“这就是新船？”
两日后，红叶村的造船厂内，威廉皱着眉头看向大海，在那里正有一艘造型奇怪的船只行驶着。
说这艘船只造型奇怪，是因为它的两侧安有像是轮子一样的桨轮，一部分沉在海中，另一部分则露在海面上，此时在海上航行，收了风帆，就靠着这两个浆轮拨水，为船只提供前进的动力。
造船厂的厂长... --
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厂的厂长和当地的村长奥马尔擦着冷汗，看着脸上分不清喜怒的威廉，对视一眼，还是奥马尔上前道：“大人，这是厂内船匠师傅们群策群力后发明的新型船只，名叫明轮船，即使是在无风地带也能够行驶，而且上面也安装了蒸汽机，可以为外部的浆轮做动力，只是……。”
威廉看了一眼奥马尔：“只是什么？”
“只是，这种结构使船只不够灵活，在风浪环境里，因为浆轮叶片部分露出水面的缘故，航行的不够稳定。”奥马尔低下头去，有些不敢看威廉的眼睛，但他又不敢不禀明问题，更不敢拿话术糊弄威廉，因为他明白，自己说的再天花乱坠，最终还是会被人乘坐，并且提交给威廉使用报告，等隐瞒的毛病被威廉发现，后果会更严重。
奥马尔很清楚，自己眼前的这位看似年轻的男人，并不是不识货的人，和王宫里那位能说出贫民吃不起面包为什么不吃肉的王子截然不同，是从底层一步步打拼上来的，有些问题是瞒不过他的。
奥马尔继续低声说道，“浆轮的叶片也比较容易损坏，在码头上停靠也不太方便，容易与两旁的轮船发生碰撞，另外，如果水草一类的缠绕物绞住浆轮的叶片或轴，明轮就有失去转动的可能。”
“我上次提过的螺旋桨船呢？”威廉皱眉问道。
这种使用浆轮为动力的轮船，威廉有些印象，只不过在前世已经见不到了，通通被螺旋桨船只取代，威廉对此根本没什么兴趣。
一旁那位有些秃顶的造船厂负责人上前说道：“还在研究，以蒸汽做船只动力的技术，我们也是第一次使用，还很不成熟，明轮船上的蒸汽机也经常出问题，效率也很低，有时还要靠人力推动，如何应用到您提到过的螺旋桨上，还需要我们继续实验。”
威廉转过身，又去看海上行驶的明轮船，正如奥马尔和造船厂负责人所说，这艘新式船只还很不稳定，几人说话的功夫，那艘船便停了下来，两侧的浆轮已经不动了，看样子是动力出了什么问题。
“两年的时间，出了飞剪船后，又研究出了明轮船，你们的进度也不能算慢，”威廉看了眼一脸尴尬的两个地方负责任，“不过我还是希望你们的速度能再加快一点。”
“你们要钱，要人，要资源，我都没拒绝过，丹彼尔那边的武器试验室都未必有你们阔绰，”奥马尔和造船厂的厂长两人有些不安，就听威廉说道，“既然光造船厂内的师傅群策群力还不够，那就再集思广益一下吧，我过两天，会在报纸上刊登消息，征集人才和想法，提供悬赏奖金，能提高现有蒸汽机稳定性和动力的人，最低奖励一千万贝利，如果能拿出成熟可使用的蒸汽机，我会提供五亿贝利的奖金。”
威廉再回过头时，发现奥马尔和船厂负责任人的眼睛都红了，他对厂长说道：“这件事你可以先和厂内的造船师傅说，过两天我就会在东海各个报纸上刊登这件事，我会成立一个专门的项目组负责审核的事情。”
“还有件事，”威廉拦住被五亿贝利冲击的眼红心跳的厂长，“我准备在厂内选些年轻人，派去伟大航路的七水之都学习造船技术，你一会儿给我拟一份推荐名单和厂内年轻人的详细资料，供我参考一下。”
“伟大航路？”厂长闻言有些迟疑，七水之都的地位在船匠心中自然是极高的，但伟大航路的恶名也不是那么容易在人心里打消的。
“自愿原则，”威廉笑了笑，“不敢去的我也不会强迫他们。”
