然是二等兵、列兵等低级军衔的只有来自广东的降兵了。可是广东的降兵又哪来临高本地的亲戚？
这人看见士兵起疑，心里有些慌乱，连忙说：“我是帮人带话，不知道这些，要不等我回去问清楚再来找人，打扰了……”一边说，一边往回走。士兵仍然狐疑地在背后望着他。
远远见手下三两下就被打发回来了，周国新很是不悦，待他走近，低声喝问：“怎么回事？”
手下摸摸额头的汗，回答道：“百户大人，这琼州营很古怪，不遵从大明的军制。我说找人，他们问我是什么军……军衔，哪个营哪个连，我哪知道啊？一下子就露了马脚……”
周国新皱眉道：“这些都没听说过啊……给银子他肯收吗？”
“给了，不收，连看都不看一眼。”
“这下就有些棘手了……”周国新望着兵营，“不进去探个究竟，又怎么向上头交差？”
这时他注意到几名挑着箩筐的农夫走到门口，士兵盘问几句后就把他们放了进去，心中一动，自言自语道：“有办法了。”
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