宝鋆想了想提建议，“王爷，不如把英国人今年的关税降低一些？”
“怎么降低？”恭亲王问道。
“工部说现在不少工厂、商家都要英国人的机器设备，除了内务府和工部自己办的厂子需要外，别人要买，运进来都要问英国人收税，不少人怨声载道，觉得这办厂子成本就已经高了，机器还要那么贵，工部要我按照西圣的旨意给他们发现金的补贴，我按着没给，这给钱，谁知道他们是拿着钱去逛园子喝茶挥霍了？户部也没有那个闲工夫去查账。我想着横竖英国人收了税，他提高了售价，到了国内都是要咱们中国人付钱的，不如把这个钱免了，英国人再怎么说，价格也能降些下来，国内的人也总是收益的。”
左宗棠摇摇头，“宝公这举措倒是为民谋福利的，只是怕打动不了英国人。”
“你什么意思？这可是白花花的银子。”宝鋆板着脸，“海关那里头不知道要少收多少钱！”
“这点银子英国人是看不上的，”左宗棠说道，“苏伊士运河那里，英国人还想着把一千万法郎还给咱们呢。一千万法郎差不多是咱们的银子一百八十万两，还要给咱们利息，你的关税再免，也不会一次性免这么多。所以这件事咱们也要思虑清楚，”左宗棠环视众人，“英国人违约，又在访华仪注上咄咄逼人，他们到底要干什么？”
恭亲王看了左宗棠一眼，“配蘅的这个主意可以试一试，他们想把苏伊士运河拿回去，无非是觉得不想给咱们那么多红利罢了，给一点利息就打发了咱们，若是户部有这个主意，试一试无妨，横竖英国人吃了咱们的嘴软，说不定有效。今日就这样散了吧。”
王文韶连忙说道，“王爷，今个的事儿，咱们还是要总理衙门那边暂时保密才好，若是传了出去，只怕是又有一场风波了。”
恭亲王点点头，“是这个理，英国人的要求，现在谁都不能说出去。”
今日的议事已经结束了，左宗棠站了起来，也不和人说话，径直出了议事花厅，王文韶也跟着走了出去，景廉说了几个自己分管的事儿，也就退下了。殿内只留下了恭亲王和宝鋆两个人，宝鋆冷哼，这时候说话也少了一些顾忌，“这个左倔驴，在军机处实在是威风的紧，这么多年了，还以为自己是西北王？】咱们王爷还在这里呢，轮不到他充大尾巴狼！”
恭亲王摇摇头不说话，宝鋆当了这么多年的军机，年纪又大，又是恭亲王的心腹，主管一国财政大权，无人不敢尊敬的，只是到了左宗棠这里，屡屡碰壁。左宗棠的性子，天不怕地不怕，恭亲王也只是稍微尊敬，根本就不会理会宝鋆，左宗棠他自己更是从西北平叛回来的，对着兵部的武官们十分优渥，一直追着户部要银子要俸禄要军饷，宝鋆是一个最抠的人，这样素日里头就是龃龉甚多。
