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从被山叔唤醒,发现力量、银狼都被封印之后,其实宋青小也曾怀疑过自己先前意识苏醒的时候是不是幻觉。
但随着此时掌心里‘仁’字的浮现,她就意识到那一幕并非幻境了。
她想起了在杀死妙笔后,将太昊天书握于掌中时,那股诡异的灼烫感觉。
当时太昊天书变得异常烫手,只是当时她神境发生异变,来不及去感应,便被拉入这个空间之中。
这会儿宋青小想来,猜测应该就是在那会儿,‘仁’字融入了她的掌心之中。
‘仁’字令的脱离会带来什么样的异变并不清楚,最坏的结果也就跟如今一样,力量暂时被封印罢了。
若是自己目前的处境真与太昊天书的影响有关系,宋青小反倒不担心了。
此物是东秦务观离开之前,特意交给族中后辈的。
宋青小不相信这位大道境的强者没有发现太昊天书的秘密,但他既然敢留,说明这一趟行程必有生机的。
她心中想着事,突然感觉有些不大对头,接着耳中却突然听到了山叔的声音:
“你没事吧?”
她心中一跳,下意识的将手掌用力一合,将那浮在掌心的‘仁’字完全挡住。
宋青小转过身,就见傍晚将她唤醒的老头儿此时站在离她数步开外,似是有些担忧。
随着她实力被封印,五感下降了许多,竟然连有人走得如此近了才察觉。
“没事。”
她摇了摇头,趁着山叔过来前,眼角余光看了一眼自己偷偷松开的拳头,却发现先前掌心里浮现出来的‘仁’字已经消失得无影无踪。
手掌里仅有一些干涸发黑的血渍,先前的一幕仿佛只是自己的错觉。
山叔已经将头上戴的斗笠取了下来,背在了后背处。
他似是十分谨慎,在原地站了好一会儿,确认宋青小没事儿之后,才往她走了过来:
“别介意。”
他走到宋青小的身侧,也学着她的样子,往大树根下一坐,叹了口气:
“大家不是有意冷落你的,全哥儿开始不想带你,也不是他的错……”
宋青小点了点头,也不生气:
“我明白。”
山叔挤出一丝笑容:
“……大家日子都不好过。”
宋青小转头看他,直到这会儿,才仔细打量着这个唤醒了自己的老头儿。
他看上去年纪不小了,至少相当于普通人中已经六十多的寿数。
这样的年纪,照理来说,应该在家颐养天年了,却仍跟着商队出外在讨生活。
山叔很瘦,穿了一件斜襟短袖褂,脖子处的骨头高高鼓起,只剩了一层薄薄的皮包着。
他赤着双足,哪怕脚上已经结出了厚厚一层老茧,但崎岖的山路仍将他的脚割破,一些裂口处有血流出来,与沾上的泥泞相混合,形成一层厚实的血泥痂,凝结在他脚四周。
“山叔,你们是从哪里来的?”
虽说力量被压,也并没有证据证明自己是在神狱的试炼中,但宋青小仍是下意识的开始打探这群人来历,试图从山叔山里得知一些线索。
“我们都是宁远县的人,离此地远着呢。”
他笑了笑,说道:
“这年头,世道不太好了,所以我们村的全哥儿便寻思出来做行脚商人,挣一条活路。”
“家里地不能种了吗?”
宋青小看他打扮,问了他一句。
山叔听了这话,便是愣了一愣,仿佛有些诧异似的。
隔了好一会儿,他才像是自嘲般的笑了一声:
“哪里有地呢?”
他摇了摇头:
“田地都是朝廷的,每年税收高着呢。”他冷静的数着:
“朝廷的大税、皇室的庇护、供养护国法寺的开销……统统交下来,已经所剩无几了。”
老头儿低垂下头:
“这还是运气好的。”他顿了顿:
“若是运气不好,碰上不讲理的征税官儿,到时种地一年,一通算盘子拨下来,还得倒欠官府粮食呢。”
要是交还不上,还要抵押家中财物。
许多人辛苦一年,最终颗粒无收不说,还得倒欠不少粮食,最终只好卖身为奴。
“所以我们都是弃了地,跟着全哥儿一起出来跑商的。”
贩一趟货,大家能赚得一些钱,要是运气好,回家之后,至少一家数口能熬得过一个冬了。
“对了,那就是全哥儿。”
他说到这里,像是想起了什么一般,转头看了身后约十米开外,正指挥着众人分工的那商人领头:
“他叫李全,脑子灵活,胆子又大,年轻的时候跟着长辈走南闯北,有过一番见识的。”
全叔说到这里,又解释道:
“你也不要怪他先前不想带你,实在是大家都穷得很了,每人每顿口粮,都有定数。”
宋青小看起来年纪不大,身体也很瘦弱,带上她对众人并无益处。
若是分了食物给她,也容易引起队伍里其他人不满的。
“这一行十分危险,走南闯北,什么事儿都可能遇上的。”
大家赚的不多,又是辛苦钱。
像今日一样,六子意外死亡,他的抚恤费用也是要队伍里凑挤出。
这一笔钱拿出去,队里的人今年便相当于白跑了数月,众人恐怕都在为此发愁。
因此这群人听到六子出事,众人又带了个宋青小回来时,不少人都面露不满之色。
只是因为李全的威望在,又是年纪最大的山叔提议暂时带上她的,所以大家才暂时没有出言反对罢了。
宋青小修行多年,早就已经脱离了对于食物的需求。
可此时听到山叔等人为了一日餐食而奔波,亲人、朋友惨死,他却来不及忧伤,而在为接下来的生计发愁的时候,她的心里不由生出一丝既是悲悯又是无奈的感觉。
“税收为何如此重?”
她听山叔名列了各种税收,层层盘剥,也难怪大家日子都过不下去了。
“朝廷的税也就算了,皇室庇护、护国法寺的开销又是什么?”
山叔的表情变得有些怪异了,像是十分好奇她不知道似的:
“皇族有龙气护国,除了大税之外,自然是要再交税供养皇室的。”
“……”宋青小还没弄明白这‘龙气护国’的缘由,又问:
“那护国法寺又是什么?”
“你竟然连护国法寺也不清楚?”