他偏过脸,好奇地张望了一眼。
是那个在平原府衙门当差的衙役荀安。
荀安一溜飞奔着跑过来,快到近前的时候,脚下不知道绊着了石板棱还是踩到了什么滑溜东西,当场就摔了个大马趴。挂在他肩头的布褡裢一下就甩出去好几步,百十个铜钱滚得遍地都是;人也扑在地下半天都没动弹。这一下可把商成唬得... --
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成唬得够戗。他赶紧跳下马,急步赶过去想看看荀安摔坏没有。还没走到跟前,这家伙又爬起来了,只是额角红了一大块,鼻子和脸颊也划出好几条血口子。
荀安咧着嘴,也不知道是笑还是在抽气,说:“我远远地瞧着,觉得就一定您!乍着胆子喊了一嗓子,一一想不到果然真是您呀!”
看着他的狼狈样,高强和几个侍卫挤眉弄眼地憋着笑。这家伙太有意思了!他才止是喊了一嗓子?怕是能有好几嗓子吧?声音大得周围的人家都在探头探脑地张望。要不是他们都挎着刀骑着马,一看就能猜到他们的身份,说不定会有人过来把他们几个人都当是蟊贼哩!
商成也忍着笑,问他:“你没摔着吧?”
“没有没有没有!”荀安一叠声地说道,同时飞快地摇着头。但他摇头的动作可能有点大,身体忽然晃摆了一下,不是商成眼疾手快拽着他的胳膊拉扯了一把,说不定他又得摔到地上。
“要不,我陪你去看看大夫?”商成问他。高强已经让人去打听一下,看附近哪里能找到医馆或者药铺。
荀安使劲地晃了下头,说:“就是磕了一下,哪里用得着去看什么大夫?”他这才反应过来,是商成在架着自己。意识到这一点,他一下就慌张起来,使劲地挣了两下没能挣脱,脸色立刻就象醉酒一般又红又紫,连脚下都虚浮起来,软绵绵地都有点站不稳当。人家是什么身份,他又是什么身份?能让商成帮忙撑扶着自己,就是祖坟上冒青烟都不敢当呀!
商成也不理他的满嘴胡话,看荀安的模样不象摔出了毛病,又已经有人跑去街边的人家打听寻找大夫,就接过侍卫们拾掇回来的褡裢,使劲抖搂一下,听着哗啦啦的铜钱响动,开玩笑说:“行啊老荀,你一个小捕头每个月都能开这么多钱粮,你们平原府是真有钱!回去帮忙问问,看有没有实缺,我也上你们衙门里混口饭吃。”他瞧见荀安穿了一身黑不溜秋的家织老土布衣裳,才摔了一跤到处都不是泥就是水地狼狈不堪,又笑说,“你怎么穿这么一身就出来巡街了?今天不当班,还是偷跑着溜号回家向婆娘报喜?”看荀安脸上的神情突然变得古怪起来,就拖长声音揶揄他,“哦,一一我知道了!你这家伙,肯定是去找相好的……”
高强和几个侍卫瞅着荀安的尴尬形容,再配上他额角上的大青包和擦伤的脸皮,都忍不住嘿嘿地笑起来。
荀安忽然丢开手里的褡裢,一下就跪下去:“大将军,商侯爷,求求您,我求求了!求求您救小的一条命吧!”
商成被他这番举动吓了一大跳,楞了楞神才反应过来,急忙去拽他:“遭娘瘟的!你说话就好好说话,搞这名堂作什么!”嘴里说话手上一使劲一一怪了,他第一下居然没拽动荀安。他也有点急了,厉声低吼了一声,“快点起来!”
“不!我不起来……”荀安兀自在嚷嚷。可这是他能做主的事情么?高强和另外一个侍卫一边一个拽住他胳膊,直接就把他架起来。即便是这样,他的两条腿依然蜷缩着,还保持着一个跪的姿势。“大将军,商侯爷,求求您,求求您救我一家老小的命吧!只要您点个头,我下辈子做牛做马来还您!”
