嫁妆？
吴氏的眼睛忽然亮了亮，像是从黑暗中陡然看到了一线光明。
“兰儿，你放心，娘一定会帮你，娘会倾尽一切，来帮助你完成心愿。”吴氏抚着女儿被打肿的脸，露出今夜两人见面以来第一个慈爱的笑容，“就算是木己成舟，娘也会想法子帮你把这条独木舟，变成一艘千里楼船，让你顺顺利利，风风光光的出嫁！”
吴氏冷冷的笑了起来。
柳若兰得到了母亲的许诺，心满意足的离开了。
吴氏闭上眼，静坐在佛堂中。
一柱佛香在佛龛上闪烁着幽亮的光点，散发出来的静谧香气让她迅速沉下心来。
嫁妆！这果然是为女儿扳回颜面的好法子！
在东黎国，男子为尊，女子为卑。
要想嫁得体面风光，要想不被夫家轻视贱蔑，靠的是什么？
靠的就是女子出嫁时那一抬抬展示给所有人看的、丰厚无比的妆奁。
下个月十五，那贱人要和兰儿同一天出嫁么？
很好，真的很好。
吴氏想到这里，终于忍不住得意的笑了出来。
按照东黎习俗，男女双方定亲之后，男方要在成婚的半月之前到女方家下聘，下聘的三日之后，女子家中要将为女儿准备的嫁妆送到男方家里。
屈指算来，离下月十五己不过二十日，也就是说，离男方下聘的日期不过三数日，而女方送嫁的日期也会在十日之内。
在这短短不到十天的时间里，她倒想瞧瞧，那贱人的丞相老爹从哪里给她变出一笔丰厚的嫁妆出来。
那贱人已经一无所有，她那个亲娘唯一留给她的东西就是那匣子首饰，此时想必也被那蓝金花虫吃得所剩无己了吧。
至于这丞相府嘛，只不过是表面上看起来风光，实际上若是光指着柳丞相那点俸禄，又哪里能支撑得如今这般的光鲜体面？这丞相府里所有的吃度开销，哪一样不是她在暗中打理，她虽然交出了这府里的掌家之权，但是那暗中的收益仍是源源不绝的流入了她的口袋。
此时此刻，想必她的丞相夫君正在为那贱人的嫁妆而伤透了脑筋罢！
吴氏猜得果然不错。
柳丞相以前从来不过问府中的大小事物，对于银钱上的往来更是全盘交由吴氏打理，至于这府中有多少家底，他确实全不知晓。
当他把王管家叫来，吩咐他去为大女儿置办一份丰厚妆奁的时候，就看到王管家脸上露出了为难的表情。
“相爷，照您吩咐的这个标准置办起来的妆奁，所需的银子数目实在是……实在是……太大了，咱们府里压根儿就拿不出这许多的银子，连、连一半都置办不起啊。”王管家吞吞吐吐地说道，一边偷看柳丞相的脸色。
“一半都不够？”柳丞相紧紧皱起了眉，食中两指在桌上轻扣，“咱们府里这许多年就这点儿家底不成？”
“相爷，您是不当家不知柴米贵啊，咱们相府家大业大，又要体面风光，处处都要用银子，不瞒您说，相爷您的俸禄压根儿就剩不下多少，这些年来，要不是夫人……”王管家说到这里，一下子住了嘴。
“夫人如何？”柳丞相冲他一瞪眼，王管家咽了下口水，这才敢接着往下说。
“夫人一直在暗中经营着一些商家铺子，收取来的银子都用来贴补府里的开销了，就算是夫人被关在佛堂的这些日子，她仍是不时派人送银子出来给老奴，让老奴安排家用，但是嘱咐老奴一定不要告诉相爷知晓。”
“此话当真？”柳丞相头一次听说这事，心头一震，拈着胡须沉吟起来。
“相爷，老奴在府上已经有四十年，老奴岂敢撒谎。夫人虽然有许多不是之处，但是对相爷您还是一片真心啊。”王管家想起吴氏送给自己的那白花花的银锭子，心想自己说的这些话也不算昧着良心。
虽然说夫人对大小姐苛刻了些，但是这些年来，这府里的上上下下，确实让她打理得井井有条，吃穿用度，从来不缺。
柳丞相闻言，再一次沉吟起来。
俗话说，一夜夫妻百日恩，经王管家一提，他心头蓦然浮现起吴氏的诸多好处来。
当年若水的亲娘刚刚过世，吴氏还只是自己身边的一个媵妾，只因她待自己温驯体贴，对水儿也是关怀备至，因为水儿幼小，府里也不能一日无主，便先抬她做了姨娘，主持府里事务，一年后，她诞下兰儿，更将府里的大小事物操持有度，让自己省了不少心力，于是把她扶为了正室。
