忠心为国之志士！”
这一番夸赞，让孙越陵惭愧无比，连忙谦逊道：“哪里哪里，在下之所以能有今日成就，全凭当年楚小姐和袁护法不吝相救，如若没有山城大力相助，哪有今日的孙越陵。楚城主切勿称呼在下为孙大人，叫我孙越陵即可。”
楚镇南哈哈大笑，道：“孙兄弟过谦了，楚某听舍妹和山城兄弟说过你的故事，知道你此番入川，乃是为剿灭川南叛乱而来，此等忠义为国之举，楚某钦佩不已啊！”
孙越陵连忙接口说道：“少城主过誉了，孙某此番前来，虽然身负剿灭川南叛军职责，但说实话，我对少城主早就是钦慕已久，纵然没有剿寇重担，这白石山城，在下也必定前来拜山答谢，以表当年蒙楚小姐相救之谢意。”
楚欣莹闻言笑道：“孙兄弟又客气了，当年若不是你大力相助，我们也未必便能帮助毛总兵一举拿下镇江呢！”
马侯也大声叫了起来，说道：“就是就是，孙兄弟何必整日把谢字挂在嘴边？你曾经也算是我们白石山城的一员，难道一直把自己当成一个外人吗？”
孙越陵笑道：“马侯兄弟说的是，是我太见外了。说实话，在我心中一直把白石山城当成自己的派别归属，只是不知道少城主的意思如何，所以不敢胡乱造次，妄言高攀啊！”
楚镇南看了一眼楚欣莹，笑道：“孙兄弟既然不嫌弃我等山城中人，我等对孙兄弟自然是欢迎备至，将你视作山城兄弟，往后有福同享，有难同当。”
孙越陵等的就是这么一句话，闻言心中大喜，对着楚镇南说道：“多谢少城主抬爱，往后，孙某就将这白石山城当成自己的家园乡土了，只要少城主一声令下，在下自当奋勇而前，为山城排忧解难。”
话未落，却听得一人冷哼一声，说道：“孙大人身为sc巡按御史，身居高位，我等山城草民，岂敢高攀朝廷要员，还是与孙大人保持距离为好，以免引起他人非议。想必这对于孙大人也是一件好事，否则朝廷中恐怕有人要弹劾孙大人结交商贾权贵，这对于孙大人的仕途可不是一件什么好事情。”
此言一出，在场诸人都是一阵愕然，没想到居然还有人说出如此煞风景的话来。
孙越陵讶然望向那名说话之人，正是他刚进门时站在一旁的那名黑脸老者，此刻就坐在他的对面，不由对着他说道：“这位前辈，不知道如何称呼？”
楚镇南连忙介绍道：“孙兄弟，这位是我们山城的右护法涂平涂老爷子。”
孙越陵“哦”了一声，原来此人就是山城的右护法，与于他有恩的山城左护法袁宏道齐名的人物，想来在山城中地位比较尊崇，否则不敢如此插话，对着他说道：“原来是山城涂护法涂老爷子，在下久仰大名，今日一见，实乃三生有幸！”
涂平鼻孔间又是重重哼了一声，将脸转到一旁，也不答话，态度颇为倨傲。
孙越陵自顾着说下去，道：“方才涂老爷子说在下身居高位，结交商贾，将对在下的仕途十分不利。说心里话，没有白石山城当年的搭救，就没有我孙越陵今天的成就。所以，在下心中对白石山城充满感情，将山城当成了自己在sc的一个新家，回到了山城后，更是感觉像是回到了阔别已久的家乡，倘若因此而引发言官弹劾，那又有何惧哉？”顿了一顿，又道，“纵然是丢官弃职，刀剑加身，亦不能改变我之初衷，我也绝不会忘记山城对我的一番恩情。”
这话说的斩金截铁，落地有声，马侯等人不由高声喝叫附和起来，就连楚欣莹也对他投来钦许的目光。
“说的好，孙兄弟果然重情重义！”楚镇南抚掌而笑，转头对着涂平说道，“涂老爷子，孙兄弟虽为sc巡按，但与我等相交，也不是什么大不了的事情。自古以来官员欲要治理地方，就得和当地的富绅权贵搞好关系，这种事情在如今算不上什么，您老是多虑了！”
他这话说的倒是实情，许多为政一方的官员，无不是依靠当地富绅权贵治理地方，倘若单单凭靠官府的力量，那么很多政令事务都将难以开展。况且，如今在朝中为官的，大多数人身后都有地方权贵的扶持，就连朝廷中的那些东林党人，背后也有着江南的大财阀支撑。
涂平闻言虽然心中不悦，但终究没有再说话，只是闷声喝着茶。
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