想了半天，王承恩想起丁忧被下旨夺情的前宣大总督杨嗣昌已经回了京城，而且请求面圣，将这个消息告诉万岁爷，或许能分散一下他的注意力。
王承恩小心翼翼地说：“前兵部右侍郎、宣大总督杨嗣昌已经回京，请求面圣，万岁爷可要召见？”
崇祯闻言一振，立刻说：“文弱回京了？赶快宣他觐见。”
杨嗣昌丁忧之前就很受崇祯信任，其父杨鹤剿寇失利被问罪，丝毫没有影响他的圣眷，短短几年就历任山海关内监军兵备道、都察院右佥都御史兼巡抚山海关和永平府、兵部右侍郎兼宣大山西三镇总督，要不是先后因为父母双双去世，回家丁忧，兵部尚书的位置未必是张凤翼的。崇祯苦于朝中无知兵之人可用，便下旨夺情，命他回京。
不久后，杨嗣昌便进了宫，被宦官带到乾清宫。他此刻没有官职在身，身着布衣，跪下磕头行礼：“武陵杨嗣昌叩见陛下。”
崇祯连忙虚抬右手，示意平身，“文弱无需行此大礼，朕下旨夺情，召你回京，就是要重要的。来人，赐座。”
杨嗣昌自然也知道这一点，不过场面上的事还是要做的，再三推却之后，才在宦官搬来的小几子上坐下。
崇祯现在最忧虑的就是鞑子入寇之事，却无人可以商量对策，现在杨嗣昌来了，宛如找到了知音，将腹中心事和盘托出，并询问：“鞑子入寇，卿可有良策？另外，朕想调洪承畴、卢象升等人北上拱卫京畿，如何？”
杨嗣昌沉吟片刻，没有直接回答崇祯的问题，而是反问：“臣有一番话，不知当讲不当讲？”
崇祯连连点头：“直说便是，无需顾虑。”
杨嗣昌清了清嗓子，侃侃而谈：“陛下，天下大势好比人的身体，京师是头脑，宣、蓟诸镇是肩臂，黄河以南、大江以北的中原之地是腹心。如今形势是烽火出现于肩臂之外，乘之甚急；流寇祸乱于腹心之内，中之甚深。外患固然不可图缓，内忧更不能忽视，因为它流毒于腹心，如果听任‘腹心流毒，脏腑溃痈，精血日就枯干’，徒有肩臂又有何用呢？”
这话的意思很明显，鞑子入寇是急症，流寇则是心腹之患。很显然，杨嗣昌对抽调洪承畴、卢象升等剿寇主力北上并不赞同。
崇祯愣了一下，说道：“流寇肆虐中原，确实是心腹大患，可是建奴在京畿作乱，总不能不管吧？”
杨嗣昌答道：“臣有三策献上：一是攘外必先安内；二是足食然后足兵；三乃保民方能荡寇。”
崇祯精神一振，说：“愿闻其详。”
“所谓攘外必先安内，可以与建奴虚以委蛇，以和谈牵制，稳住京师局势后，集中兵力剿灭流寇。只要除去这腹心之患，建奴无非是疥癣之疾罢了，无论是战是和，可以从容应对。”
