或许是看到了内阁成员的尴尬，还有隆庆皇帝和孟冲的异样，或许是自己有不一样的看法，本来没资格发言的张四维却站出来反对高拱。张四维是徐阶的人，徐阶离开朝廷之后，张四维应该低调才是，没想到他这一次竟然感和新任的内阁首辅高拱“叫板”。张四维其实在赌，赌隆庆皇帝和孟冲会保他。张四维很聪明，他看出了隆庆皇帝的心思。高拱回来做内阁首辅，并不是隆庆皇帝真的依赖高拱。第一是因为如今的内阁没有人够资格当首辅，只有请高拱回来主持大局。第二张居正刚进内阁不久，不够资格主持内阁。所以在隆庆皇帝心中早有打算，高拱当几年内阁首辅，张居正当次辅，将来高拱老了就让张居正当内阁首辅。第三隆庆皇帝需要平衡。张居正虽然继承了徐阶的势力，但是张居正不是徐阶，不能和高拱制衡。张四维敢于和高拱对抗，就是让隆庆皇帝注意自己，用他来制衡高拱。第四孟冲是一个睚眦必报的太监，凡是得罪过他的人他都不会放过。相对的谁帮过他，他也会记住。张四维希望得到司礼监的支持，这样的话张四维才有可能在内阁立足，甚至于成为未来的内阁首辅。任何一个内阁首辅都和皇帝以及后|宫都有密切关系，不然的话只能是人下人，永远不能成为人上人。
张四维抓住了两点，针对高拱的发言。第一，任何人不能翻旧账，只能弥补过失，不能抓以前的过失。不然的话严嵩当政的时候，好多的过失，要是一一推翻的话，到现在都不能够结束。所以嘉靖皇帝和隆庆皇帝多次下令，任何人不能翻旧账，不能旧事重提。第二，秦泰真的做错了事情。他在没有得到朝廷的准许的情况下，擅自离开自己的家乡，秘密潜入京城附近。不管出于任何理由，这件事情是绝对不允许的，不然的话大家都这么做，朝廷就乱了，人心就散了。为此张四维建议对秦泰进行申斥，并提议吏部对秦泰进行降职处理。
高拱虽然对张四维突然发难很不满意，但是并没有针对张四维。这就是高拱和徐阶的不一样，要是换了徐阶的话，徐阶不整死张四维才怪。高拱虽然觉得张四维有点碍眼，但是也觉得张四维说得没错，所以并没有马上反驳张四维。张四维的话也引起了大家的讨论，隆庆皇帝也渐渐发觉这个不起眼的“内阁行走”张四维有点意思。
隆庆皇帝其实希望听见张居正和谭论的意思。高拱当内阁首辅是暂时的，将来的内阁首辅不是张居正就是谭论。隆庆皇帝为了自己，为了他的儿子将来的皇帝，希望早日选出一个人，重点培养出来当下一任的内阁首辅。隆庆皇帝也知道张居正和谭论都认识秦泰，而且三个人的私交都很好，他希望两个人能通过这件事情分出优劣。
张居正没有说话，看上去好像是在避嫌，其实是张居正没有想好怎么说。于私张居正希望秦泰能够全身而退，甚至于出任一个理想的好职务。但是出于内阁官员考虑，站在公正立场，张居正应该处罚秦泰，甚至于将秦泰关起来。因为秦泰的煽|动力太大，无论是留在官场还是民间，都会对君王和朝廷不利。
谭论的脾气比较急，这一点有点像他的老师高拱。谭论也知道自己不应该明着帮秦泰，但是他总觉得自己应该帮秦泰一把。谭论建议对秦泰有奖有罚，擅自离开家乡要罚，建立奇功要奖。秦泰以前是正六品官员，行使从五品职务权限。谭论提议秦泰降为正七品，使用从六品权限，出任京城附近某县的代理知县或者县丞。京城附近的衙门和一般地方的衙门不一样，顺天府虽然是一个府其实不亚于一个地方布政使。京城附近的县级衙门，知县名义上是六品，其实权限不亚于五品官员。当一个候补知县或者县丞的话，其实不比秦泰原来差，再说了秦泰以前是“坐冷板凳”的，待遇上更是天差地别。谭论名义上是在处罚秦泰，其实是在秦泰某一个好出路。一旦秦泰当上了京城附近的知县的话，只要破一些案件，就能名声大震。到时候外放的话就是一个五品知府，留在京城也是一个刑部主事，秦泰的舞台将会越来越大。
