沆瀣不堪。想那合州曹世雄何等英雄，力拒鞑子镇守一方，但……听闻曹将军已经身陷牢狱，恐性命不保了。”
束文正笃地将碟儿砸在桌子上，直震得桌上碗碟齐跳，那碟儿应声粉碎。束文正手指捏着一片残破碟儿，不住颤抖，愤愤道：“曹将军竟也遭此大祸？我竟然未得到半点消息，贾似道这贼相可真够阴毒的。伍长老莫怪，束某此来也因这贼相所起。涪州向士璧向将军本是合州豪门，与我相交甚好。当年合州告急，向士璧捐家资百万以供军需，领军赴援，顽抗鞑子。今镇守涪州，功不可没。三月前，向将军赴京都受封，却被贾似道无端扣押，秘闻被奸臣弹劾妄加罪名，曰‘挪用金谷’。向将军大公无私，捐尽家资，天下皆知，今日却被小人污蔑，逮至刑部责尝。这让我大宋军民情何以堪。十日前向将军旧部密信告知於我，言说须筹措钱款二十万两白银，以赎换其家室老小。我听闻后实为愤慨，这遭进京，便是面见江万载江尚书商议，可是……”
伍大合也情激万分，追问道：“如何？向将军竟也遭此大祸？江万载乃当朝名将，抗击金贼功劳莫大，他老人家如何言语？”
束文正满脸悲切，道：“江万载乃是在下恩师，小可时至今日全由江尚书提拔。我听闻此事，万般不信，乃秘密前来觐见恩师。但却晚来一步，恩师不堪与贾似道同流合污，已经解甲归田，不问朝政。这贾似道蒙蔽朝纲，胡作非为，为了排除异己，在各路武将中推行‘打算法’，即派官员到各地核查军费，凡在抗蒙守城之时支取官府钱物用於军需者，一律加以‘侵盗掩匿’的罪名治罪。抗蒙大将接连被排挤，听闻赵葵、杜庶等均遭罢官，还被勒令赔偿。”
伍大合道：“束将军的泸州也有官员前来核查么？”
束文正道：“泸州地僻，少有钱粮。况我祖上本是汉中，与江南将领结交甚少，暂时还未遭此横祸。不过，看这情形，我也躲不过这贾似道的龌龊伎俩了。”
老丐放下酒盏道：“我丐帮素来敬重侠义，此来本想助曹将军脱离囹圄，可是晚来一步，可惜啊，可惜。不想此事牵连人数这等多。历来奸佞破坏朝纲，若非岳爷爷被奸佞秦桧所害，何来靖康之耻？如今情形再现，走落一个丁大全，又来一个贾似道，我大宋危也。”
束文正不再言语，连干数碗。
莫道有酒终需醉，酒入愁肠愁更愁。
正饮酒间，楼梯处一阵咚咚声响，闪进来两名劲装大汉。那大汉快步如风，几步走到束文正跟前，低头附耳到束文正跟前轻声讲了几句话。束文正听罢，颜色一变，起身说道：“伍长老，张兄弟，舒某还有事在身，咱们后会有期。”
伍大合冲束文正一抱拳道：“日后束将军若有差遣，丐帮义不容辞。就此别过。”
束文正满脸凄凄，说道：“国之不幸啊。谢过伍长老。”言毕转身下楼，匆匆离去。
