的寺庙而已。
当天傍晚的时候，并没有僧人回来，只有一个看上去十分年轻的书生来开南面小屋的门。宁采臣走上前行礼，并且告诉他自己想在此留宿。
那个读书人说：“这里没有房主，我也是个在这里借宿的人。你不怕冷清住在这里，我早晚同你谈论诗文，真是不胜荣幸。”
宁采臣自然是很高兴的，他铺些蒿草当床，又架起一块木板当做书桌，打算在这里住些日子。
这天夜晚月光皎洁，宁采臣和那位书生一起坐在大殿的走廊聊天，各自说起自己姓名。书生自己介绍说：“我姓燕，名赤霞。”
宁采臣猜想他也是来应考的秀才，但听他的口音，根本不像是本地人。于是他便追问那个书生，书生却只淡淡一笑的说道：“我不过是一个四处游走的普通人而已，读书无趣，功名无缘，游走天下，饱览风光而已。”
宁采臣见这个书生语气朴实诚挚，也就没有多问，毕竟相识不久，他也不好过多打听别人的**。
宁采臣因为在陌生的地方住，自然而然的就有些失眠。半睡半醒之中，他听见北边的房间里似乎有人在窃窃私语，好像住着一些女眷。他起身趴在北墙石窗下，悄悄看了一眼。看见短墙外的一个小院落里，有一位四十多岁的妇女，还有一个老婆子穿着褪色的红色衣服，头上插着一把银梳子，一副驼背衰老的样子，那两人在月下说话。
那个中年妇人问道：“小倩为什么久久不来？”
那个老婆子回道：“差不多该到了。”
中年妇人笑着问道：“她没向姥姥发牢骚吗？”
老婆子叹气回答答道：“没听到，但她看上去有些忧虑。”
中年妇人说道：“这个小丫头还不能当作知己人看待，天知道她……”
话未说完，就有个十七八岁的少女走了进来了，那小模样看上去很是漂亮。
那老太婆见到少女进来，直接笑着说道：“背后不说人，我们两个正说你呢，没想到你这个小妖精悄悄进来了，幸亏我们没说你什么坏话。”
“是么？这个还真难说啊，谁知道你们婆媳又在背后议论着人家什么？”那个少女调笑着说道。
老太婆扭动着身子接着说道：“小娘子长得好比那画中的仙女一样，我要是个男人，也会被你把魂都勾跑了”
那少女撇嘴有些不屑的说道：“长得漂亮又怎么样？若我也是个丑鬼就好了，姥姥也就不会逼着我去替她办事了，可是如今怎么什么时候才能熬出头绪来？”
那三人后来说了些什么，宁采臣并没有听清。他心里想着，这也许是邻居家眷的私语，所以就躺回了床上不再听她们说话。
过了一会儿，寺庙里一片寂静。宁采臣刚要入梦境时，觉得好像有人进了他的卧室。他急忙起身一看，发现是北院那个叫小倩的少女走了进来。
宁采臣不由得大吃了一惊，他急忙起身问她进来干什么，少女微笑着说想要跟他一起睡。
