这时候，全面抗战进入第七年，日军发动豫中会战、长衡会战后，又在第6方面军司令官冈村宁次的指挥下，发动桂柳会战。
中国军队第4战区，在战区司令官张发奎指挥下，以桂林、柳州为中心对日军进行防御作战。与此同时，中国援缅远征军方面传来消息，特种兵严重缺员，国民党政府随即发出10万知识青年从军的号召，就是十万青年，十万兵的运动，当然这里面有为小蒋接班储备人才的影子。
这场运动波及到全国大多数高等学校，说是大多数，那时在全中国未沦陷区，也能有几所大学？在国立浙江大学内，一批学生决定弃笔从戎，参加青年军。
李政道当时和普通民众一样，也是一个热血青年嘛，是在这种民族危亡的情况下，他是已经报名参加青年军了，是准备投笔从戎了。
一天，王淦昌教授收到一份从重庆发来的加急电报，发报人是自己的同事兼好友束星北，尽管王淦昌此时已是物理系主任，但束星北还是几乎用命令的口吻说：“你要看住李政道！”就在几天前，李政道写信告诉束星北教授，说自己要参加青年军，到抗日前线去。
当时束星北教授已经在重庆了，在国民党中央军令部里，在那里研制雷达呢。他听到李政道准备参军的消息以后，他是马上打电报给王淦昌教授，让王淦昌教授看住他，说这个年轻人不能当兵，谁都可以当兵，他不能当兵，一定给我留下来。
