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当初双方议定的价码是二千把鸟铳、五十门山地炮交换战马一千五百匹。但是枪炮是死物,运多少过来就是多少,战马却是活物,途中稍不留意就会倒毙,为了保证这笔交易顺利进行,关宁军自掏腰包添加了两百匹战马,以免数量不足导致交易流产。途中果然死了几十匹马,好在准备充分,到了现在还有一千六百多匹。
得知了夏天南荣升总兵的消息后,吴襄的笑容一直未曾断过,这时更是豪气地说:“我们怕途中战马水土不服死得太多,多准备了一些,现在比预定的数量多出了一百多匹,也就不另行处置了,全部作为添头送给琼州营,哦不,送给琼海军,以表示我们的诚意!”
不管对方的心里如何想,多出了这些战马是实打实的,卢庚余向两人道谢:“敝人代表将军谢过二位。”
马威一见马就两眼发光,不等双方寒暄交代完毕,就径直走到马厩栏杆旁,抚摸审视着一匹匹战马,查看牙口。
吴三桂眉毛一挑:“哟,一看这位的架势就是行家,怎么样,我们这些马不错吧?”
马威没有立即回答,而是一口气查看了十几匹马后,才点点头回答:“都是上好的蒙古马,牙口整齐红润,肉满膘肥,而且多半是五六年的马,不是幼马,来之则用。”
吴襄笑眯眯地说:“这位老弟果然是行家。我们这批马都是在蒙古人那里精挑细选的,仔马不要,老马也不要,全都是壮年的成马。”
卢庚余对如何甄别马的好坏一窍不通,全靠马威,见他说好,就放下心,对吴襄说:“吴老将军,枪炮都在船上等待卸货,不过敝人建议不走陆路。虽然火枪、小炮都不算重,比兵部拨付的鸟铳和大炮轻得多,但是数量多了也沉,运输终究不便,还是直接在码头卸货换船转运走海路更便捷。”
吴襄父子二人对视一眼,觉得这个说法有道理。他们押运马匹不需要太多民夫,随行的都是骑兵,把枪炮运回辽东则不同,不仅需要大量马车,还要雇佣大量民夫,多了许多手脚。
吴襄说:“可是我们这次来,没有准备船只,仓促之间,又上哪找这么多船呢?”辽东处在内陆,出海口旅顺又被鞑子挡住,平时根本用不上海运的货船,就算想到这一点,也凑不出几条船来。
卢庚余主动示好:“既然关宁军愿意多备马匹防止损耗,我们也愿意拿出诚意来。枪炮就不要卸下船了,直接运往辽东,往返的开销人工全由我们负责,关宁军只需要安排人手到码头装运即可。”
吴三桂大喜:“这样最好不过了。不过走旅顺不安全,就到天津大沽上岸,再转陆路,也省了不少路程。”
吴襄笑得更是眼睛眯成一条缝:“贵部这么有诚意,以后还有合作的机会。请转告夏总兵,如果还需要战马,关宁军随时可以提供方便,不管是用银子还是枪炮都可以商量。”
卢庚余也笑道:“好说,好说。”
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