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第175章散乱
孙仲山从败兵的刀下救出霍士其,还没来得及和大家叙谈,只叮嘱两句“赶紧进院子紧闭门户”,就和包坎匆匆赶去收拾混乱的局面了。
霍士其让女人们都进屋,自己领着几个商府的下人把院门落锁上闩顶门杠抵死,却还是不放心,又命令阖府的男人都提着棍棒把堂屋团团围住,自己提着把腰刀,神色严峻地立在台阶上静静地观察四周围的动静。他在衙门兵科做了十几年的书办,深知“匪过如篱兵过似篦”的道理,再加十多年前亲眼见过败兵过境后留下来的惨景,知道这些吃了败仗逃回来的溃兵其实比土匪还不如,指善为盗杀良冒功,侵扰地方勾索钱粮,什么胆大妄为的事情都干得出来,桀骜顽劣者甚至敢聚众杀官为寇,所以半点都不敢松懈。
“自军令下达之日起,各地散乱军官士卒,立刻就近向军营报到!……”
传令兵还在沿着大街纵马来回驰骋,一遍遍地宣告军令。渐渐地,四面八方的狗叫声就没有那么急促密集了,远近几处地方的火势也得到了控制,似乎惊扰纷乱的镇子已经恢复了一些秩序。看来孙仲山包坎他们的弹压起了作用。然而就在人们心头稍稍松了一口气的时候,大街方向突然传来一阵人声鼓噪,似乎是许多人在喊叫喧哗。隔得远,喊闹的人又多,急忙间什么都听不清楚。霍士其攥着刀柄的手指骤然一紧,侧耳想仔细聆听分辨,就听两三声濒死惨嚎撕破夜空陡然蹿起又戛然而止,登时觉得心头一凛,咬紧的腮帮子上肌肉不自觉地抽搐了两下。旋即又是一声拖长声气的嚎叫,刹那间整个集镇就是一片死寂……
直到官军整顿队伍的短促号令一声接一声地传过来,他那颗揪紧了的心才慢慢地放下来。他抹了一把额头上的冷汗,这才发觉内裳早就被汗水浸透了,秋夜凉风一吹,手脚都寒得僵硬,在泥水里滚过的夹袍夹裤更是脏得不成模样,想了想,吩咐下人们小心戒备不许懈怠,自己拖着两条腿推开了堂屋的门。
堂屋里点着一盏油灯,灯芯挑得极小,豆粒大的火头支撑着一小团昏黄的光,把屋子里的一切物事摆设都映得既幽暗又朦胧。十七婶半俯着身,老母鸡护仔样一个一个搂着招弟四丫。几个年轻女娃都战战兢兢地站在她身后。
听到门响,又看见他进来,十七婶昂着脸问:“没事了?”
“嗯。”霍士其应到。他扶着椅背坐下来,咣啷一声把刀放到大方桌上,长长吁了口气,说,“应该是没事了。”
十七婶如释重负地吐了口气。总算没事了!刚才那伙溃兵作祟的事情,可真是把她吓得够戗,到现在还是一阵阵地心惊肉跳。天爷!要不是孙仲山来得及时,男人怕是要……
霍士其坐在椅子上冥思了一会,似乎也是在回想刚才那番惊心动魄的场面,半晌说道:“褡裢在你那里吧?”她赶紧叫二丫去灶房里烧姜汤水,又让月儿去给霍士其找身干净衣服,
“在的。怎啦?”十七婶把脚边装铜钱的褡裢提起来放到桌上。
“满府的下人,不论男女老少,一律一人五百文。”
十七婶惊异地望了丈夫一眼。和尚家的赏,怎么能让自己家出钱?何况就算是发赏钱也要等到天亮吧——这黑灯瞎火地,怎么点算人头,谁知道发错没发错?但是她不敢反驳丈夫,把褡裢递给月儿,说:“赶紧照你叔说的办。”又吩咐杨盼儿道,“你点盏灯,和你妹子一块去。她发赏,你替她照个亮。”又让二丫带人去灶房里熬一大锅姜汤分给大家解寒,然后对孙仲山媳妇杨豆儿说,“你去房里寻件干净衣服,让你叔换上。”出门的时候匆忙,他们没带多余的衣服,好在孙仲山的身材和丈夫差不多,而且去年差不多一冬都在这里住,她觉得豆儿房里应该有几件冬天里的厚衣服留下来,
几个女娃按她的分派各自去了,招弟和四丫也和她们的二姐去灶房里帮忙了,屋子里就剩下霍士其两口子。
十七婶从自己头上取下一根锡簪子,把油灯芯拨挑高,屋子里登时显得亮堂起来,若有所思地问道:“……刚才,豆儿男人来的时候,包坎说的话,你还记得不?”
有些走神的霍士其茫然地说:“什么?”
“刚才包坎说,燕山什么什么司马的,是啥意思?”
霍士其沉默了一下,才说道:“是燕山卫中军司马。”
十七婶疑惑地望着丈夫。
霍士其伸出舌头舔了舔干结起壳的嘴唇,低垂下目光瞄着眼前被灯光照亮的一块脚地,说道:“和尚现在是将军了。”
“啥?啥将军?”十七婶再问道。她临时还反应不过来“将军”是什么意思。但是她立刻就明白了。她惊讶得张大了嘴,鼓起眼睛瞪着丈夫——和尚已经是将军了?她的嘴可笑地张开了又合上,偏偏又什么声音都发不出来……
夜深了。半弯盈月挂在青黑色的天穹上,冷淡地微笑着俯视大地。在暗淡的月光中,刚刚被败兵侵扰过的霍家堡显得格外的宁静。