这其中，恐慌最大的就是天津机器制造局和几个武备学堂，李鸿章走时，虽然带走了不少人和全部成品，但工人、少许官员和原料机器皆留下了，未销毁，除了李鸿章还指望拿回来外，更重要的是他不想因此让破虏军恼怒，那样要想顺利前往北京，就难了。
留下的人，多为出城后又悄悄溜回来的，主要还是放不下家产、家眷，想着大不了做个平头老百姓，不招惹破虏军就是了，然而这一个报备告示，让他们慌了神，别不会是杀头抄家吧？
好在还有主动留下的，这些人当然是有想法的，还有响当当的人物，这不，悄悄回到天津的机器局帮办付云龙便惶恐的敲开了以候补道，任北洋水师学堂总办严复家的门。
严复留在天津未走，除了历史上他与李鸿章不和外，当然是他认为大清国已经穷途末路，中华帝国必将取而代之。
严复未像一些人，脱离大清前往山东，还是碍于他以前候补知府，现在候补道的官家身份，此番破虏军进天津，他也就顺势留下，章高元的告示他知道，稍有头脑，便能看出这告示不会有什么登记算账的意思，否则还出什么告示废什么话！只是他也不清楚，报备为了什么。
看到付云龙紧张惶恐，严复有些好笑，再退回付云龙送来的金条之后，他还是答应他牵头前往章高元临时将军府去替天津留下的人说说话。
派人一番联络之后，严复发现留在天津的人还真不少，包括武备学堂总办的联芳这个满人，其余教习，人数更多，邀约好友吕增祥，二人一同前往将军府拜会章高元。
这吕增祥也是有官身的人，他本外放河南出任知府，不料破虏军攻破河南，无法赴任，一时没有空缺，耽搁这两年，吕增祥心灰意冷，干脆回天津买了房子，和严复作伴，时不时也替李鸿章出谋划策，此番未走，也是听了严复的话，打算就此脱离官场，专心学问。
理论上说，吕增祥也是需要报备的，二人再次踏入曾经的李鸿章府邸，不由得唏嘘，真是风云变幻，沧海桑田啊……
一个候补道，一个未上任的实授知府，算是天津此刻最大的满清官员了，章高元亲自见了二人，见这位破虏军上将军表情轻松，严复表明了来意，他的意思是，既然破虏军兵不血刃得到天津，这官办资产也完好，不如放这里人一条生路，去留自便，也不要抄没家产什么的。
其实章高元也不清楚孙万林要这些有官身的人报备是何意，他不知道，要他这么做的，是徐华封，在江南机器制造局待过，徐华封清楚，凡是官办的这些工厂、学堂什么的，有官身的人，多半是有本事的，结合他们做的事情，稍微做些判断，就能很快弄清楚有些什么人才，才好向刘奇建议安置方案。
没有明确的指示，章高元自然不会放人走的，严复有些恼怒道：“局子给你们，学堂也给你们，就是留下的钱粮都给你们，扣着人算什么事！”
“就是，天津机器局价值何止千万……”吕增祥符合道。
章高元不由得哼了声：“要走为何不早走？再说了，天津机器局很大么？稀奇么？”
“当然大！稀奇得很！”吕增祥回了句。
“井底之蛙……”
严复本觉得吕增祥话语有些过，传闻山东机器局也很吓人的，但井底之蛙这句话刺激了他，他问道：“章将军可去过？”
“还未得空…..”
闻言，严复轻笑一声，或许山东机器局不小，但和李鸿章多年经营的天津机器局相比，怕是要弱些，章高元既然没去过，他心里有底：“章将军，不妨走一遭，若将军还说天津机器局不稀罕，我二人也不废话，回去告诉其他人，前来报备如何？”
轮到章高元有些心虚了，这是赌，万一输了，岂不难交代？犹豫间，孟云海笑道：“将军，那就和他们赌！”
听见这句话，严复有些不安，“孟将军去过？”
孟云海摇摇头：“也未曾得空……”
严复咬咬牙：“好，赌！”
