小曼在厨房煮饭菜，把木柴投进灶里，盖了锅盖，就跑到门边侧耳听，院子里阿公叹着气对阿奶说：“不怪得不想回，屋太小了，就两眼茅草房，大的三个小的四个，两个大人，脚都踏不进去……给了十块钱，大姐一来就抢走，只好再另给五块……我回来，小菊还跟着跑老远，不忍心啊！”
阿奶也叹气：“那也没办法啊，你一人养我和小曼，还能再多养一个吗？你大姐那天可是带来两个，她看着小菊在这住安稳了，指不定还要送来。那是你亲大姐，你抹不开脸也推不去，日子久了，她又像从前那样来替你当家，我就不得安宁了。”
“我们的家，谁能替我当家？就是以前大姐也不能！你别乱说话了，让孩子听见，还有什么... --
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还有什么威信！”
阿奶听了这话，忍不住咯咯笑出声：“当家的才需要有威信，我要什么威信？老头子啊，你好久没说这个字眼了，我怎么觉着，咱们好像又活回去了？都还年轻着，国强、老二也还小着，他们还把咱们喊做爹娘……那时候，你走路跟带风似的，挑着重担都那么快，我对两个孩子好点，你就老是威信威信的，可他们再调皮，你也舍不得打骂……”
“唉唉，怎么又说到以前去了？那两个畜牲，咱们是白养了，这辈子指望不上！不过阿玉，我最近总觉得，好像身上越来越有劲，每天早上没吃早饭啊，只喝了一竹筒水，攀岩、下山，这手臂也不酸，腿也不软，背篓也不觉得沉，走路轻快，胃口大开，这些天每顿都多吃一大碗，就跟我前几年那样光景……真是奇怪了！昨天在五弟家说了会话，他说我这是因为有盼头有目标，就像那人肩上有担子挑着，他不得攒出力气来把担子送到地方？这么说的话，我还是因为咱们又要重新当家，负责起小曼，所以非得生出力气来了！”
阿奶附和道：“应该是这样！就是这样！我也觉着分家出来这边单过，我身子轻活不少，每天心里就想着：赶紧起来，咱们有个孩子呢，能干点什么就干什么，这家里家外地走几圈，摸点手头上的小活计，以前那些头痛啊腰身酸麻啊都没有了！往天住那边小院，你不在家，我就很难受，等吃等死等捱骂，想着哪天哪天就这么死了，这辈子总算过去了……现在我可不这么想！阿木，以后你把钱给我，我攒起来，除了小曼读书，谁也不给！我要治眼睛，我觉得我的眼睛能好起来！我们今年五十六岁对吧？为了小曼，我们要再活二十年！她说她要考个大学生给你，我们就看着她，等她结婚了，我们还能给她带孩子……你说成不成？”
“阿玉，只要你能活，我肯定要跟着你，活多久都成！”
“……”
小曼捂住嘴巴，蹑手蹑脚跑回灶前，看着灶膛里熊熊燃烧的火苗，眼泪扑漱漱滚落下来——前世阿公跌下山崖，阿奶跟着吃了断肠苗，这一世，阿奶想要活很久，阿公跟着她活……
摊开左手掌，小曼无比庆幸得了个奇妙的宝珠世界，她决定，为了阿奶的眼睛能尽快好起来，今天开始练那个五禽戏，增强体能，进宝珠空间，就算带不出紫莲籽，揪一点莲叶也行啊！
吃过晚饭，阿公提着马灯，背上背篓走了，背篓里是小曼给他收拾好的一套换洗衣裳、柴刀和一竹筒灵泉水，一个纸包，里面是一块大黄饼，两个煨红薯，交待了阿公，让他收好，可以做宵夜或是早餐，别让老鼠什么的偷吃掉。
夏夜短，没有电影电视，农村人本来习惯早睡，但近日稻谷陆续收割，宁静的夏夜不宁静了：不远处的粮站大晒台上，几个生产队都派了人加班加点踩打谷机，发出很大声响，百瓦电灯泡明晃晃照亮四方，许多小孩都跑去那里玩，在稻草堆里打滚翻筋头，尖叫声欢笑声喝斥声不绝于耳，因为这样的嘈杂，整个村庄似乎都推延了上床睡觉的时间。
