凄厉的喊声，吓得池塘边的杨柳枝都紧紧裹住自己，再不飞舞。
来唤杏儿回家的是闯王。
今天一不留神，杏儿不见了，满村找，急得满头大汗。陈厚生等几个和闯王私交甚好的村民，也都帮着四处搜寻。
闯王听到救命声，飞快几步跑到池塘边，闯王和几个村民急忙跳入水中，几名小孩急得在塘边蹬脚大呼小叫。
在边上水田里刚想乘凉干点活的同村人，也纷纷遁声赶到，小伙子们像一只只青蛙扑通跳入水中。
在河边长大的，自小就会凫水，一下子池塘里跳进了十几个汉子，乱遭遭一塘，分不清谁在救谁。
陈厚生拉着了杏儿头发，把她曳到岸边，杏儿脸色发青，上身裸着，肚子鼓着像怀了三个月身孕。
随后赶到的几名村妇拿起男人们短褂替这“不知羞”的杏儿盖上。闯王轻压杏儿的肚子，杏儿喷出几大口水，睁开抑郁的眼睛，目光仅少了丝傻气，浑身簌簌发抖。
水性极好的陈厚生拖着猫儿的一只胳膊，也把他顶到了岸上。猫儿口鼻内充满泡沫、泥沙，肚子鼓着像怀了六个月身孕大得吓人。把他翻过身来，肚子压上一根弓着的树根，想着让他把水吐出来，捣鼓了一拄香，也不见他还魂过来。
“用水牛试试！”
有村民不知道什么时候牵着一头大水牛来了。几人合力把猫儿翻上牛背，用牛背顶着他的肚子，那牛踌躇了会，慢慢度开了步子。
“还有救！”有村民说道：“如牛动步，有救。牛不动，人无救。”
果然，牛走了十几步“哇！”的一声，猫儿狂喷出一脸盆的浊水，发出咳嗽声来......
“我爹呢？”猫儿稍一清醒开口问道。
大伙的心一紧，赶快又回到塘边。
“我哥没上来！”
“我叔没上来！”
“有山，有田也淹进去了。”
池塘边哭声一片......娘们围着池塘，号啕大哭，有山，有田兄弟的老母亲哭得晕了过去。
一阵夏日急雨突然袭来，全村人都呆呆地看着那一碧塘水发楞。脸上分不清是泪和雨。
“抬龙骨车去。”闯王一声怒吼。
“呀呀，呀呀......”
全村青壮劳力歇人不歇车，三十来架水车车了二天三夜的水，深深的活鱼塘终于见底了。
五个大男人你拉着我的手，我抱着你的大腿，挤堆沉在水底。大热天泡在冷水里，竟像睡着了一般。
杏儿遭此大祸不死，第二天竟不犯糊涂了，也记起了以前的许多事儿。
但就在闯王料理完淹死的四个村民和那个货郎的丧事后，杏儿却病倒了，拖了不到五天，竟也一命呜呼！
“黄来儿，我们干吧！我们愿意跟着你闯荡天庭，这样窝窝囊囊活着，不如轰轰烈烈死去。”
眨眼间家人已经死绝，只剩孤家寡人的闯王李自成，红着眼睛一连抽了三锅旱烟，呼地站了起来，“娘姥姥的，老子答应你们，干了！而且一定要干出点名堂来。”
