车中之人乃是奉魏王拓跋珪之命出使燕国的拓跋觚。
车停后，拓跋觚撩起帘子，看着谷中美景，不由感叹不已。
此去燕国，前途未知，王兄心里早已有图燕之志，但由于燕国国力仍旧强于魏国，... --
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于魏国，且王兄还未搞定河西，暂时只能先与慕容垂修好。
王兄将这个重任交与自己，不知是否算是真的看重自己。
自从王兄父亲死后，母亲改嫁，生下自己，王兄一直把自己带着身边，一起长大。
王兄从下就是一个聪明的人，被王兄杀掉的刘库仁曾表示王兄“有高天下之志”，将来“兴复宏业，光扬祖宗者，必此主也。”
事实证明，王兄确实是个不平凡之人，他不仅恢复了祖宗大业，还在乱世之中闯出了自己名号，而且以后说不定还要创造出更多不平凡之事。
如果这一次自己能帮到他，那就再好不过。就算帮不到，也绝不拖王兄后腿。
……
数日后，拓跋觚一行顺利抵达中山，虽然慕容垂没有派人将他轰走。
可不知怎的，他这心里始终七上八下，不知道该喜还是该忧。
喜的是，终于见到了燕王，可以和他谈谈魏国的条件。
忧的是，怕燕王盛怒之下，会提出其他无理要求，从而不能完成王兄托付。
不管怎么会发生什么，拓跋觚就这样义无反顾的走进了后燕王宫。
虽然已经见过拓跋觚一面，可由于上次没留意，所以慕容垂并没有看清楚拓跋觚容貌。
今日当魏王拓跋珪的弟弟站在自己面前，慕容垂才清晰了看到这个英俊的男子：儒雅而高贵的气质，腰间挂有显示身份的金质饰牌，还没有张口就已见不凡之势。
慕容垂不禁暗暗赞叹，拓跋一家人才何其多也！
拓跋觚上前恭恭敬敬地施礼道：“魏国使臣拓跋觚见过陛下。”
出乎拓跋觚预料，慕容垂没有对他恒磊冷慕，反倒热情的招呼他坐下。
待拓跋觚坐下以后，慕容垂便道：“特使是否愿意与朕共饮一壶?”
拓跋觚忙道：“我愿陪陛下共饮。”
“请。”二人同时举起酒杯，而后一饮而尽。
将酒盏放下，慕容垂忽然开口问：“特使从盛乐到燕地花费不少时日吧?”
“大概有十日左右。”
慕容垂嗯了一声，又问：“嗯，魏王身体可好？”
见慕容垂老是东扯西拉，拓跋觚不由焦急起来。
暗暗在心底腹议：“慕容垂老和问我这些无关的东西，也不知葫芦里卖什么药，不如我自己点破。”
“谢燕王陛下关心，王兄一切安好。”
“只因冒犯了陛下虎威，为此寝食不安，王兄特让在下前来赔罪道歉。”
见拓跋觚有些沉不住气，慕容垂心想此人终究年轻了些，不过你小子以为这样，朕就能原谅你们吗？
慕容垂点点头，故意岔开话题道：“正好前次你离开时，那座院子还留着，这一次你还住在那里可好？”
“你放心！一应饮食起居皆有大燕负责，决不让特使感到委屈。
拓跋觚一听，果然是老谋深算之人，不动声色间把话题引到他身上，还有意将扣押他本人一事说得如此轻描淡写。
“多谢陛下厚爱！”
虽然内心对被扣为人质一事感到不高兴，可在表面上，拓跋觚言词恳切，句句不离感谢慕容垂爱护之意。
看到这一幕，慕容垂十分满意。
不管当初北魏有多不该插手西燕战事，但眼下拓跋珪能将拓跋虔斩首，又再遣拓跋觚入质，都让他十分满意。
如今废话说了一箩筐，他也想试探拓跋觚此行诚意，便笑着道：“本来国内对魏王插手西燕一事极为不满，多次上奏要求朕亲征盛乐。可考虑你我两家乃几世姻亲，不该因为这点小事而刀兵相向。”
“大王所言甚是，王兄也是这样讲的，他还说只要陛下不计前嫌，他愿意向陛下进献美女与名马若干。”
“呵呵呵，美女就算了，朕如今年纪大了，也享用不了这些，反倒是马匹……”
“陛下有什么要求，还请直言，只要北魏做得到，定不会拒绝。”
“好！特使爽快，只要你们答应朕的条件，那咱们之间的恩怨就一笔勾销。”
听了慕容垂之言，拓跋觚一下子紧张起来，能让慕容垂放下这样大的仇恨，可见这个条件一定不容易满足。
“请特使转告魏王，让他给我国送三万匹战马来，以弥补我大燕在此战事中的损失。”
