女人忽然倔强地昂起头，盯着商成说道：“信不信由你！五天前就是有一拨突竭茨人从山里出来，还一连烧了几座庄子，霍家堡烧得最早！”
“你空口白牙说话，谁会信你？”石头冷笑道，“就算突竭茨人是从山里过来的，他们又能来多少？了不起也就二三十号人……霍家堡是大堡寨，乡勇都有百十号人，凭二三十号人就想点了它，那不是嫌自己命长么？”
“不是二三十号人，是几百人，”赵石头的话显然惹恼了那个女人。她现在就象头被激怒的母豹子般一般，狠狠地盯着赵石头，说，“屹县的兵还有屹县南门大营的兵出动了好多，死了好些人，才算把那群突竭茨人再撵进山里！”
商成抓着已经被自己捏成满把碎渣的菜团子，陷入了深深的沉思。他已然相信了女人的话——既然突竭茨人能不声不响地破了如其寨，他们自然也能不声不响地杀近屹县。要真是这样的话，山娃子一家怕是凶多吉少。唉，算了，现在不是担忧山娃子的时候——他再担忧也是白忙乎。好在山娃子是猎人出身，对庄子周遭的土地了如指掌，要真有突竭茨人的话，他肯定能知道哪里能藏住人。他如今最担忧的还是莲娘——她拖着六个多月的曩亢身子，跑不得又走不得，真要是没能避过突竭茨人的话……他根本就不敢想象迎接自己的到底是一幅什么样的画面。
不行，他得赶紧找到妻子。不管怎么样，他都要找到她。哪怕她……
他强迫自己不要顺着这个思路想下去。
不会的，妻子肯定不会有事的，她肯定不会去山娃子那里。她很可能随十七叔一家到县城里避过灾祸。这是她最简单也最可靠的选择——她完全可以坐十七叔家的马车去县城，而且到了县城之后也能有个落脚的地方，十七婶子和二丫月儿也能照顾她。她现在一定会在屹县县城里的某个地方安心地等待，等待自己去和她团聚。
惟今之计就是如何尽快地赶到屹县。
他焦灼地望了望大殿门外黑黢黢的夜色。
雨还在下。但是打在屋顶上的雨水声已经不象刚才那样密集急促，这说明雨势正在放缓。但是他还不能马上就走——缺乏照明的情况下绝对不能走夜路，；而且这还是四十里的湿滑山路，一路上又要防备遭遇猛兽和四处游荡的突竭茨人，其中的危险性就更大。
但是看不见妻子，他就不能不担心她。他相信，妻子如今也在为他担心；说不定她的心情比他还要急切和糟糕，毕竟她知道他这一趟的目的地就是北郑和如其寨，而这两个地方如今都在突竭茨人手里……
怎么办呢？
他一定得想个法子赶快回到屹县，赶快找到妻子！
快，快想，快想个办法……
山神庙外突然亮起一片火光，紧接着被门栓木杠封得严严实实的庙门被人擂得通通直响，有人在庙外扬声喊话道：“快开门！官军路过，快开门！”
庙子里的人无论男女老幼，登时都被吓得缩成一团，一个个惊惧交加地瞪着庙门不敢应声。
“遭娘瘟的！庙里的人都死光了？你，你，还有你，给我翻墙进去！”
几个黑影在山神庙的院墙上一闪而过，紧接着咣咣啷啷几声取门杠开庙门的声音，外面的人高举着火把一拥而入。顷刻间前院的各处要点都站满了人，明晃晃的刀枪警告大殿内外左右庑廊里的人千万不要轻举妄动。
十余个兵簇拥着一个军官朝大殿走来，那军官边走还边吩咐：“让兄弟们抓紧时间喝水吃东西，然后休息一觉，一个时辰后咱们就出发。”又扭脸对另外一个人下命令，“你去看看这里有没有乡勇乡丁，有就编进队伍里。再问问谁知道去屹县的路，愿意带路的一律发五贯钱，先发两贯，余下的到屹县就补齐……”
他一头说，一头已经踏着台阶进了大殿，把众人畏惧退缩的目光中随意地打量一下周围，再要说话时，忽然咿地一声眉头皱到一起。
