在所有已经确认的任务中，我必须要完成的任务和这些临时接受的任务是完全不同的东西。
但是，如果我能完成任务，至少和莎抱持一定的友谊，将可以让未来的行动轻松一些。
有一段被视为病毒的数据在我确认之后试图进入我的脑硬体，但第一时间就被防火墙阻挡下来。莎和我对视的眼睛中出现数据流光，在入侵失败后，并没有做出过激的举动，沉默了半晌后，对我：“你确认要进行这项任务？”
“我希望能够恢复三十三区的正常秩序。”我如此回答。
莎一定对我的身份和态度抱有疑虑吧，但这对于她的计划来是无关紧要的瑕疵。而结果也和我判断的一样，她并没有在无法真正获取控制权这一点上纠缠，也没有收回已经确认过的新身份。
“那么，各位意下如何？”莎看向走火和锉刀等人。
“有多少台安全警卫和我们一起行动？”锉刀问。
“三百八十五台，这是目前三十三区中可以被确认的安全警卫的全部数量。”莎。
“可以被确认”这样的用词有些暧昧，这让冒险者们迟疑了一下，但最终还是由锉刀拍板确认了这项新任务，实际上，除了我之外，其他人也没有更多的好选择。
虽然要进攻敌人的老巢是十分危险的活儿，但看在三百多台安全警卫的份上，也并不是完全没有成功的可能性。而且，安全警卫的身份和权限也十分动人，每个人在确认自己的新身份后，立刻开始查找相关权限的情报。
莎应该为这一刻准备已久，大量的武器装备和一些应用技术以菜单的方式罗列出来，供以诸人自由选择，只是其中并没有临界兵器等级的东西，尽管如此，也已经让大家挑花了眼。不过，不可能将所有的物资和技术资料一扫而光，也没有具体的交易额。所需装备和技术在提交申请后。完全由莎来判断是否通过，而莎通过的申请，都是能够在即将到来的战斗中用上的东西。
“阿江，你接受了莎的改造吗？”我看着走火他们，朝在身边吃东西的近江问到。
“没有。”近江咕哝地：“我只是协助她修复安全络而已，我对技术感行去，但并不喜欢在自己的脑袋里安装别人的东西。”
所以，近江是这里唯一没有接受安全警卫身份的人。即便是荣格和席森神父，也通过终端手动确认了自己的新身份，我无法确认。这两人的脑子里有没有被莎灌输特殊资讯，不过，接受过终端接口植入技术的走火、锉刀和洛克三人的大脑中，一定是有那种东西的吧。话又回来。即便莎为了获得真正的管理权而在这些冒险者的大脑中植入类似后门的特殊资讯，也大概不会随便就暴露出来，更不可能在隐藏的情况下完全控制他们的行为，而在回到正常世界之后，这些特殊资讯大概会彻底失效吧。
莎并不知道他们的来历，情报的缺失和时间的紧迫不仅影响了走火他们的选择，也将会是莎最大的失误。
在这场交易中，无法清晰地判断出究竟是哪一方占了便宜，因此，也只能是各取所需。
在诸人谈论不休。不时向莎确认细节的同时，一份通讯申请出现在我的视膜屏幕中，我一直没有拔掉数据线，也许就是为了等待它的出现吧。
在我确认通讯之后，和预想的一样，畀的头像出现在屏幕上，她的头上戴着和“观星者”类似的装备。
“畀，你已经成为了这个安全络的核心？”
“是的，接下来的行动，我会尽量和你抱持联络。但是，希望你不要将我的存在告诉那些外乡人。”
从声音来判断，畀的状态似乎不错，并没有因为改造产生不良的影响。或许，对于她来。能够成为三十三区**安全络，乃至于安全系统的直接管理者。也并不是什么坏选择吧。只是，她大概无法再像以前那样，以类人的形态出现在我的眼前了。
在确认畀的处境之后，我和她没有进行更多的交流，实际上，畀也并不健谈，虽然她沉默下去，但她的头像一直挂在视膜屏幕的一角，这让我多少感到一种陪伴的温暖，尽管，这份温暖的情绪很快就被转化为数据压缩在脑硬体的角落中。
在最终的确认完成之后，地面隆起六个等身高的武器柜，和我们之前所见到的那些武器柜一模一样，里面装有每个人选定的装备。我们开始取出里面的东西武装自己，除了近江，近江没有和莎进行交易，也没有接受莎以统治局名义发布的任务。我不知道其他人选择了什么装备，不过我并不需要什么特殊的武器，我的身体足够坚硬，还有一把临界兵器，因此我只选择了一件配套的防护服。和之前所穿的防护服比较起来，只是头盔中多了一台微型的内置终端，以及靴子拥有悬浮推进功能，不过当我换装完成之后，发觉走火他们也选择了同款式的防护服。
我拉下头盔的全覆盖式面罩，内置的数据针弹出来，准确地插入我颈脖后的数据接口，直连完成之后，终端系统开始自检，之后，脑硬体的入侵程式自动运行，几乎在眨眼的工夫就将终端系统完全纳入掌控之中，调整到我习惯的状态。
实际上，拥有脑硬体的我并不需要这个终端，脑硬体几乎不会停止运作，即便是在视膜屏幕因为干扰而紊乱和消失的时候。这个终端将被改造为一个外挂式的防火墙和抗干扰装置，以便在信号干扰的状态下维持视膜屏幕。
如果素体生命中还有那种能够使用资讯潮的怪物，可以在短时间内减轻脑硬体的压力。
“近江姐留在基地里吗？”锉刀问到，她也发现了，近江仍旧是原来的样子。
“不，我和你们一起，我对那个研究所里的东西有些兴趣。”坐在行李箱上的近江面不改色地到。
锉刀上下打量了一下她，慎重地警告道：“我们无法保证你的安全。”
“高川会保护我。”近江：“我们有自己的计划，进入研究所之后不会和你们一起行动。”
这一下，不仅锉刀，其他人的目光都落在我的身上。
“是这样吗？高川先生。”走火问到，他的眉头紧紧皱了起来，大概他们以为我会和他们一起行动吧。近江的决定不在他们的计划之中。
我没有思考过分队的问题，不过既然近江已经决定，我不会做出异议。我相信自己的战斗力是他们所需要的，但是比起他们，近江才是我最重要的人。虽然我和近江单独行动会让我的压力大增，但我必须承担这种压力，近江也不会无地放矢，随便就拿我们的安全开玩笑。虽然我们和走火等人有共同的敌人，但我们的目标并不相同，走在一起并不是最好的选择。
“近江的意志就是我的决定。”我十分明确地做出回答。
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限制级末日症候的423岔路口
