抗战前北平到上海的铁路票价是一元，号称朝发夕至。但秦家旺可不是从北平上的车，北平早就被占了，居然从票贩子手中买的车票花了三元。看着火车站攒动的人头，想着扶老携幼路途的艰辛，他不由想到妈妈爸爸怎么样了？他们是否挤上车了?好在至多一两天就会和他们见面了。他还想到了小侄儿,自己身上还有十几元,到了上海后,这次一定要带他到著名那家西餐馆去一趟.就在他想着小侄儿吃得满脸开花，不知还是自己睡着了流了半脸的口水的... --
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的口水的美好想象中，火车过了浦口。秦家旺这才发现，到上海方向的人远比从华北南下的人要少得多了。到了镇江，火车通知停靠30分钟，实际停靠了有一个小时，说是前面有险情，他下车在小卖部里，吃了一碗面条，本来镇江的各种浇头面是非常有名的，现在秦家旺心中忐忑，也没吃出什么味来。
老班长给的四个大馒头，在前面的路途中，他看人太挤，就没有下车，就着自己背的水壶，已吃了三个。他又一次感到老班长的兄弟感情。
火车从镇江开出后，就这样走走停停，还不时听到有敌机在附近轰炸的声响。
到了昆山，就再也不朝前行了，秦家旺只好和大家一样下了车，忙着四处打听终点方向——上海那儿的情况。
各处守卫的宪兵等告诉秦家旺，他们都归苏州戒严司令部节制，要打听战况，要到苏州城里去，戒严司令部设在苏州著名的怡园里。
7月28日晨，日军向北平南苑、北苑、西苑、黄寺、团河等驻军发动总进攻。驻平绥线“沙河保安队(该保安队属石友三部)附敌”，日军切断平绥铁路线，北平变为孤城。二十九军官兵不畏强敌，英勇抗战。佟麟阁、赵登禹于中午先后殉国，官兵伤亡惨重。下午三时许，宋哲元、秦德纯、冯治安、张维藩召开紧急会议，研究如何固守北平三日的问题。随后蒋介石接二连三致宋哲元密电，督促他及时赴保定坐镇。28日晚，奉国民政府军事委员会委员长蒋介石之命的刘健群和戈定远秘密来到北平，见到了宋哲元、秦德纯及张自忠。宋哲元答应必到保定。刘健群、戈定远离平仅仅过了三小时左右，宋哲元就带领秦德纯、冯治安、陈继淹等匆匆乘车离开北平赴保定。被迫撤走的第三十七师官兵沿途仍受到了日军飞机的跟踪轰炸。
7月29日晨，北平各城门大开，“各处岗警均一律换三角符号，未带枪械，指挥交通”。一群没有兵权的汉奸开始粉墨登场——潘毓桂为北平市警察局局长，张允荣为平绥铁路局局长。潘毓桂一上任就完全站在日军方立场，召见新闻媒体，宣布一切抗日、排日言论为“非法”，又抄了宋哲元、秦德纯、冯治安等军政要人的家，遣散了阮玄武留下的“保安队”。7月31日，边守靖为代理天津市长，边氏于午后在进德社“非正式就职”。亲日的李景阳随之就职天津警察局局长，警察一律改穿黑制服(国民政府规定警察夏季制服是黄色)。李景阳还立即召开各分局长、特区主任会议，派着黑衣警察值岗，甚至帮助日军将零星“保安队”缴械。到8月2日后，日军方开始操纵分别成立的平、津地方维持会，直接指使汉奸办事，“诸事皆由汉奸操纵”。8月3日，“冀察政务委员会”以“长期不到会”为名，将秦德纯、戈定远、刘哲、门致中、石敬亭、周作民、萧振瀛、石友三8个人一律开缺，“聘”张允荣、张璧、杨兆庚、潘毓桂、江朝宗、冷家骥、邹泉荪、陈中孚为委员。
8月4日晨9时半，日军开入北平城，经长安街开入市区。8月7日，《北平晨报》上登载了张自忠的声明，说明已于6日将“所有三职务一并辞去”。平津从此进入漫长的8年沦陷期。
