他们地处河水中央，来往大小船只不少，东南方向来的三艘船只似乎很是霸道，已经拦停了好几只船只搜查，船上似乎都是赤膊的精壮汉子，远远看着凶神恶煞。那小子见得这阵仗顿时慌了，扑上来就揪住了苏铭的衣襟，满面乞求之意：“我……我说，... --
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…我说，我姓胡，排行老四，家中都叫我胡四儿，家中父亲不小心得罪了漕帮，他们……他们要抓我回去抵债，要打断
我的腿……求大哥救我一命！”
苏铭在扬州这么久，还没听过漕帮有此恶行，当下表示不信：“漕帮只管运粮，私底下还卖货，我竟是不知道他们几时做起了贩卖人口的勾当？”
眼看着胡四儿眼眶一红，几乎要哭出来：“我爹……我爹他嗜赌，在漕帮开的赌坊里欠了赌债，家产全都变卖了也不够抵债的，他便将我卖给了赌坊为奴，我不愿意就跑了出来！”
苏铭当大夫久了，眼看着拦截河道的船只要靠了过来，胡四儿都慌了神，他不免心软了一回，催促赖大庆：“将人带到底舱里去，藏到药材箱子里去。”
底舱除了带着粮食蔬菜布匹生活用品，还有家中贮藏的各种药材，竟是将叶府库房里都搬空了。
赖大庆带着胡四儿去底舱藏身，也不知道有没有藏好，拦截河道的漕船就已经撞了过来，将他们的小客船拦在了河道中央。
漕船为首的一名汉子生的豹头环眼，他身边一个方脸小子喊道：“喂，你们船上有没有藏着个十来岁的小子？”苏铭抬头瞧时，顿时愣住了，为首的汉子正是江苏漕帮的常清，此人原来是罗炎身边的爪牙，近几年被刘嵩排挤的在漕帮几无立足之地，挂着个常州帮副帮主的名儿，在江苏帮说话还不及卫淼这位后
起之秀，一年里倒有大半年泡在扬州。
“常副帮主这一向可好？”
常清打眼一瞧，顿时乐了：“苏大夫怎的在此？你来的正好，可有见过一名十来岁的小子？”苏铭认识常清还得益于职业，刘嵩上位之初，跟着他起来的帮众对罗炎手底下的几名副帮主瞧不顺眼，借着较量的名义收拾了好几回，常清被打的肋骨都断了，卫淼便下令抬到苏铭的铺子里治疗，顺
便给叶家搞创收。
叶芷青不知道的是，这三年间刘嵩与卫淼对叶家铺子多有照顾，原本是个药膳铺子，硬生生让这两人给搞成了江苏漕帮帮众的定点药堂，但凡漕帮帮众治病取药调理都往叶家药膳铺子跑。
苏铭笑道：“还真没瞧见，不知道常副帮主大张旗鼓找个十来岁的小子做甚？”
常清道：“这小子家中欠了帮中大笔银子，抓这小子抵债！”此话竟是与胡四儿的话不谋而合，苏铭听得眉头都皱了起来。
“不瞒常副帮主，我出门寻找药材，还真没注意到十来岁的小子，不知道那小子长甚个模样，难道长了八个胆子，竟然敢跟漕帮作对？如若我瞧见了，必定扭送到附近的漕帮坛子里去。”常清从十几岁上就开始跟着罗炎，近乎跟了快二十年，虽不是最贴心的手下，却也是数得上名号的。但自罗炎被刘嵩架空权利，他也渐渐失势，坐了两年冷板凳之后，开始腆着脸往上凑，先去巴结卫
淼。
前几日罗炎“暴病而亡”之后，他的独子罗湖便不见了踪影，刘嵩大怒，下令到处寻找。正逢常清凑到卫淼身边讨好，卫淼也被罗湖走失之事给弄的焦头烂额，他便自告奋勇要找到罗湖向刘嵩表忠心。
苏铭与卫淼之间的关系，常清早就打听的一清二楚，他巴结都来不及，哪里敢跑来搜苏铭乘坐的船只，当下陪笑道：“苏大夫既然有事，您请忙，我们兄弟再找找。”他带着手底下一帮漕丁到处找人，直找了半个月，连罗湖的半个影子都不见，垂头丧气返回扬州去复命，打听得旁人也没寻到罗湖，心下暗喜，向卫淼汇报的时候为了套近乎，还特意道：“我带着人沿
河搜了好些日子，不敢懈怠，苏大夫可以为我作证!”
“苏……苏大夫？”卫淼狐疑。
常清讨好道：“就是与卫副帮主有亲的那位苏大夫，不是说苏大夫的师傅与卫副帮主……”他话未说完，卫淼已经蹭的跳了起来：“苏铭？你几时见到苏铭的？他在哪里？”
“东圩……东圩镇的河道里，算起来也有半个月了吧。”常清觉得奇怪，苏铭出门找药材，卫淼听到他的消息报，何至于激动成这副样子。
卫淼眼睛都亮了，情绪激动恨不得揪着他的领子问：“苏铭跟谁在一起？”
常清丈二和尚摸不着头脑：“苏大夫一个人站在船头，他船上都有谁，还真不知道。我见是苏大夫的船，怎么敢去搜呢？”卫淼：蠢货！
