卡特琳娜摸了摸右眼刀痕所在：“它有什么问题？”
“那是血的味道。”
杜克卡奥再度转身，返回暗夜之中，他站在原地望着城堡外的黑暗：“你看不见吗？它身上沾满了血，死的、活的。死在它手上的生灵，比整个不朽之垒的人加起来还要多。”
卡特琳娜只觉一股恐惧从心底升起：“一头极恶之龙，那您为何还要将它迎入不朽堡垒？”
“它比你我想象中还要强大。”
杜克卡奥语气沉重。
“比您还要强？”
“至少在我晋升第九阶之前，是的。”
他双眉深锁，脸色转阴：“龙虽然罕见，却并非绝无仅有，但如此强大的黑龙，我还是头一次见到，如果真要对付这怪物，必须召集所有诺克萨斯强者，配合帝国重器，如此方有机会。”
“帝国重器。”卡特琳娜喃喃重复。
杜克卡奥伸手指了指脚下，露出笑容：“在这里。”
……
苏凯趴伏在平坦的宫殿中，四肢平放，悠长的呼吸，尾巴无意识摆动，他很闲适，经过人类精雕细琢加工过的食物很不错，虽然吃不饱，但味道却十分美妙。
这座临时搭建的宫殿立基于天然温泉之上，蒸腾热气犹如人体内血液般流贯高墙，将寒意驱逐石料大厅，日夜蒸腾不止。
他喜欢滚烫灼热的气息，爪子轻挠地面，充满了湿意与暖意，泉涌吞吐热气，仿佛在呼吸。
确实在呼吸。
苏凯能感觉到地底的活物，在他下方，正是蜘蛛女皇伊莉丝的宫殿，那头怪物正处于沉睡，巨大的心跳鼓动声透过层层地壳传入耳中。
“大人，看起来这个地方给您的感觉不错。”女人声音传来。
苏凯没注意到的宫殿阴影中，一个女人站在那，水汪汪的眼睛在一成不变的漆黑面具下闪动：“但舒适背后往往掩藏着危险。”
“这话什么意思？”
巨大的黑龙转身，注视黑暗中的阴影，狭长的鼻孔喷出两道白气，吻部的块状角质上凝滞着水珠。
“您必须赶快离开这座城市，尼德霍格大人，否则就走不了。”
女人说：“在瓦罗兰大陆，已经很久没有真正的龙出现。无论是在远古史诗还是人们认知中：真龙，代表着力量。”
“它们的鳞与翼是力量，它们的血与骨，也是力量。”
女人躬身：“在我心里是，在杜克卡奥与斯维因这样的掌权者眼里，同样也是如此。”
“你是说杜克卡奥有意加害于我？”
“我不保证。”
“哈……”
黑龙嘲讽的笑，低沉的声音有如雷霆，让整座宫殿都仿佛摇晃起来，炽盛的火焰也随之升起，黑暗无所遁形：“可笑的凡人，摘下你的面具吧，乐芙兰，你的把戏瞒不了我。”
