沈光很快做出了决定，他从没想过要和大食人速战速决，圣战是把双刃剑，不是艾布·阿拔斯说停就能停的，为了这场战争，他整整准备了将近五年，囤积的军粮算上损耗也足够三十万军队吃上一年多，更不用提吐火罗、拔汗那、火寻这些地方的藩国和部落能能为他提供军粮，他麾下的商队也能源源不绝地运送各种货物前来。
这场消耗战，他打得起，大食人打不起，所以他又何必急着去呼罗珊。
……
库法城的行宫里，看着跪在自己面前的阿卜杜拉，艾布·阿拔斯的胸口起伏，二十万大军，损兵五万不算什么，可是却连和唐军正面敌对的勇气都没有就逃回来，他要这样的懦夫有何用？
“哈里发，唐军甲胄坚固，弓箭犀利，我们的战士正面不是对手，想要迎战唐军，最起码要用三倍以上的兵力才能……”
“闭嘴，你这个懦夫，阿拔斯的脸面都被你给丢尽了，来人，把他给我拖下去砍了。”
身为暴君的艾布·阿拔斯丝毫没有宽宥心腹大将的意思，他发动了圣战，当艾布·穆斯里的军队攻占河中，他派出阿卜杜拉接管胜利的果实，结果却被唐军吓得不战而逃，直接丢弃了撒马尔罕，如果不杀了他，还如何让军队死战。
“艾布，是我错了，从现在开始，所有的军队由你指挥，如果有谁不服从你的命令，不需要向我禀报，你就可以杀了他。”
艾布·穆斯里阴冷的目光扫过了大殿中的本土派重臣，唐军的强大出乎他的意料，他必须安抚拉拢呼罗珊的波斯军队。
“是，哈里发。”
一个个阿拔斯王朝的重臣们都低下了头颅，艾布·穆斯里却没有多少高兴，他只是朝哈里发道，“唐军目前驻扎在撒马尔罕，探子们说唐军正在修筑坚城，同时将幸存的粟特人安置在附近。”
艾布·穆斯里这时候也有些后悔当初屠城的举动，事实证明他们的屠杀并未起什么作用，反倒是让活下来的粟特人更加憎恨他们，现在那个大唐的中亚总督可以轻易获得粟特人的效忠，而呼罗珊的贵族和领主们则是会更加动摇，但是这些话他没法和哈里发明言，只能沉默着接受了任命。
……
从五月开始，当沈光在撒马尔罕的废墟上修筑新的城市时，河中散落的粟特遗民开始向撒马尔罕汇聚，随后军中的僧道向这些背负着血海深仇的粟特遗民传道弘法，并且举行了规模浩大的法事以超度亡灵，抚慰生者。
六月，从呼罗珊领地抵达撒马尔罕的东罗马使团拜见了沈光，送上了君士坦丁五世亲自写的国书，一同来的还有希腊军区的三千名斯巴达战士。
“告诉皇帝陛下，我愿意用三千斤黄金换取这些勇士的效忠。”
沈光让福卡斯转达了自己的意思，他麾下本就有将近八千的东罗马人为他效命，全都是福卡斯回国后征募的军团老兵，还有就是其他人回到部族后带来的同族战士，像是马谢就从亚美尼亚为他带来了一千多名擅长山地作战的士兵，而且这些谢尔杨家族的亚美尼亚人坚定地声称他们的祖先就是汉末的扶风马氏，统统改了姓氏。
“福卡斯，你带使者下去，好好招待。”
东罗马帝国虽然不能直接参战，但是沈光也没有太过失望，毕竟这时候的东罗马帝国才刚刚开始复兴，君士坦丁五世能够打赢保加利亚人，不代表他就能够打赢大食人，但是只要有机会，这位东罗马皇帝绝不会放弃向大食人复仇。
三千名斯巴达战士很快便融入了大唐军队中，因为这儿本就有他们的同族在为那位伟大的统帅效力。
……
天宝十二载的秋天，大唐和大食的军队终于在呼罗珊和吐火罗以及河中的边境线上大打出手，隶属大唐的各蕃部骑兵频繁地进入呼罗珊，袭击大食人征税征粮的军队，随后将那些粮食还给那些波斯村庄，并且向他们宣传大唐军队将彻底解放呼罗珊，让他们沐浴在大都护仁慈的统治下。
于是艾布·穆斯里最担心的事情发生了，和唐军接壤的边境线上，不时有当地的贵族易帜投诚，而且还不断有波斯人逃亡前往吐火罗和河中寻求庇护。
“我们不能坐以待毙，时间拖得越长，对我们越不利。”
艾布·穆斯里朝聚集的将领们说道，我们必须发动进攻，向撒马尔罕进军。
在沈光的逼迫下，艾布·穆斯里不得不主动发起决战，否则等到整个呼罗珊都起来反叛，那么这场圣战就等于彻底失败了。
艾布·阿拔斯默许了艾布·穆斯里的战略，事实上他也已经骑虎难下，圣战一旦发动，就不是他能结束的。
……
大食军队再次向撒马尔罕进发时，沿途是彻底坚壁清野后的荒野和村庄废墟，他们不能从中获取半点补给，只能依靠从呼罗珊运输的军粮，而神出鬼没的唐军骑兵不断骚乱他们的运粮队伍，这也让军队的行军速度迟缓无比。
“该死的，等我们抵达撒马尔罕时，都已经是冬天了。”
听着将领们的抱怨，艾布·穆斯里无动于衷，现在唐军占据了主动，这场战争已经不是他们说了算，除非他们继续撤回呼罗珊。
“够了，不要再说这些无用的废话了，从明天开始加派军队保护运粮队伍、”
没人敢反抗艾布·穆斯里的命令，只是哪怕就连对真主信仰最虔诚的将领都对接下来的战事感到阴霾。
入冬前，艾布·穆斯里终于率领四十万的庞大军队抵达撒马尔罕，在旷野中扎营，虽然唐军没有趁机发动进攻，但是不详的预感却始终笼罩在他的心头。
……
“吐蕃人果然不安分了啊！”
撒马尔罕城中，沈光面色阴晴不定地看着安西传来的消息，吐蕃人在他调走了安西四镇的精锐后，再次挥兵攻打小勃律，目前战况未明。
“主君，小勃律有……”
看着手下幕臣们劝谏自己不需太过担心小勃律，沈光却是摇头道，“小勃律那儿某不担心，某担心的是大唐，吐蕃人竟然有余力进攻小勃律，……”
对于安史之乱，沈光已经不敢肯定发生的时间，毕竟杨国忠一直在逼迫那些反对他新政的世家豪强和官员都汇聚到安禄山旗下，就等着安禄山发动叛乱，然后将其统统消灭，到时候河西陇右朔方的军力必定会被抽调，他怀疑这才是吐蕃人有胆子进攻小勃律的原因，只可惜河中距离长安城太过遥远，等到消息抵达时，不知道战争已经打到什么地步了。
“诸位，蕃贼国困民乏，军力不足以攻下小勃律，我等还是以击破大食为要。”
“喏。”
将领们都是纷纷应道，眼下双方在撒马尔罕一线重兵相持，他们虽然有城池做依靠，但是想要歼灭大食军队，也不是件容易的事情。
谁都清楚，这个冬天仍旧是双方蓄力的阶段，他们想要全取胜利，就得让大食人以为自己有获胜的机会，明年春暖花开时，才是双方决战的时候。
