如大珠小珠玎玲落入玉盘。沈雪闭上眼睛，手指疾速掠过琴弦，一串清空悠长的音符之后，乐声突变，竟似金戈风雷，而又迅即归于宁静！沈雪低低叹了一声：“好久不弹，倒是手生。”心中微喜，隔了世，手生是难免的，多弹几次便可。
冬果发呆，这，这是五小姐弹出来的乐声？她忍不住掏掏耳朵，听岔了？
冬草睁大了眼看着沈雪，小姐唇角那一抹浅笑，带着冰冰的寒意，生生将人隔离在她的世界之外。长安城里高门都羡慕镇北侯沈家的小姐个个才貌双全，她却懂得这些才貌双全的小姐当中是没有五小姐的，侯府里谁不说五小姐容色平庸，才艺普通，性子纤弱？看着五小姐嘴角那越来越淡的笑意，冬草不由得心疼不已，本已泛红的眼圈更是溢上了泪，虽极力克制，却止不住双肩颤抖。
“冬果，我这就起身，取那套水绿色绣白兰花的裙子，血燕么，怎么着也要去给老太君请个安的。”沈雪转转脖子，揉揉肩，掀开锦被，瞥一眼冬草，道，“什么闲言碎语的，说来听听。”
冬果伺候着沈雪洗漱更衣。
冬草咬着嘴唇，嘟了一句：“小姐也说了是些个闲言碎语，不听也罢。”
沈雪直视冬草，凉凉道：“冬草，我昏睡了一整天，侯府里的事都不知道，你是想着我一走出听雨院就犯错？”
冬草大惊失色，腿一软立时跪下：“冬草不敢！冬草是听雨院的奴，听小姐的吩咐那是本分，只不过那些话太难听，冬草怕小姐伤心。”
三年前，听雨院的一个大丫环爬了三老爷沈凯川的床，连着半个月沈凯川都招了她去他的紫竹园，一时风头盛极。老太君念沈凯川膝下子嗣单薄，做主抬了姨娘。如今蒋姨娘早已势头不复，见着旧时的主子沈雪，却好似刚下蛋的小母鸡，每每昂头而过。彼时，三夫人为严谨家风，发卖了听雨院所有的丫环婆子，奶娘项嬷嬷经沈雪苦苦哀才求得以留下，沈雪因此禁足两个月。冬草和冬花便是那时候进的听雨院，今年十七岁，冬草年长冬花半岁。
沈雪沉思。还真没听冬草自称过“奴婢”，卖身为奴有几分不甘心吧，在冷清清的听雨院为奴，更添两分不甘心吧，不过，平日行止倒是十分维护她这个主子的。沈雪眸光沉静：“那些太难听的，你不说与我听，我却从别处听来，岂不是要更伤心？”
冬草抽泣着：“那……冬草便说了，小姐千万莫往心里去，气坏了身子，岂不正遂了某些人的愿。”
沈雪淡然道：“你说。”
冬草拭了泪：“冬草去大厨房照看小姐的燕窝粥，大厨房管采买的尤婆子，她家是老侯爷松涛园的管事，管事向她学舌说笃学院教习的颜夫子在老侯爷那儿数落五小姐，学画把大雁画成麻雀，学绣把鸳鸯绣成水鸭子，颜夫子还建议，……”
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