即便边军平日里训练有素，可走出五里地不到，已是人人满脸的油汗。山道毕竟不是平坦的官道，崎岖蜿蜒不说，有些地方甚至都不能算是路，只是一条人踩出来的浅色泥埂子，急忙中根本难以分辨；间或还分出一条不知道通向何方的岔路，都是隐隐约约地掩在就剩光秃秃枝桠的山林之中。好在商成早已经料到会有这样的局面，在下寨时就已经聘了两个向导，这才没有迷路，在山涧溪水枯树老林间东拐西绕，方向总是朝向度家店的方向。
再行几里路，金喜跟着个向导立在一块黑岩上，等商成过来，急忙跟上来说道：“大人，这里离度家店还有五里路。”
商成停了脚步，漆黑眸子盯着那个向导，问：“你肯定？”
那向导脸上不知道被什么野兽抓过，三条伤疤从右边眉骨一直拉到左边颧骨下，听商成问话，说道：“回将军话，这里就是黑松顶，下了黑松顶转过一条沟就能望见度家店。上山过沟最多五里地。”
商成不言声，瞥一眼山顶上那棵过了雷火浑身烧得焦碳一般的老松树，咬着下嘴唇心头略一盘算，已经下了号令：“向前后传我的令：就地休息，有屎有尿赶紧解决。让钱老三过来。”又转向那个向导问道，“你之前说，度家店土匪在这黑松顶埋得有暗桩，怎么一路过来没看见？”
那向导是个远近有名的猎户，见多识广兼脾性乖戾，滚刀肉一样的人物，倒也不怯商成的逼视，漫不在意一笑说道：“我就在这里遇见过一回，远远瞅见人影蹲在草稞里就没惊动他，也不知道他是在拉屎还是在放哨。不过前面沟里肯定有暗桩，我们都见过，还说过话。那家伙自己说的，他没上山寨前是个猎狐狸的老手。”
这些话商成之前就听向导说过两回，所以并不惊异，转脸对刚刚赶到的钱老三说道：“你带两个人跟他去前面，把暗桩摸了。注意，别把人弄死，我还要问话。”目光和钱老三碰了一下，又从那向导脸上掠过，再说道，“顺便把那个突竭茨人喊过来，我有话问他。”
那向导把两人的眼神来往看得清清楚楚，张开嘴，龇着满嘴黄黑错乱的牙齿一笑说道：“将军信不过我咧。您就放十万个心，我再浑，也不敢拿自己的脑袋和您过不去，更不能和十两白花花的银子过不去。行，我这就带钱将军去把那人给你带过来。将军可别忘了，你可是亲口许了我的，路上的活口抓一个就是五两银子！”
商成知道他已经窥破自己的想法，也不遮掩，笑道：“你明白就好。赏钱的事情我说过就作数，不过，要抓来活口才成。”
那向导还想说什么，钱老三在旁边一巴掌拍得那家伙一个趔趄，低声骂道，“屁话多！遭他娘的，那老虎咋没一巴掌抓死你？”那向导嬉皮笑脸地说道，“您钱将军都欢蹦乱跳地，我怎么舍得先走一步呢？”说着已经被钱老三一路推攘着去了。
金喜在旁边说道：“这家伙爱钱是爱钱，说话倒是从来不作假。”话锋一转又说道，“大人，如今咱们离度家店至多不过半个时辰路，关键是不清楚土匪窝里眼下是个什么光景，当务之急是要和孙哨他们联系上。”他顿一下，撩眼皮瞟一眼仰脸望天的商成，下了决心低声急急地说道，“若是孙哨他们没得手，靠咱们这点子人想破寨子可不成！度家店以前也是边军寨子，虽然是小寨，又几十没驻过兵，可寨墙也有两人多高，咱们想硬来就只能叠人梯，这样动作太缓，土匪从容应对弟兄们死伤肯定不小！”
商成仿佛没听见金喜的话一般，只是盯着山顶的老黑松不吱声。
三天前他在临时会议里已经计划好了，尤家驮队进山的当天他带人从下寨抄小路出发，秘密潜伏到度家店左近，孙仲山在寨门口动手的同时，他就带兵趁乱掩杀，争取利用事发突然土匪惊慌失措的一刹那，一鼓作气拿下土匪的山寨。可计划永远赶不上变化。土匪竟然改了主意，要尤家今天就把东西送进山里，因为他们的大当家要成亲，明天就是个宜婚嫁的吉利日子。事起突然，孙仲山怕土匪起疑心也不敢强行推辞，只能让关繇的三弟跑来下寨送信，让商成赶快出动；他会在途中尽量拖延时间，给商成及时抵达造机会。按理说孙仲山的想法也没有偏离他们当初的方案，可偏偏关家老三的马在半道上摔折了腿，连带关老三也昏迷了半天，最后是连滚带爬挣扎着赶到下寨……
