九月一日，曹操亲统大军十万，与刘备对峙于钜鹿。次日，两边厢战鼓隆隆，画角争鸣。嘶声呐喊中，各以弓弩压住阵脚，两阵对圆。
旌旗分处，刘备擎双股剑纵马而出，怒叱曹操出来答话。曹操神态淡然，在众将的簇拥下驰到阵前。
“无信之徒，可还曾记得当日盟约？今竟堂皇阵前来见，宁不羞乎？”虽说已然做好了一战的准备，刘备仍是压制不住怒火，便在马上大声怒叱着。
曹操面色坦然，对于刘备的骂阵如同未闻。待到刘备停下后，这才冷然一笑道：“玄德公何以颠倒黑白？曹某身为大汉丞相，位高而尊，如何能做背信弃义之事？反倒是玄德公，此番竟尔背盟而伐，真枉称君子也。”
刘备简直要跳脚大骂了，眼珠子都有些发蓝了。“某如何背信了？今日是你领军前来，何敢红口白牙胡赖蛮缠？岂不落了自家身份！”
曹操微微一笑，得意的道：“我领军前来又如何？难道我在自家领地内巡视，还要玄德公允准不成？”
刘备满面铁青，怒道：“什么自家领地？冀州之地何时成了你自家领地了？”
曹操大笑，摆手道：“怎么玄德公还不知道吗？袁谭贤侄深觉自己才不堪用，无力治理偌大州郡，想及昔日某与本初世交之情，甘愿将冀州交由曹某打理。而今玄德公麾大军驰骋于我冀州领地，却口口声声说曹某背盟，试问天下，可有此等道理？”
听着曹操冒出这么一番话，刘备瞠目结舌半响，一张白脸急遽转为通红，又由红转白，随即又再变成铁青。
