哪怕皇额娘进进出出的都得从她现在住的院子的门口过，但她都没有碰见过。去求见也总是没空，她终于意识到，事情好像有点不对了。
今儿又到了出去送药的日子了，她想告假，因此找了芳嬷嬷，“皇额娘还是没空吗？那我跟嬷嬷说也是一样的。出来这些日子了，我想回王府看看。有些日子不见阿玛和额娘了，心里惦念。”
芳嬷嬷早得了吩咐，“公主请便，些许小事，娘娘又怎会过问？”
她觉得可能真是多心了，收拾了东西直接就走，结果在路口被自家王府的管家给拦住了，“公主殿下，王府福晋马上就到了，您这是要去哪？”
啊？
端柔这便不好走了，只得回来等着。可左等右等也没等到王府的人。打发了嬷嬷去问路口的管家，管家也还在，还是那番话，只说是估摸着有事耽搁了，今儿不来明儿是必来的。
那还是出不去，也还是送不了药呀。
也是的！之前怎么就没想着这里这么不好进出呢？
这时候天晚了，皇额娘那边应该得空了，正是吃饭的时间。她又起身，去求见试试。结果得了的信儿是皇额娘正给医科的几个学生上课，这会子忙着呢，以后吧。
这么巧？又没空。
她觉得她是惹了皇额娘不高兴了，为什么的？因为给乌拉那拉家的姑娘指婚的事吗？
她真是好意！若没有那个意思，让十六岁的大姑娘来做什么呢？她想着，明儿该跟额娘说说，叫额娘替自己说说好话。
却一点都不知道外面的李冬安真是等急了，履亲王可不是那么好糊弄的。这次拖延的时间也太长了一些。
果然，回去的时候王府的人已经等着了，他并不露怯。
那边催他，“药呢？”
他呵呵一笑，“当时王爷怎么答应我等的，还请回去转告王爷，做人得守信用。宫里的消息别以为咱们就打听不来。”
十二得了这个话眼里闪过一些恼色，这么长时间，确实也没查出来除了他们之外的任何红花会的人。从别处弄药的可能性也不大。想着求助四嫂的，但是四嫂之前说的话还言犹在耳，他去，她也未必应呀。
事实上，因着闺女入学的事，他已经求见了三次了，可三次都没有应答。因此，孩子如今在韶华书院念书。这便已经是对方的态度了。
这药不知道是不是服用的量不对，孩子吃的时候，当天精神很好。可稍微一停药，人就不对了，一点精神也没有。孩子难受，他更难受，要论起心焦，他这当爹的比谁都心焦。
那边没有结果，孩子今儿一口也没吃，他实在等不得了，他得进宫去，得求求皇上。皇上若是出面，想来一些丸药总也是能从四嫂那里弄来。
夜里很晚了，十二求见。乾隆最近忙，也都没睡呢。求见了，那就进来吧。
可谁知道是为了药的事，他就皱眉，“十二叔糊涂。岂不知药与毒同源的道理？这药再好，吃的不合适了，那也是DU。十二叔啊，皇阿玛是您的兄长，如今瞧着，皇阿玛对八叔的事这都翻过去了，跟您有什么过不去的？您过去诚心认个错，事就撂过墙头了。回头您把孩子送过去，跟永琅做个伴。有皇额娘给调理着，您还有什么不放心的？”
十二皱眉，之前那次你可不是这么说的。
乾隆眼眸闪了闪，像是知道十二的想法一般，“您要不愿，那朕便去说。只是皇额娘如今也固执，你且容朕几日……”
这几日到底是几日呢？皇上最近有多忙，他自是知道的。按说不用那么着急，可孩子能等吗？
十二咬牙：“万岁爷，老圣人对奴才不肯谅解，绝不是只因弘时。您说的对，成王败寇，这道理老圣人岂会不懂？对弘旺和肃英额犹如亲儿孙，对奴才这般……只怪奴才当年……罢了……”他起身，“万岁爷歇着吧。奴才该有今日的。”说着就拱手退出去，脚步踉跄。
话说的不明不白，这是几个意思。
不是为了弘时的事，还能为了什么事？
乾隆叹了一声，叫吴书来，“皇额娘上次给的乳酪还不错，吃着提精神。先把那些装一小罐子，给送过去。”
吴书来立马去了。