这边闹成一堆,那边就过来两拨人,一拨是平原县的巡街衙役一拨是路过的刑部差人。太子薨殁本身就是国家大事,再加事情的背后还有朝廷不能明言的隐秘,所以这两天城里到处都是巡逻的差役和兵士。他们看见这边一堆人堵在道路中间,似乎还有什么纠纷,马上就持着铁尺晃着皮索两头包抄过来。两个侍卫立刻分头截上去,腰牌一亮,两拨人又不言声地退开。娘哟,平原将军府的八品校尉都只能听人招呼使唤,那中间的高个子怕不得有五品六品?但他们也没走远,退出一箭地就停下来一一万一要叫他们帮忙呢?
商成没理睬那些差役。他叫高强把人放下来,皱起眉头问:“你说清楚,出什么事了?”他和荀安前后打过好几回交道,知道这是个本分人,在衙门里当差也是循着道理和规矩来;如今竟然被逼迫到当街下跪求告,不消说,必然是遭受了天大的灾祸和委屈。他想,要是荀安真地受了委屈,他必然要帮这个忙!
他花了好大的力气才把荀安的遭际听明白。主要是这家伙鼻涕一把泪一把,咿咿唔唔地说话,实在是太让人费神了。
上月初,荀安的婆娘得了热病,前后折腾了半个多月才渐渐地好转。荀安的几个娃娃都还小,还不能帮大人多少忙,所以为了照顾婆娘,他就在衙门里告了半个月的假。这半个月里可是把他累得四脚朝天,所以心情一天到晚都很差。等婆娘身体见好了,他就回衙门销了假,结果上衙的第一天,就在东市上和人起了纠纷。说起来,也怪他那段时间的脾气不好,和人说话三言两语谈不到一起,接着就吵起来,然后两个人推来攘去,结果他把那人一把揎到拴马桩上撞得头破血流。本来哩,这也不是什么了不得的大事,伤了人赔汤药钱就是了,再不行就加点糕饼点心钱。可该着荀安倒霉,他和人起争执的时候,旁边恰巧就路过一个御史;也不知道那御史是怎么想的,不问青红皂白就把事情写成了公文递上去,然后平原府的几个大官就被他们的上司喊去劈头盖脸地一通训斥。平原府的官员受了责骂,当然要找出气的地方;他们不敢找御史撒气,就只能教训一下荀安。于是荀安的公门饭就吃到头了。但这还不是他最倒霉的时候。荀安丢了衙门的差事,又没什么谋生的本事,天天窝在家里看着婆娘叹气听着娃娃哭闹,心情自然就更加地糟糕。就在前几天,他半夜里睡不着爬起来喝闷酒,结果喝着喝着就睡死过去,也不知道搞的,不小心打翻了灯盏,烧了四家人……
“死人没有?”商成问他。
“没,没死人。”荀安说,“好在没死人,不然我,我……”
商成没等他说完就明白过来。要是火灾里死了人,荀安肯定不能在这里和自己说话。而且荀安也是幸运的,这把火才只烧了四家。看看这条街两边的房子就知道,上京城里八成的房子都是草房和木屋,要是不小心走了水,一气烧掉半边城都不是不可能。同时他也明白了,为什么荀安口口声声地求他救命一一这是在赔还人家啊!
他问:“要赔别人多少?”
“……还差,还差着七百多千。”荀安流着泪说。他已经把能借的地方都借遍了,可还是差得远,总是差得远。他已经和婆娘商量过,实在不行的话,就把娃娃卖了来抵帐债,再是不行的话,他们就准备把自己也卖掉。他好赖算是认识字,他婆娘治茶饭也是一把好手,有这点本事,总能寻到个好买主。可是他们算计过,即便他们把能卖的都卖掉,这些钱也远远不够抵还帐债。但他们没办法了。这些剩下的帐债,就只能等他们到了新地方挣上工钱之后再慢慢地补给人家……
商成完全说不出话来了。听着荀安哭咽着说出的决定,他一会觉得浑身冰凉,一会又觉得心头似乎有把火在熊熊燃烧。他的眼睛里似乎蒙上了什么东西,明明荀安就站在他面前,他却看不清楚这个人的模样;他的嗓子眼里似乎堵着什么东西,明明有无数话想说出口,却一句都吐不出来;就是因为这些难以述说的东西,让他觉得胸膛上仿佛压着一块千钧巨石一般沉重,几乎不能呼吸……他使尽了浑身的力气,才咬牙切齿地挣出来一句:
“我来还!”