？”
明珏活动手指，缓了缓手劲，又一把抓起萧怀菱，与她面对面。萧怀菱以为明珏又要动手，慌乱推了她几把，看向丫头的目光发出求救的信号。
“好一个金尊玉贵的千金小姐，好一个养在闺阁的名门女儿。被下人左右怂恿，不顾体面，出语无状，侮辱亲嫂，还敢打老太太屋里的人。老太太屋里猫儿狗儿都要敬三分，老侯爷仙逝了，你连对老太太进孝你都忘记了吗？好在金鸽姐姐不跟你一般见识，你的规矩礼法都学到狗肚子里去了？”
以泼制泼可谓兵行险招的妙计，既要泼到火候，还要占理，让别人挑不出太多错处。先给萧怀菱扣了一顶华丽丽的大帽子，压得她喘不过气来，就已胜了三分。把萧怀菱撒泼说成下人怂恿，给明珏自己和白夫人都留了余地，以便回旋之用。萧老太太这尊活佛平时参拜，关键时刻当然要拿出来遮风挡雨外带消灾。
“看着我。”明珏扯了萧怀菱一把，高声说：“你还有两年就及笄了，不出三四年就要嫁为人妇，你到婆家也这样吗？老侯爷、二老爷、四老爷房里都有未嫁的女儿，侯爷、三爷、四爷也都有女儿。你的恶名一旦传出去，要影响平北侯府所有女儿的闺誉，这责任是你担得起还是太太担得起？”
萧怀菱的牙齿打起了哆嗦，多次提亲未成是她的心病，明珏毫不隐晦地揭了她的伤疤，又给她扣了一顶祸及家人的大帽子，她能不害怕吗？
在明珏看来，萧怀菱不过是外表强悍，内心却如败絮一般，而且不辨是非曲直。这种人最容易被人当枪使，真正难斗且可恶的是在背后怂恿她的人。
明珏推开萧怀菱，倒在椅子上缓了几口气，平静片刻，说：“今天我打了六小姐，你们都看到了，为什么打她，想必你们也清楚。长兄为父、长嫂为母，大爷早逝，侯爷有教化弟妹的责任，我就要替侯爷担当。我行事合情合理，不怕任何人质问议论，你们都可以往外说。风兰，你知道怎么说吗？”
“回二奶奶，奴婢知道。”风兰的大眼睛滴溜溜直转，“六小姐不顾体面，骂二奶奶，还要动手打人，金鸽姐姐要阻拦，也被她推打了几下。二奶奶怕六小姐名声不好，将来要吃亏，还要影响别的主子小姐，才教训她。”
丝菊忙补充说：“是奴才怂恿六小姐的，她身边的恶奴都欠教训。”
“你们明白就好，去吧！”
风兰和丝菊冲明珏施礼退出，光明正大地去做地下“情报员”了。
“金鸽姐姐，委屈你了，你先请回，改天我亲自招待你。”
金鸽知道明珏让她去向萧老太太复命，忙施礼道：“奴婢不敢，奴婢告退。”
明珏揉着额头目送金鸽离开，吩咐道：“何瑞媳妇，你还不去准备鞭子？在这里傻站着，跟我有话说吗？我马上去见太太，等着你们鞭尸。”
何瑞媳妇面露惊恐为难，勉强陪笑，说：“奴婢……”
“还不赶紧滚，等着我赏你钱吗？”明珏把茶盏丢到地上，何瑞媳妇神色悻悻，带着人灰溜溜走了，明珏冷哼一声，又说：“留下岳嫂子母女看房子，其余人全部跟我去见太太，碧竹、青竹扶着六小姐，叫两个婆子把怂恿六小姐的丫头绑了带走。我要是被鞭尸，你们一个也活不了，想活命就放聪明些。”
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继续……
