嘉武瘸的是左腿，苗县长瘸的是右腿。一走，你拐左边，我拐右边。苗县长说：“****的袁世凯，把我和你弄成********了。”两人又一阵哈哈大笑。笑罢，嘉武问：“你怎么知道我腿受伤了？”“才我知道呀？全县人民都知道了。”苗县长一巴掌重重拍到嘉武的肩上说：“为你骄傲！”嘉武一头雾水。他在云南受伤，他不说，谁知道？爹也不喜欢张扬。这点他很清楚。“别东想西猜了。昆明、长沙、及广州《南华日报》等多家报社把你勇救蔡将军的事迹登了整整一版。我在考虑，等你回来，举行一场隆重的表彰大会呢。你不但是李家的光荣，也是整个古城县的光荣！”“惭愧惭愧。为蔡司令，我这点小伤弄得沸沸扬扬，算是沾司令的光了。”嘉武说罢，嘿嘿一笑：“像你，一条腿都差点被卸下，却鲜为人知。”
“正是正是。”苗县长仰天长叹，道：“要是蔡将军尚在，苗某人真愿替他而死。”嘉武一怔，说：“你的意思，我怎么不明白？”
“去年十一月，蔡将军病逝于日本福冈，你不知道？”
“不可能！”嘉武脸色骤变：“去年八月，我伤愈回湖南之前，尚与司令共饮。”苗县长引嘉武到办公室，从抽屉里取出一张报纸，说：“自己看看吧。”嘉武拿着报纸泪如泉涌。他哽咽道：“司令英年早逝，国家之大不幸。”
“节哀节哀。”苗县长捧来一杯当地百年传统擂茶，放到嘉武手上说：“蔡将军病逝，这么大的事你不知道？这段时间你去了哪里？”
嘉武喝了几口擂茶，缓和了一下情绪，便原原本本把这大半年的经历说了……
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