他当时吭哧半天，才寻出个蹩脚理由：“我是怕他们没经验，照顾不好你。”
他这样说，立刻把在他家陪莲娘说话的二丫和月儿笑得前仰后合，莲娘红了脸，抢白他道：“你生过娃？”
他只好灰溜溜地跑回县城，继续给衙门做活路。
他在心里默算了一回莲娘的日子。唉，说话就要六个月了，这时候孕妇最要小心谨慎，稍不留意后果不堪设想——也不知道这个时代的人，到底有没有照顾孕妇的经验……他觉得自己虽然没生过娃，可无论怎么说，都要比婶子和二丫他们懂得更多一些，也许他以前闲着无事可做时翻过的那些乱七八糟的书，就能给他帮上大忙。
不过莲娘说的也有道理，欠人家的帐要赶紧还上；不然真要是被人找上催债，那时节他的脸面和好不容易挣来的好名声，就都得付之东流了……
然而把莲娘一个人丢在家里，他总是放心不下——万一她走路有个磕磕碰碰，万一她不小心吃到不该吃的东西，万一……他又该怎么办？
他正想着，忽然听石头说：“你是不是也要回去了？”
这话问得没头没尾，但是商成明白石头话中所指。他原本还没彻底拿主主意，如今被石头一问，反而有了决断。他告诉朋友，等到了如其寨卸下这趟差，他就要结算工钱回屹县。
“嫂子啥时候生？”
“你怎么知道的？”商成惊讶地瞥了石头一眼。莲娘怀上的事情，他谁都没告诉，连和他关系更亲密的山娃子也没告诉，直到前些天山娃子在衙门里辞了差事要回山里种春，他在一家小酒馆里请两个好朋友，也依旧没知会山娃子一声。反而是山娃子喝多了酒，翻来覆去地问他，怎么莲娘的肚皮还是没动静？他甚至用手蘸着酒水在桌上画了好几张图，用自己成功的经验来证明，他介绍的方式方法是多么地有效……
“我看见你刻五福娃了。”
商成立刻明白过来是怎么回事。他虽然没把妻子怀上的消息告诉赵石头，但是这个把月里他有空就拿小刀刻木头的事情，石头怎么会看不出来点端倪？这刻木娃娃也是地方上的风俗，他这个当爹的要在在七个月前之前给没出生的娃娃预备好“大五福”，娃娃产生后才能没灾没病一帆风顺；他已经刻好两个憨笑的木头娃，正在刻的“礼娃娃”也雕出了眉眼，看来按时备齐“大五福”绝对没问题。只可惜最灵光的送子娘娘庙在燕州，不然他一定要去拜拜，虔诚祈祷天上的神灵保佑自己的孩子从现在起就平平安安。
他说道：“算日子应该是在八月，不是十四就是十五，要不就是十六。总之，就在十三四到十六七之间……”
“稳婆算的日子？怎么不早些时间告诉我？”
商成不知道该怎么和石头解释。为什么不告诉他们？因为他想自己独自咀嚼着天底下最美好的事情；他要把它存在肚子里，让它发酵，让它酝酿，让它成为一杯天地之间最香醇的美酒……但是这心里话可不能对时常犯浑的石头说，于是他只好歉意地笑了笑。
好在石头也不大想知道答案，略一停顿就再问道：“嫂子怀上的事情，山娃子知道不？”
商成摇头说：“没告诉他。不过他回去时路过霍家堡，肯定要去给莲娘报我的平安，自然也就知道了。”
“……”石头立刻嘟囔了一句脏话，“又被这家伙占了先！”他略一思索，从自己的领口拽出根细线绳，绳子上系着个黑石头，石头上还用白颜料弯弯绕绕地绘着简单的线条图案。他就象捧着自己的心一样，小心翼翼地把它递给商成，说：“我这当叔的也没什么好东西送他。这是当初我老爹在赵集土地庙请的，灵验得很，所以我从小到大都没得过什么病，就算以前我的光景最烂泥的时候，也平平安安地过来了……”
商成很郑重地把那块石头收在贴身的荷包里。虽然明知道这种东西没效果，但他还是一直想找人讨要一两样这种东西；可总是找不到合适的。十七婶子家里肯定有这样东西，可她连生四个都是女娃，即便有也不可能给他一一她还想给霍家生个男娃哩。柳家也是女娃，即便肯送他，却不适合——稳婆说了，莲娘肚子里是个儿子。莲娘的娘家也有，可她哥嫂的几个娃娃身体都不大好，谁也说不清楚他们戴过的东西会不会给自己的娃娃也带来灾祸……
他感激地对石头说：“等娃出生了，我就亲手给他系上。”
