“禀告公子，何首领未刺杀孙权，不过有一伙刺客刺杀孙权，所幸孙权无碍”。
“细细道来”，袁耀听到孙权无事，心下放松，拾起耐心问道。
“......”，两名士卒将所遇经过一一道来。
“这皖城还有别地诸侯刺客？竟有长刀军弩”，袁耀奇异道，不由心中发凉，若是如此，只怕寿春其余郡县中比庐江也安全不到哪里。
“是”，两人回道。
“想来皖城中有细作，只怕还来头不小，你二人勿要声张，将那处藏曹军斥候腰牌处看起来，莫要使他人窥伺到，明日一早我先去接孙权与何曼”。袁耀思虑一番，开口道。
“喏”，两人领命而下。
......
却说，庐江太守府中，太守刘勋亦是来回踱步，心情焦躁不安，张蓦等人一去不复返，如今天色已黑，却无一人返回来报，只怕事情不妙，而孙权也未归来，总有一丝希望牵动着心。
“太守大人，刘子扬来访”，下人来报。
“嗯？有请”，刘勋开口道，刘子扬进屋后将门合好，走到刘勋近前，开口说道：“子台，袁子旻寻我欲制一物，曰八牛弩，只怕制成之后，此物远胜强弩十倍”。
“什么？！”，刘勋惊奇道，“胜过十倍？我未听错？”
“不错，此物恐怕用矛为箭，不过制作颇为复杂，我观了一时，也没想出办法”。
“子扬可愿助袁术得此神物？”，刘勋悠悠说道。
“子台观袁术如何？”，刘晔不答反问道。
“我刘子台自然忠于汉室”，刘勋吐露了一点原则。
“我自然不愿助袁家得此物，不过听闻此物乃是孙权所想，我纵然推托一时，只怕迟早那孙权会制出八牛弩”。刘晔答道。
“子扬可适时北上入许都，我与曹公有些交情，子扬可在许都为天子制出八牛弩”。刘勋开口建议道。
“如此也好，我且回去收拾行装，过两日应付完那孙权立即启程”，刘晔回答。
“辛苦子扬了，不愧为大汉宗亲之后”，刘勋拍拍刘晔肩膀，赞叹道。
“呵，分内之事”，刘晔心中苦笑一声，倒不是心中多爱汉室，他本欲在这乱世中一展才华，不过自从斩杀郑宝后其属下虽然皆已被他交付刘勋，不过那些人自然只服刘晔，刘晔身居庐江，淮南却并不看好穷兵黩武的袁术，欲北上寻明主，又为属下所累，带数千兵卒过境实在是难，而且刘勋也不会依他带走部众。
“子扬观这天下大势如何？”，刘勋一向钦佩刘晔才华，如今两人坦诚之后，诚心问道。
“难说”，刘晔摇头，庐江占三地之边，江东如今凭借雪糖贩售，收拢流民，加之吴郡，会稽，豫章三郡在手，只需一二年即不弱于北方一州。袁术拥豫州，徐州小半，扬州大半，皆是富庶之地，带甲十万，如今又欲妄自称帝。而荆州刘表倒是守户之犬，他人若想攻入荆州，只怕千辛万难，而若要他领兵出荆州，只怕难有作为.......
