p; 李锡琮将锦盒递至周元笙身前，道，“多谢你。”见她伸手欲接，又倏忽向后撤了撤，笑问道，“小姐何所求？”
周元笙将将积攒起对他的一线好感，顷刻间消散无存，当即昂首道，“无所求。”李锡琮忽然咧嘴一笑，摇首道，“孤王再问一次，小姐可有须要孤王承诺的话，或是保守的秘密？”
“王爷多虑了。”周元笙一字一顿道，“臣女无所求。”话音既落，那锦盒已呈于她手边，只听李锡琮笑道，“孤王随口一问，总是怕辜负了小姐一番美意，得罪之处，请小姐见谅。”
他说得极为彬彬有礼，周元笙觉得自己若稍不留心，便会被他含笑的明媚嗓音哄骗了去，直以为他真如话中所说那般诚挚无欺。她心内一阵恶寒，迅速接过锦盒，行礼道，“臣女告退。”
李锡琮点了点头，脸上仍挂了淡淡笑意，待她行出几步，方懒懒道，“小姐请放心，孤王自不会将今日听到的话传扬出去。我虽非君子，却也晓得知恩图报，一诺千金。”
周元笙不想多做理会，轻轻颔首，头也不回地快步离了此地。及至远远望见筵席中人，才将那锦盒交到彩鸳手中。彩鸳憋了一路，终是忍不住问道，“姑娘认识那位王爷？他究竟是谁啊？好生无礼的一个人，姑娘明明帮了他的忙，他倒像是一幅姑娘有求于他的样子，太没道理了。”
“那是当今的六王爷，宁王李锡琮。”周元笙没好气地道，“真是冤家路窄，阴魂不散，往后再碰见他，我定要绕道走，再不跟他说一句话。”
彩鸳眨了眨眼，道，“姑娘经常碰见他么？”周元笙一滞，道，“倒也没有，这样的人，遇见一次就够受了。”彩鸳不解，轻声问道，“那姑娘还帮他？他说的那位娘娘是他生母罢，连阖宫盛宴都没能参加，必定是极不受皇上待见之人。那宁王生得还挺俊朗标致的，可惜身上似有股子野气，不像好人。”
周元笙被她的话逗的一笑，回手点了她眉心，道，“什么都能扯到相貌上头去，我瞧你真是女大不中留，动了春心了。”
两人相顾一乐，便也忘了适才的不快，整了整衣衫，才向席上行去。周元笙刚一落座，四下一顾，登时惊得瞪圆了双目，只见对面太子席位之下，赫然坐着李锡琮，正和邻座的宗亲畅言把盏，神态怡然自得，云淡风轻。她盯着他看了许久，也并未见他稍作留意回视，像是根本没有注目过她。
不知为何心中涌上淡淡涩意，周元笙垂下眼帘，不再张望。此时薛淇和许太君似乎聊到些陈年旧事，正在相对感慨唏嘘。那筵席已过半，台上帝后仍是应酬着各色宗亲前来祝酒。皇帝不胜酒力，便命太子为其代饮，倒把个面如冠玉的俊美郎君灌得双颊酡红，倒也更添风流韵致，引得台下一颗颗少女心砰然乱跳，暗涌起阵阵撩人情愫。
皇后到底心疼太子，一径催促宫人取醒酒汤来，一面对皇帝笑道，“五哥儿酒量浅，皇上也别一味要他挡了，回来醉得难受，端本宫里又没个可心的人照料。”
皇帝哈哈一笑，道，“皇后既开口，朕便饶过他罢。”皇后笑着摆首道，“妾多谢皇上了。只是儿大不由娘，光是我一个人疼他有什么用。”皇帝笑得一笑，抚了皇后的手，道，“朕理会得，梓童宽心。”说着侧身问一旁的内臣，“什么时辰了？”内臣回道，“已交亥时了。”
皇帝望向皇后，笑问道，“都这么晚了，咱们也该散了罢。你看这席上之人已是心不在焉，一个个都等着回家，自在赏玩月色呢。朕今日不知能否讨个便宜，和皇后一道去柔仪殿共赏佳景？”
皇后垂眸浅笑，道，“妾求之不得。”皇帝颔首，随即命内臣传旨，今日筵席至此暂休，来日再与诸位共享盛宴。众人早已坐得困乏，该说的话亦早就说尽，如此便静待帝后离去，起身鱼贯而出。
宫宴落幕，宫门处马嘶人沸，众人纷纷道别登车。宫墙内却恢复了一脉静谧，帝后二人共乘轿辇返回柔仪殿。
一路无话，唯有清明月色流转铺陈，星子银汉皓然可爱，映照着一片寂静天地。皇帝微微侧首，不必凝望，亦可看得见皇后端然自矜的面容。忽然心底生出一阵厌恶的好笑，他知道今夜皇后有话对自己说，也知道她眼下正在猜度他的心思。一切都已预料得到，便索然无味，悻悻无趣起来。
举目望去，星汉一如往昔，原来这世间并没有什么新鲜之事，新鲜之情，所谓佳景，也不过端看你彼时彼刻是何心境。
