“什么声音？”奋力阻止流民前行，世子、贤王等人率骑兵，与流民打得颇为费劲，少许已落马。
“可能是附近军营的援兵到了！”肖侍卫长如释重负。
“世子，是牛惊了！”一贤王亲信眼力极强。
“撤！”东方靳虽费解为何牛惊而狂奔，却知可用惊牛对付流民。
“撤！”南宫墨认可。努力杀出条路，率部远离流民。
见一较近的贤王亲信在打斗中落了马，故意绕了些许路，探身将其抓上马背：“坐稳了！”
贤王、世子领部冲出流民队伍，尽量远远躲开，眼睁睁瞧着惊牛冲散流民。
“这是意外，还是……”肖侍卫长难以置信。
“恐怕…不是意外。”南宫墨想到了佳人。
“看，后面有骑兵。”东方靳指着骑马而来，身穿朝廷军服之人，“打手语。”
贤王亲信取一长树枝，在树枝一头捆上白色布巾，随后舞动。
张望，南宫墨瞧见骑马的士兵往这边来了。
“世子王爷吗？”军营小将策马，于队伍最前沿。
“你乃援兵吗？为何牛队在前？”东方靳费解。
“王爷吧？”此人装束乃朝廷大员，军营小将勒马抱拳。
“嗯，他是世子，我乃贤王。”东方靳表明身份。
“待会再说。”军营小将向南宫墨见礼，调转马头，“生火，撒烟粉。”
“啊？”南宫墨诧异，见士兵将背上背着的干枝，堆出柴堆。
柴堆点燃后，军营小将亲自将烟粉撒了。
烟雾迅速弥散，众人只得捂鼻，躲出一段距离。然彩烟盘旋，升空速度极慢。
流民因惊牛，一时冲散，却陆续于前方渐渐再次会拢。
熟悉路况的主将率部抄近路、纵马狂奔。
他因担心流民前行速度过快，放弃了赶往指定地点——驿站附近。斗胆在中途选择了认为可实施烧林任务之处，命下属布置一番。
“怎么还没见到暴徒？”一下属焦急。
“主将，是否我们被流民甩在后方了？”一小头目质疑，“灯油用完了。若再往前赶，我们只能硬碰硬了。”
“等等看。”主将摇头，“领兵多年，步兵行军速度如何，本将能估算。”
话虽如此，他在心头再一次估算——
从求援兵三人所说的首次遇流民地点，配以普通步兵的行军速度为参考…流民还未到此地。
“主将，流民！”
“暴徒！”
……
众将士因看见流民队伍而兴奋，纷纷扬声禀告。
“烧林！”主将如释重负。
将士们早将一半灯油浇了离路面最近的树林，另一半的灯油则淋于路面之上。
主将一声令下，他们用燃了的火把点燃灯油，然后撤进安全区域。
大火从树林烧至路面，顷刻间火海一片。
流民因火海阻拦，无法前行，散开往山林跑去。
“他们果真不是流民。”主将揪紧马缰。
“为何？”一副将不解。
“看奔跑的队形。普通百姓怎会跑出军队撤离时的、散二不乱？”主将揭秘。
“啊？”副将错愕。
