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褚辰与若素双双步入前院的正堂,有丫鬟上前在侯爷和侯夫人面前铺上了蒲团。
若素每走一步,总是钻心的疼痛,昨夜承受到最后早已分不清虚幻还是现实,宛若置身沧海,都是不受控制的沉沦。
她今早从寝房出来,才发现自己的屋子就是褚辰原先的住所。
他不会要一直跟她住在一处吧!
若素心里思忖,也不知道自己那些医书和游记都被他放在哪里了,小阁虽有三层,总不能有两间书房?
“咳咳来的正好,我同你们母亲正说起呢,若素嫁进我镇北侯府的大门,今后就是我褚家的儿媳。”镇北侯作为一家之主,率先启齿。
带着刀疤的手持盏,衣袖掩面喝了口茶,抬眸间看了侯夫人一眼。
侯夫人再怎么看不惯若素,也不会和褚北严较劲,她不情不愿道:“既然来了,就敬茶吧,一会还要去认亲,总不能惯让旁人等着你!”
她明明白白说的是‘等着你’,而非‘等着你们’。
这无疑是针对若素。
正堂里除了高堂上的镇北侯夫妇之外,褚家二姑娘褚纯,三姑娘褚兰,四奶奶乔若云,以及褚家本族几个近亲都在。
这种场合,若素本是打算做的天衣无缝,断不会叫人捉了把柄。
昨夜之事,她也曾想到过,却独独没料到褚辰会这么快就他不是一直嫌自己尚且年幼么?
这家伙!到了最后要不是自己哭求的厉害,他指不定要折腾到什么时候。
褚辰扶着若素走到团蒲边,他才松手:“慢些。”
举止实在是太过无微不至,正堂里的人满腹闲轶之语,却都是不敢表现在脸上,乔若云的目光落在褚辰撩袍而跪的手掌上,这双手厚实却修长,能给全天下的女子安全感吧。
她心里头觉得无边苦涩。
为什么这样的男子偏生不属于她!
而白若素如今竟成了自己的长嫂!
往后,岂不是要受制于她了?
乔若云无法说服自己看透一切,满腔的哀怨的怒火无处可发,真想一人同她一道毁灭。
新婚夫妇刚跪下,就有丫鬟端了大红绸缎铺着的托盘过来,褚辰端茶一一敬了褚北严和侯夫人。
接着轮到若素敬茶,她先敬了褚北严:“儿媳给公爹请安。”
褚北严笑了笑,武将的风度摆在那儿,佯装出来的慈祥反倒不太自然:“嗯,好好好!”他给了若素一个红包,面上笑容谦和。
接下来给侯夫人敬茶,若素又道:“儿媳给母亲请安,愿母亲常年如意,福如东海。”
她深知侯夫人此人,心眼不坏,也好哄,只要顺着她的意就成。
侯夫人顾全褚家的颜面,又被长子凌冽的目光一扫,当即接了茶盏,象征性的抿了一口,封了个红包给若素:“起来吧,今个儿就算了,往后每日晨昏定省少不得,我褚家是大门旺户,这些规矩还是要遵的。”
若素明知侯夫人压制她的意思,倒也觉得没什么,嫁为人妇,伺候公婆本是常情,晨昏定省还难不倒她。
“儿媳省得了。”
她欲要站起,褚辰大步迈了过来,横臂搂住了她,一并将她扶起,二人站在一起,就衬的若素小鸟依人。可看在众人眼中,难免认为若素弱不禁风,惯是矫情。
就算伺候了夫君一夜,也不会站都站不住吧!
可谓恃宠而骄也!
晌午未至,宴席处设了认亲宴,说来也怪,褚家近亲中除了小玉珠之外,就没有旁的幼龄孩童,若素备上的金袋子只送出去两袋,一袋给了小玉珠,另一袋给了乔若云的女儿,蕊姐儿。
‘情敌’以这种方式见面,分外尴尬难料,乔若云嘴里吐词僵硬,如同嚼蜡,面色可谓难看:“多谢长嫂。”
一个未及笄的表妹,一夜之间竟成了自己长嫂了,这得有多心胸阔达才能如若无事?
怎奈侯夫人在场,乔若云也不便离席,硬生生杵在那里,仿佛被全天下抛弃。
若素收了不少见面礼,大抵都是褚家的长辈与侯夫人娘家来的舅老爷所赠,不是金玉就是布匹,样样精细。
林嬷嬷和巧云将东西一一收拾妥当,这些都要登记在册,哪家近亲送的?又送的什么?都得记清楚了才能入库。
男席处,褚北严与长子对饮了一杯,他常年在外守边,此番回京也是因着婚事的缘故。
“为父明日即刻启程赶往大同,鞑子颇有来犯的前兆,三个月前还派人潜入城内,抢了我朝百姓的秋粮,一到这个节骨眼上,这些鞑子就开始行那些盗窃之道,屡禁不止啊。”
褚辰道:“父亲放心,家中诸事有我。圣上怕是熬不过到立春,父亲早些回大同也好。”
留下来多半会令有些人居心叵测。
长子一向少言寡语,却句句戳中重点。
褚北严手握半块虎符,可调上万兵马,褚辰虽为太子老师,可褚北严的政向很明确,只打仗不参政。
这个节骨眼上,他是得走。
从龙之功,得之富贵无边,却也可能粉身碎骨。
“儿子会寻了机会向皇上举荐白虎此人,他英略武强,忠肝义胆,有他助阵,饶有鞑子扣边,也可防范。”褚辰温厚的手掌持盏浅品,不动声色的提及白虎。
对这位三等爵位的承恩伯,褚北严也是略有耳闻,他问:“我听闻你与他交情匪浅。他出生匪徒,你是如何同他结识的?”
褚辰会试之前,曾在外游记三载,这其间就连褚北严也不知其踪迹。
他猜测许是那时候遇上的。
褚辰只喝了一杯酒,便开始品茶,昨夜的事,到底是酒的缘故,还是他自己的欲/望超出了旁人的想象?
他也不确定。
隔着一条长道,褚辰看着女席处的若素,她坐在那里,眉眼巧笑,似乎应付的轻易自如。
她那把小细腰,竟要承受住他也是难为她了。
宴席一过,褚辰就牵着若素回去。
他所在的院子里头还有独立的三进别院,属于‘院中院’的格局。
若素还是疼的厉害,早起的时候,亵裤上大片的艳红,她只得重新换了衣裳才开始梳洗。