“将军！不好了！不好了！”
张循连忙打开门，只见手下们已经拔出刀兵。大队越国兵马出现在街道上，已经将出口完全堵住。
“怎么回事？！”
“越国人发现了！肯定是接应的人把咱们出卖了！”
“糟糕！”张循命令手下撤进院子，然后冲着里面大喊：“小霜！和予！快！我们被发现了！”
谁知话音刚落，一支利箭突然从院墙上飞来，正落在张循的面前。张循抬头一看，只见院墙上竟探出一排弓箭手来。
和予带着霜荼和见月跑进院子，被眼前的场面吓了一跳。这时，一个声音从身后传来，“呵呵，我就感觉有些似曾相识，果然，你就是张循。”
张循转身一看，只见越王正站在院门外。他深吸了一口气，然后向越王行礼道：“在下张循，见过陛下。”
“呵呵，本王原本在街上视察，... --
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上视察，正好看到兵马向这边聚集，所以才过来看个究竟，要不然今天就不能再见到张将军了。不过说来奇怪，张将军怎么还做起生意了？”
张循微微一笑，说道：“吴越乃是盟国，关系友善，我自然想要来这边试试机会，看看当年的人情还有没有用。”
“哈哈哈！”越王大笑，“都说张将军巧舌如簧，今日一见，果然不一般啊！你这话是在提醒我，当年你对我有一壶水的恩情。”
“陛下言重了，我当年给陛下省下一壶水，甚至让马给陛下，这些都算不上恩情，要算的话，应该算是陛下和我之间的缘分。”
“好一个缘分！想不到八年后还能与张将军相见，也不能不说是缘分使然啊！”
“陛下所言极是。”
“好吧，张将军，说说看吧，除夕之夜，怎么会出现在这里？”
“原因陛下想必都已经知道了，如果我再玩弄口舌，遮遮掩掩，反倒是对陛下不敬。既然陛下也认为今日之事是缘分使然，不如就借此机缘让我带霜荼他们回去。”
“张将军，你可能误会了，正因为你我之间有些缘分，我才收留了我的侄子、侄女。如果你带他们回去，夫差不仅会杀了他们，还会降罪于你！到那时，可真是害了你啊。”
没等张循开口，萧摄从人群中走上前来，说道：“师弟，大王说的没错，带回霜荼对大家都没有好处。”
“哼。”张循对萧摄不屑于顾，他轻蔑的白了萧摄一眼，然后向越王行礼道：“陛下，霜荼、和予乃是一介平民，对大王没有任何价值，我来接他们也不过是儿女私情，希望大王念在往日的缘分上，成全我的私念。如果大王宽容大度，放我们回吴国，在下必然不会忘记大王恩德，日后若在战场相见，在下必定退避三舍！”
越王思考片刻，捋着胡须问道：“如果我不让你带他们回去呢？”
张循反问：“陛下要将在下杀于此地？”
“你私闯他国，杀了你又有何不可？”
话音刚落，和予、霜荼都慌了神，他们紧张的看着张循，心中忐忑不安，谁知张循却坦然一笑，不慌不忙的说道：“当然可以，之后这消息就会不胫而走，到时候天下人都会这么说——吴国大将军张循，除夕之夜被越人掳走杀害，客死他乡。哈哈，就怕我家大王会一怒之下出兵荡平越国！”
“哈哈，哈哈。”越王大笑：“不愧是张将军啊！三寸不烂之舌果然令人佩服！几句话说下来，竟逼得我放也得放，不放也得放。”
张循连忙行礼道歉：“大王息怒，在下绝对没有逼迫大王的意思，只不过在下觉得，如果举手之劳便能成人之美，顺便还能赚上一个大人情，大王又何乐而不为呢？”
“嗯，你说的也有几番道理。只不过，我侄子、侄女跟你回去之后，你又要如何安置呢？毕竟他们都是已死之人。”
“在下曾经与一个兄弟寻得一处世外之地，并在那里修建了屋舍，可以将先他们暂且安置在那里，等三五年之后，事情平息了，再将他们接回姑苏。”
说完这番话，张循从余光里看向姬政，虽然看不到姬政脸上的表情，但他想象得到，姬政应该也在回忆那片美丽的林间花圃、镜水茅屋。
越王点了点头，对张循说道：“希望张将军能记住今天说过的话，另外，回去之后也要多加小心。”
“多谢大王！”张循急忙道谢，和予和霜荼也满脸喜悦，急忙向越王行礼。
“好了，张循。你可以带他们回……”
谁知越王的话还没说完，却突然被萧摄打断。
“大王！不可！”只见萧摄上前一步，向越王行礼道：“大王！您要让张循带走您的女儿么！？”
此话一出，所有人都震惊了，众人目瞪口呆，就连越王也大吃一惊，瞪大眼睛盯着萧摄问道：“你说什么？！再说一遍！”
“大王！娰霜荼是您的女儿！”
张循震惊道：“不可能！这……这不可能啊！？”
和予看看越王，看看自己的妹妹，不停摇着头，嘴里念叨着：“不可能，不可能，不可能！”
霜荼也错愕不已，她拧紧眉头，使劲咬着嘴唇，根本不能接受这样的说法。
这时，郭术从后边走了上来，向越王行礼道：“大王，萧将军说的恐怕是真的。”
越王一脸惊愕，疑惑不解道：“郭将军？你？你怎么？你……你是不是知道什么？”
郭术点了点头，深吸一口气，说道：“我认识娰霜荼的母亲——祁雨初。”
听到这个名字，越王心头一颤，随即感觉到一阵绞痛，他轻声念叨着那个名字：“雨初……”
郭术转向众人，徐徐说道：“起初我也不知道霜荼的身世，只是刚刚和萧将军聊起往事，才发现了这一真相。那一年霜降时节，霜荼出生了，然而霜荼刚刚出生之后，雨初就因为早产和剑伤去世了……”
“不对！”张循指着郭术厉声斥责道：“你说的不对！”
郭术向张循行了个礼，“张将军，在下郭术，翼谷一战未能与将军谋面，实在是莫大的遗憾。在下久仰张将军之威名，如今得以一见，乃是三生有幸。”
张循敷衍的回了个礼，接着反驳道：“你说的不对！霜荼根本不是霜降出生的！霜荼的生日是四月初八，是在春末夏初，荼蘼花开的时候！”
郭术摇了摇头，说道：“在下亲耳听到霜荼的第一声哭泣，又怎么可能有错？那一年，我回到义阳村，想要找雨初报恩，刚来到她的住处，就听到里面正在接生。在下不敢辱没恩公，就只能在屋子外面等候，没多久，我听到了霜荼呱呱坠地的哭声，也听到了娰苏明和雨初最后的对话。”
“雨初说她最喜欢荼蘼花，而那天又是霜降，所以她要给女儿起名霜荼。女婴有了名字，而雨初的生命也走到了尽头。最后雨初怀抱着霜荼，轻轻的哭泣着，她说，她真想再多抱一会儿自己的女儿……”
“很快，屋里传来了娰苏明的嚎啕痛哭，而我也悲痛欲绝，我知道，雨初，她去世了……”
听着郭术的讲述，霜荼已经泪流满面，虽然她还不知道这个故事到底是不是真的，但这么多年来，她这是第一次听到关于自己母亲的故事。她想象着母亲慈祥而美丽的面容，想象着母亲温暖而柔和的怀抱，想象着那些永远不可能拥有的美好……
