“笨哦！”商成笑着骂道，“你们一家人一户人地各自跑去探索新航路，那得填进去多少人命？关键是这里面有多少是重复填埋进去的？就象你们家在开辟南天竺的航路，别家海商难道没打过南天竺的主意？说不定他们比你们走得还要早，也比你们走得更远，结果呢？你们是损失了六七条船才到的南天竺，别人肯定也不会比你们少多少。一家是六条大船，两家就是十二条。造新船，是按六贯一石算的吧？就算是两千石的海船，一艘也是上万贯的造价了，六条船就是六万贯。还有弄船的水手和装载的货物呢？只怕再加上六万贯都不够！尤其是水手！他们的抚恤金就不提了，光是培养这些人，需要你们花费多少时间和心血？你想想，要是把这些钱付给那些手里有新航线的人家，从他们手里买下新航线，难道不是更好么？”
方斫只顾张着嘴，根本就说不上话。他父亲为了探出到南天竺的航线，前后花了近二十年光阴，出去之后再没回来的五千石大船就有三艘，八千石一艘，船上的载货不算，仅这四条大船就是二十多万缗。更让方家揪心的是，仅为这条航路，前后丢在海上的人命就有七百出头，几乎全是经验老到的熟练水手；方斫的两个哥哥，还有他的二叔，也都是为了这条航路而死在海上。死在海上的人，尸首当然不可能再运回来，所以明州老家那边只有他们的衣冠冢……一想到那一片都是衣冠冢的坟茔，他的脸色便有点黯淡。唉，要是早想到拿钱买航路的道理就好了。
他为商成的建议而兴奋了一会，很快就意识到一个问题。他说：“您的主意好是好，就怕那些有海舆图的人家藏私啊。毕竟人心隔着肚皮，要是有人拿了舆图出去再发卖的话，原来的主家也不好说什么。这种事，放在官上也不好议……”
他话没说完，就看见商成似笑非笑地望着他。
方斫的心思敏捷，念头一转立刻就知道自己想岔了。他恍然大悟，猛地一拍大腿，大声说道：“专利钱！”但他马上又意识到，自己的想法似乎有点不对。和白酒这样独家技艺的买卖营生不同，航路是自然而然就有的，要是有人申请了专利钱，那么别人再误打误撞之中寻到同样的航路，都还需要缴这个专利钱的话，似乎是有点冤枉了。
商成倒不是很在意这个事情。不能用专利来保护新航路探索者的利益，也可以用其他的办法来鼓励开辟新航路。比如朝廷允诺，保证探索者在若干期限内拥有新市场的专属利益，或者拥有某项货物的专许经营权利，或者探索者用航线向朝廷换一笔钱粮，然后再由朝廷来指定这条航路上的商贾……总而言之，办法总会比问题更多，只要肯动脑子花心思，就一定能找到解决问题的办法。
吃罢晌午，方斫就向商成告辞。
他还要去拜望袁澜。
商成也没过多地挽留他，只是在送别的时候对他说，要是有时间的话，能不能请他续写一下《大越真腊南天竺记》。
方斫自然是答应了。就算商成不提，他回去之后也会开始写这篇文章的。他有种感觉，也许这本《五国记》会让更多的人知道他们方家，也必定会让更多的人记住他们方家……
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