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第二天正午,姑苏城郊。刽子手的刀锋在阳光下闪烁着刺眼的白光,一排犯人跪在地上,无助的等待着死亡的降临。
这些犯人里面有老人、有妇女,甚至有儿童,他们是出征队伍里一些将士的亲眷,他们的儿子、丈夫或者父亲在昨天的苦战中奋勇厮杀,有些人活了下来正准备向会稽挺进,然而更多的人却永远的埋葬在了异国他乡。
众多百姓围在刑场周围,他们的眼睛里满是兴奋和期待,对于无聊的百姓来说,杀头的场面永远是最有趣的。
“今天要杀的人可真不少啊!”
“是啊,是啊,我看还有满门抄斩的!”
“哈哈,这些人就该死!哼,你看他们,平时住着大宅院,整天好吃好喝,哼哼,能想到有今天?真是苍天有眼!就该把富人都杀光!”
“可不是么?!他们只顾自己享福,哪里想过我们这些贫穷的百姓?”
“就是!死有余辜!杀得好!最好一个不留!”
这时,伯嚭走上前来,向众人宣告。
“逆贼张循,携大军投降越国,实在罪大恶极!大王有令,判处张循及其下属叛国之罪,判处副将及以上官员死罪,并处满门抄斩!”
宣告之后,百姓中爆发出一阵欢呼声,那些跪在地上的犯人却只能无奈的哭泣。
伯嚭抬头看了看太阳,强烈的阳光在日晷上留下一道锋利的焦痕,他轻蔑的瞥了一眼跪在地上的犯人,随即下令道:“时辰已到,行刑!”
令声刚落,只见白光一闪,犯人们已人头落地。
山林大战之后,张循剥离了伤残士兵,命他们返回吴国求援,自己则带领仅存的三千多名士兵朝会稽方向奔袭而去。
半个月时间里,张循连续挺进,虽然遭遇了数次抵抗,但抵抗的力量并不顽强。看来,经过山林一战,越国元气大伤,短时间内难以组织有效的防御。
七月初一,张循率兵杀至会稽城下,此时吴军已经弹尽粮绝,兵力也只剩下不足两千人。
张循站在营地外面,放眼望向并不算高大的会稽城墙,不禁叹了一口气。
和予上前报道:“将军,箭矢已经耗尽,粮草也只够吃三顿了。”
张循眉峰微皱,纵然心中焦虑万分,却不能展露于形表,“姑苏那边呢?有消息了么?”
“没有,姑苏方面至今还未派出任何援兵和补给。”
“可恶!”张循紧紧握住剑柄,胸中怒火再也难以平息,“可恶!只要再给我派来五千人马!我就一定能攻下会稽城!”
和予面露难色,摇头道:“哎,将军,恐怕还有更糟糕的消息。”
“说!”
“可能正如将军猜测的那样,姑苏生变,吴王宣判将军以及官兵们叛国,还斩杀了一些兄弟的家眷,我担心那些返回求援的伤兵们也被奸臣囚禁了。”
张循深深呼出一口气,强烈的无力感顿时占据身心。他转身望向背后的兄弟们,他们浑身上下沾满了腥臭的污血和肮脏的泥泞,他们曾用自己生命的力量燃烧出炙热的烈火,但现在却变成了一块块肮脏乌黑的焦炭。
张循心疼不已,太多兄弟已经死去,还活着的人相互依靠在一起,疲惫而呆滞的眼神里仍准备迸发出最后的能量,只是他们还不知道自己拼命守护的祖国已经辜负了他们。
良久,张循才对和予说道:“我们一定要攻下会稽城,只有这样,才能证明事实的真相,才能还战士们一个清白,才能光复他们的英名。”
“可是……将军,我们侦察到会稽城中至少还有三千守军,这还没有算上城里的禁卫军和民兵力量,我们区区两千人,要如何才能攻下会稽城啊?”
“我们已经陷入死地,眼下也只有拼死一搏。”张循紧紧握住剑柄,“好在姬政还不清楚我们当前的困境,所以我们还有最后的机会来赌一把。”
“赌一把?”
“是的,这是我们唯一的机会。”
“怎么赌?”
张循抬起头,盯着会稽城墙上一个熟悉的人影,缓缓吐出四个字:“故技重施。”
与此同时,姬政站在城墙上,望向吴军的营地冷笑道:“循弟,你会不会像我一样急于求胜呢?”
夜晚,大将军府。
烛光照进纱幔,可爱的婴儿正躺在床上熟睡,他轻咬着手指,脸上泛出幸福的笑容,似乎正在做着一场甜甜的美梦。