乾隆坐下，一份折子没看完，心思又飘了，这没说完的话是什么呢？皇阿玛为何对十二叔耿耿于怀？
吴书来回来的时候，乾隆靠在椅背上问说：“可跟你说什么了？”
“不曾！”吴书来低头，“只是……王爷说当年一个粗疏大意，谁想竟是给今日埋在了祸根。老奴也不解这是何意。”
当年的粗疏？
当年什么事粗疏了？
吴书来的头低的更低了，一路走回来了，他就想起履亲王办过的唯一一件粗疏事，那便是把太后娘娘的姓氏给弄错了。
他这种缩着恨不能躲乌龟壳的样子，乾隆能不注意？这一注意，就想到自己身上了。能叫吴书来这般害怕的，必然是跟自己这个皇帝有关的。
然后吴书来想到的，他马上就想到了。
只有那么一件小事——钱氏！
乾隆的脸一会子黑一会子白，都不知道做什么表情了。十二叔刚才的意思是什么？对自己的身世旧事重提。那意思是皇阿玛憎恨他当年的举动……他当年的举动是叫他疑惑过，甚至想过皇阿玛可能会换掉自己。直到后来——登基好几年之后了，他才回过味来。当年稚嫩的他何尝不是别人手中的棋子？这也就是他一直不敢十分信任的去用十二叔的原因，他的心思太诡了。
所以，当年很多事情的起因，都是因为他给自己种了一个鬼种子。
要是这么算，皇阿玛是有不谅解他的理由的。为了他自己的私心，挑拨的皇子争斗，其心可诛！
可事情过了这么多年了，旧事重提又是为什么？
太后真不是自己的生母？不会！要是如此，太后那么作，皇阿玛早告诉自己了。毕竟，养自己的是耿额娘，生自己的另有其人，这个太后又算谁？
可如今，皇阿玛和皇额娘从没有说过半句关于他不是额娘亲生的话。
但一个声音又说，空穴来风，未必无因。十二叔便是笔误，也没有误的那么远的道理呀！钮钴禄氏和钱氏差的远了，有满姓为何不用？非要用汉姓。再者说了，钮钴禄的汉姓为狼，又作郎。怎么就记作钱氏了？总不会凭空捏造一个人出来的吧。
第二天得空了，他去和亲王府看耿额娘。
耿氏见了乾隆挺高兴的，“有些日子不见皇上你了，吃的可好？这天乍暖还寒的，可得注意着些。”
弘昼正好回来有事，在边上陪着呢，还想说点正事了。就忙道：“额娘，您继续玩着，我跟我四哥说点事。”
“事以后再说，要忙你忙去，朕陪耿额娘说会子话。”弘历挨着耿氏坐了，打发弘昼。
弘昼可不觉得自家四哥有那么闲工夫陪额娘在这里磨牙，他一边往出走，一边回头看，就怕自己老额娘说错了话。这位四哥如今的性子还真不好把握。时而像个明君，可要轴上来抽上来，骂一声昏君也不为过。
人都打发了，乾隆才问：“耿额娘，您还记得当年太后生朕的时候的事？”
啊？
耿氏老了，但是没糊涂。当年在王府，生孩子虽说不到相互防备的很的程度吧，但瓜田李下的，没事上生孩子的那边跑什么，没这道理呀。反正知道的时候府里就已经添了阿哥了。因此她就实话实说，“要问知情的……那肯定得问福晋呀！”
王府的女主人才能清楚。
乾隆就问说，“朕就是突然好奇，太后怀朕可辛苦？”
耿氏摇头：“那我就更不知道了。当时福晋也慈悲，怀了身子，便连请安都免了。平时你额娘就在她自己的院子里呆着，也不出来。我还真不记得啥样了……”
乾隆算算日子，自己的生辰是八月十三，头一年过年不显怀，后来显怀了，好似也没什么大日子要一个有孕的小格格出来。这么一算，耿额娘说的倒可能是真的。她只怕是没怎么见过额娘怀自己的样子。
可这就跟太后说的不一样了。太后总说怀他辛苦，还得给福晋请安，又天天熬夜给他做小衣裳，就怕府里给做的不精细伤了他的皮肤。
不问还罢了，问了乾隆的心里像是吃了苍蝇了，怎么想怎么恶心，怎么不得劲。
回去他就叫吴书来去查，查太后身边可有钱姓的宫女，这一查，果然是有的。而且此女被放出去的日子，是在自己出生后的第三天。
