“你们先听我说完！”
说着，查理顿了顿，感觉气氛差不多了，便开口道：“只要你们研究过瓦格兰大陆的贵族史，就会发现一个规律——战争也是一种增加谈判筹码的手段。
先谈再打，先打再谈，不同的情况有不同的效果。
针对这起矿难，我从来没否认过我们的过错与责任，但现在是加列昂勋爵狮子大开口，提了很多过分的要求，所以谈不拢，谈不拢当然可以诉诸于战争，这一切都符合贵族的法典，而且我会遵守贵族的礼法，我相信他也会，大家都在规则内玩游戏嘛！”
伊桑反驳道：“难道我们就不能息事宁人吗？我们是生意人，何必跟帝国的权贵闹僵？他们不就是想要点钱嘛！给他就是了，我们是帕维尔家族！我们多的是钱！！”
查理哂笑道：“伊桑叔叔，如果你一直抱有这样的想法，我可以肯定你很快就会没钱了。”
马其顿身体微微前倾，盯着查理说：“我觉得伊桑说得有道理！钱能摆平的问题，都不是问题，我就怕到时候出钱都摆平不了问题！”
随着马其顿表态，其他长老纷纷给查理一些压力。
对于他们压迫性的态度，查理对此毫无感觉，他扫了一眼众人，脸上浮现失望的表情，说：“看来你们对于帝国的政治生态一无所知啊！
前面我跟你们说过，深红大帝很可能熬不过这个春天，大皇子和四皇子的夺位战立刻会暴露到明处，威灵顿大公是四皇子的支持者，而我所效忠的威尔士亲王是大皇子的支持者，我们的立场截然相反。
这是导致玉石矿难矛盾升级的根本原因！
所以，你们要明白一点，这件事情不是你想妥协，就能妥协的，只要我们后退一步，他们一定会提出更苛刻的条件，直到你无法接受为止！这就是政治！！”
马其顿反问道：“为什么我们不能保持中立呢？我们不站到威尔士亲王的麾下不就行了吗？一直以来，海内斯城都以一个中立的商业都市形象面向众人，为什么不能坚持这个传统呢？！”
查理摊开手，说：“深红大帝在位期间，整个千年帝国只有一个党，那就是皇党，所有人都围绕在大帝身边，这是他的个人实力和魅力的体现，任何有野心的人都要把心思藏一藏。
现在他将死，又没留下清楚明白的遗嘱，几个皇子实力相当，没有一个人可以可以完美取代大帝，很多人心思就活了。
各位叔伯，不管你愿不愿意相信，时代不同了，深红大帝的时代即将谢幕，商业城市的黄金发展周期也将结束，未来将是多事之秋。
我们保持中立的后果，就是会被两边的人一起欺负，加列昂伯爵的动作就是一个试探，你们能理解吗？”
看着自己的侄儿自信侃侃而谈，进退有据，这些叔伯们有一种已经自己已经老了的感觉。
马其顿问道：“查理，那你这次有把握吗？”
“赢的把握，我不敢保证，因为我不知道加列昂伯爵的决心，但是，我可以保证不会输，而这位伯爵一定会为他的决定而后悔！”
话已至此，这些长老也明白他们无法阻止查理，事实上，查理的一些论断也让他们隐隐感觉惊心，圈子外的商人会下意识地远离政治圈，权力可以随意玩弄资本，资本丝毫没有反抗的余地，黄金海岸联盟的成立未尝没有抱团取暖，抵抗世俗势力的原因。
可是，你一旦远离这个圈子，在高层变动方面，就会显得格外迟钝。
就这方面来说，查理走的路已经和托马斯大公选择的路相异，也不知道这到底是好事，还是坏事。
……
