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他和苏雪至四目相望了片刻。
“这是件不怎么有意思的陈年事。”他躺了回去,说。
“只要和你有关,什么我都想听。”她立刻靠向他,应他。
贺汉渚微微一笑,抬手,摸了摸她凑过来的脑袋,便将前些天郑龙王查找到了当年那个叛徒后人的事讲了一遍。
苏雪至知道贺家当年的事,却没想到,原来后来施恩庇护了贺家兄妹的王家竟是始作俑者。而这一切,仅仅只是因为当年老太爷顾念旧情,给人改过的机会,却没想到一念之慈招来反噬。
知道人心惟危,但竟可怖至此地步,苏雪至想着,不禁有些悚栗。
她望着贺汉渚。
他闭着目,下颌线条紧绷,应是咬牙所致。心情之惨淡,可见一斑。
他对王家之人,肯定是有感情的。他大约是最不希望事实如此的一个人。
然而,事实却就是这样。
她想说点什么,一时却又不知道该说什么才好。事情没有加在自己的身上,便就没法真正地体味,那到底是怎样的一种感觉。
最后她什么都没说,再靠过去些,伸出胳膊,抱住了他。
他将她反抱住,紧紧搂着。两人静静地相互拥抱了片刻,他再次开口。
“王孝坤的父亲随我祖父几十年,因才干而得我祖父提拔,后来两家也是往来亲近,祖父是真的将王家视为亲族,将子弟视若己出。尤其王孝坤,祖父非常赏识,常说他非池中之物。祖父任人唯贤,做官后,不知拒了多少前来求官的贺家亲族,但对王家父子,却是大力提拔,王家也向来以忠耿而示人。我小时身体不好,记得五六岁的时候,家里曾寻来一个名医,替我开了副方子。你也知道,不少所谓的名医,方子里喜欢弄些称之为药引的东西,那副方子,指定要一种名叫红柴枝的花干作药引,还限定了五百年以上的树龄。祖父一时找不到,加上他自己也略通医道,认为所谓的名医方子故弄玄虚,弃了。但王家却十分用心,打听到这种树长在南方,瞒着祖父派人专门南下寻找。当时王家并无多少家资,王孝坤有匹爱马,有人看中,此前曾出过大价,他一直不舍得卖,那回他把马卖了,用换来的钱让人去寻药引,次年,王家人终于在南方的深山里寻到东西,带了回来。我喝了药,并不见效,但祖父因此事而深受感动。我想这大约也是后来他不忍直接惩治王家的缘故。祖父是记念旧情,他却不知,对方富贵加身,人心早已不是从前……”
他停了下来,眼角微红,声音更是沉闷无比。
苏雪至将他抱得更紧了。
他沉默了片刻,继续道:“家中那年出了事,颠沛了大约半年后,我和妹妹得到了王家的庇护。我自己倒也罢了,何处不能安家,但兰雪终于不用再跟着我四处流离,又能安稳度日了,那个时候我没有想过,王家也参与其中。他们收留了我和我的妹妹,这样的举动,如同雪中送炭。后来的这些年里,我存着报恩之念,也是为了积攒能向陆宏达复仇的资格,我替王孝坤做了不少他自己不便出面的事,黑的,白的,我没得选择。”
“也是到了这两年,随着慢慢搜集的消息越来越多,我开始联想到了王家。但我心里还是在希望,希望这一切,都只是我的多虑,现在……”
现在,事实证明了他的疑虑不是多心。温情的面纱彻底地被撕扯开来,露出了内里的沾着血的獠牙和太阳照不到的人心的阴暗面。
“你刚才说想回去一趟,是和这件事有关吗?”苏雪至问他。
他睁眼看她,点头。
“是。”
“王孝坤算无遗策,我渐渐防他,他也一定早就有所觉察了。他可以重用我,上台后,让我入将军府,抬举我做司令,表面看,荣宠至极,手握大权,但他是绝不会让我的手里获得真正的兵权的。没有兵权,没有足够的能受我调遣的独立部队,我就永远只是他掌握下的一个工具而已,不必杀我,我也翻不出他的手心。所以他上台后,先对付起了西北军。他们和我有渊源,若再次内讧,王孝坤不但能削弱异己,坐收渔利,于我也是一个重大打击。”
苏雪至想了下:“那你能走得掉吗?”
“你问得很对。正好有个机会。”
贺汉渚告诉她,就在上周,保定的士官学校出了一个事故。有位教官痛批只知效忠个人的奴才式家天下教育,主张化私为公,以内除国贼外御强邻的精神教育,却被上级疑为对当局的讽刺和不满,撤销教职,不料引发学生不满,爆发冲突。混乱中,教官被枪杀,学生群情激动,持械占领学校,要求严惩凶手,对方恰是王家亲戚,逃来京师求助。军部安抚学生,派人前去谈判,但学生愤怒不平,提出要见贺汉渚,非他亲来,绝不干休。
“这件事的乱子闹得不小,现在是被强行压着,所以消息没有见报。我估计王孝坤也想早些把事端平息掉,会同意让我去的。等解决了,我不回京,找个借口,先斩后奏,直接上路。”
昔日的上司和下属,父执和子侄,如今已是离心,相互提防,但表面却还是一派和气。王孝坤这头猛虎,口里含着猎物,却也无从下嘴。
“那我们一起走吗?我的事差不多了,随时可以出发。”
“你先走,路上汇合。”
苏雪至点头。两人又商量了具体的出京计划,直到夜深倦极,一起睡去。