自己没东西证明自己不是太后生的，但要说是太后生的……这些一连串的东西又怎么解释。
他晚上的时候来了庄子，真就开口问四爷：“皇阿玛，您告诉儿子，宫里的太后，是儿子的生母吗？”
四爷和林雨桐：“……”脑子瓦特了。
假如有怀疑，你也该怀疑是不是你皇阿玛为了让你名正言顺的，给你额娘换了个身份。这好歹还靠谱些。
不过估计也是钮钴禄氏作的叫弘历失去耐性了。尤其是永璋的婚事定了，却压根没问过她这个太后的意思之后，据说又开始绝食了几天。折腾的皇后挺着大肚子没日过去照看。
四爷哼了一声：“你是朕的儿子，你现在是皇帝。你有多少事忙不过来呢，闲的没事翻腾这个做什么？赶紧回去，折子处理完了吗就出来溜达！”直接把人给骂出去了。
被骂出去的弘历并不生气，是啊！朕是皇阿玛的儿子，是皇帝，这就足够了。可谁知道他回去之后，还没坐稳呢，十二叔又来了。这次来是告诉自己一件事：“顺天府一家纸扎铺子发生了一件命案，一个钱姓的婆子，被人DU死了。剧|毒鹤顶红……是被人给灌了药了。”
乾隆看着十二：“十二叔，你到底想说什么？”
十二踉踉跄跄朝前几步，然后跪下，“那婆子曾在雍王府当差，伺候过当今太后。今儿……顺天府已经画出了进出纸扎铺子的人的画像……”说着，就哆哆嗦嗦的拿出来，“万岁爷您看，此人像谁？”
乾隆将画像接到手里，这画像上的人眉间一颗痣，眼小唇厚……确实面熟。他看吴书来，“你可认得这是谁？”
吴书来面色大变，“这……慈宁宫的孟桥。”
是啊！慈宁宫的一个小总管，“悄悄将人带来。”
可巧了，孟桥死了。
“是你们去的时候死的，还是看见你们之后才寻死的？”这两者之间差别大了去了。
吴书来低声道：“是奴才办事不利，手脚不利索，被他挣脱了，直接拔了药瓶往嘴里倒药，那|毒|药|性|烈，没给人一点救他的机会。”
这就是说原本不用死的，如今怕事情败露，所以直接死了干脆。
他要袒护的是谁呢？能是谁呢？
吴书来瑟瑟发抖，这是说太后知道了皇上生母的事，然后叫人|毒|死了太后的生母？
乾隆背过身，谁也看不清表情，就听他道：“十二叔，那姓钱的女人……十二叔想法子体面的安葬了。至于杀人案……到此为止，只说是自杀的。这事还得十二叔去处理……”
是！
“至于太后……”乾隆交代吴书来，“你明儿一早，叫太医过去，太后病了，病的重了，只能安心养病，怎么处理……你可明白？”
“奴才明白！”吴书来说着，就朝后退了几步。
十二这才反应过来，“那奴才告退，去办事去了。”
去吧！
乾隆没转身，只朝后摆摆手，好似有些疲惫。等人出去了，吴书来才道：“万岁爷……这事真吗？”哪有派去杀人却找了那么一个面上有那么明显标识的人呢？这不合理！
乾隆转过身来，面容冷肃，“真也罢假也罢，有什么要紧？”他低声吩咐吴书来，“你出宫一趟见傅恒，传朕口谕，叫他秘密监视好履亲王的一切行踪……”
吴书来心中一凛，他以为万岁爷是疑心身世，万没想到万岁爷虚晃一枪，奔着十二爷去了。
是了是了！十二爷上蹿下跳，确实是可疑的很。
第二天，宫里的消息还没传过去，但弘晖在晨跑的路上却被一姑娘拦住了去路，“小主子，奴婢是小桃……有要事禀报您。”
弘晖站住脚，上下打量她，却没说话。
小桃直接起身，很亲近的样子，“小主子，咱们一直在帮您。那个碍手碍脚，盯着咱们和‘老圣人’不放的履亲王，马上要完了！”
什么玩意？
弘晖看着小桃：“履亲王要完了？”
这么说这些人上蹿下跳的是在帮自己清除异己喽？
皇阿玛争储位那是靠本事，上辈子得了皇位那是因为自己是嫡长子，这次……难不成要靠反清复明的白莲教？
好清奇的路子哟！
