皇帝冷然看着那个说话的女子，赫然就是之前在云皇贵太妃处遇到过的叶赫那拉静芬。
静芬和武之柔两个人见着皇帝出了近水兰香，知道大约前头有政事了，两个人虽然都是官宦世家，一个是后戚，另外一个家里掌管着军权，应该说朝政上的事儿应该很是精通，但两个人十分默契的没有谈起任何有关外头的话，其实说起来，桂祥家中有关于皇太后的事儿极多，武之柔的家中，自然军事上的事儿，也不会少。
不过两人都没有谈起这些糟心事儿，只是谈一些风花雪月的琐碎，两个人信步闲走，不一会到了曲院风荷，再往南边走就是到了九州了，九州是皇帝和最亲近的后妃们住的地方，在圆明园之中的地位极高，昔日慈禧太后喜欢住的碧桐书院就是属于九州九个景点之一，两个人再往南边走就不太合适了，于是就在左近逛了逛，两女谈的颇为默契，之前本是亲眷，今个一聊天又是极为投契，故此颇为热络了起来，两个人行到了金鳌玉蝀桥下，“这里头的荷花看着是真好的，”武之柔拿着帕子遮住头上的阳光，打量了四周一圈，“我旧年和阿玛一起去海淀，那里头也有许多荷花，野外的，还不如宫苑里头的照顾的好，也茂盛。”
“外头的莲藕都是要自力更生的，特别是野地里的那些，”静芬也用帕子擦了擦耳边的细汗，“那里比得过宫里头的，日日有人照顾的，施肥捉虫，还有泉水灌溉，也不虞有什么无妄之灾。”
“表姐的话大有深意啊，”武之柔挥了挥扇子，她对着静芬促狭的笑了笑，“表姐可是感怀自身了。”
“我有什么可以感怀自身的。”
“还说没有呢？”武之柔噗嗤一笑，“咱们都入宫了，说句实在话，若是没有别的变故，总是要在皇上面前过一遍的，表姐的家世容貌品格，这是一定能入选的，若是入选了，那岂不就是，”她拿着团扇比划了一下满池的荷叶，“岂不是就如同这满湖的莲藕，一概被细心呵护起来了。”
静芬脸上羞得通红，跺脚嗔道，“好一个柔儿，居然来取笑我了，我岂能饶了你？”她上前拉住了武之柔的袖子，“那妹妹怎么不说，皇上也一定会看上你，把你也带进宫里头细心呵护起来？”
“我可是不想入宫呢，我和你说句实话吧，表姐，”两个人打闹了一番，武之柔突然正色说道，“宫里头的日子，我呆不惯，谁家都是自己娇生惯养出来的，宫里头虽然好，规矩大，你也是上过女学，外头的事儿知道，如今的世道，那里还有宫里头规矩这么大的？见到人动不动就要行礼请安。”
