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南阳回到她公主府邸的时候，钟楼已经敲过了亥时的二更鼓。
公主府是父皇在她十二岁成年时赐下的，占地近三十余亩，当年也是铺陈富丽装点堂皇。她有两个喜好，一是好书法，为了锤炼自己的书道技艺，她四处搜罗名家书画作品，不拘多少钱，只要是名卷名贴，被她瞧见了就非买下不可；二是好结交朋友，时常在家中通宵达旦地歌舞燕饮；这两样都是花钱如流水的事情。驸马在时还好，能有个人约束着她不大手大脚地花钱，凭着她公主的禄米还有驸马的薪俸，倒也过得风风光光。但驸马故去之后身边少人管束，她又不会持家，也不懂经营之道，家里只有出项而没有进项，坐吃山空之下，这个家便渐渐地露出败相。而且驸马死后的那几年里她的行止很荒诞，兄弟姐妹觉得她败坏了天家的名声，谁都不愿意跟她来往；这也教她连个应急的告借都找不到地方。她还好脸面，不想在人前堕了公主的身份，只能偷偷地变卖府里的物事来维持。一来二去地，这座公主府里的值钱家什差不多被她变卖一空。如今，只有前庭的东西两座跨院还勉强保持着当初的景象。毕竟她需要在城里一个落脚的地方。再说，偶尔有一两个象田岫这样的亲朋好友到访的话，她也需要有个现成的地方来尽一尽地主之谊。
当然，田岫并不止是她的朋友。从某种意义上来说，田岫可以说是她的亲人。在她一生中最痛苦的那段时间，是田岫在陪伴着她；当时田岫还阻止了她做傻事想寻死的冲动……这使她非常地感激！虽然后来因为她的行为荒唐，而让田岫不得不疏远了她，但这次田岫再回到上京，她们俩又和好如初了，从年前进京到现在，田岫一直都是住在她这里。
她走进东跨院的时候，书房里还亮着灯。
她没去打搅田岫，先叫使女再去多拿两盏灯和几样点心送去书房。和田岫认识这么多年，她很清楚田岫的习惯。自从被父亲逐出家门之后，过去十多年里，田岫一直就靠着俸禄生活。但一个女子，即便出仕为官，也只能担任大成宫教授之类的虚职，俸禄微薄不说，也没有什么米炭车马的钱粮补贴，田岫又洁身自好，从不受人馈赠，因此日子一直过得很清苦；这也让她养成了量入为出的节俭习惯。
南阳回去卧室，换了衣服卸了妆，在使女的帮忙下用温水洗净手和脸，这才披了件半臂衫子过到书房来。
书房里比刚才明亮多了。同样穿着半臂衫子的田岫，嘴里咬着半块绿豆糕，手里拿着两样物事正在比划着；她的手边放着笔墨和几页纸，纸上涂抹着几行潦草的字和一幅简陋的画。她觉察到南阳进来，也没抬头，嚼着点心含混地说：“你不是留话说，今天晚上不回来的么？”她放下手里的东西，伸着脖子咽下绿豆糕，又端着茶盏喝了两口水，又拈了一块点心，说，“怎么，你被娘娘撵出来了？”
“我想你了，行不？”南阳坐到桌案前，拿起茶壶给自己倒了盏茶汤。
“不行。”田岫嘴里鼓囊着点头说道。她又拿起刚才放下的东西，专注地投入到自己的事情里。
南阳一边喝水，一边看着自己的朋友。田岫和她是一样的年纪，不过个头比她要高一些，比较修长匀称。过去几年，她一直在江南做观风使，经常在各地跑来跑去，所以皮肤被太阳晒成了一种小麦般的金黄色，在灯笼光的映射下闪烁着健康的光泽。她大概刚刚洗过头，因此头发并没有象往常那样挽成文士髻，而是拢在头顶随便拿了一条丝带系着，黑黑的长发瀑布搬顺着肩膀一直披散下来，更给她的脸庞上增添了几分英气……
田岫注意到南阳在仔细地打量自己，就回过头奇怪地望了她一眼。
南阳问道：“你这是在做什么？”
“做天文望远镜。”
“哦。”南阳点了下头。前段时间玻璃刚刚面世，立刻就受到读书人的热烈追捧，因为它冰清玉洁晶莹透亮，正是“君子如水”的最佳写照。几乎就在一夜之间，玻璃便成为市面上最为抢手的稀罕物件，哪怕是栗子般大小的玻璃珠，市价也在十贯以上；至于完整的玻璃器，比如玻璃盏、玻璃碗、玻璃樽、玻璃盘等般，每一件都要卖出数百甚至上千缗。可惜的是，工部虽然烧制出玻璃，但工艺却还没能彻底地掌握，所以直到现在玻璃的产量都很低，十天半月能烧出一窑就很不错了，供应大内都不足，又能拿出多少投到市面上？这就更加造成了市面上“千金易得玻璃难求”的现象。这种“上京玻璃贵”的喜人场面，工部是看在眼里喜在心头，一方面追加钱粮要求作坊尽快彻底弄清楚玻璃的烧制工艺，一方面又在许州开工更大更好的玻璃火窑，同时把天文望远镜的事情也提到日程上。天文望远镜的事务，依旧是常秀来主持；和烧制玻璃时一样，田岫还是在其中作技艺指导。
南阳仔细地看了看桌上摆的十几个玻璃片还有几根长短不一的铜管，有些疑惑地问：“就是这些玻璃和铜管？用它们做天文望远镜？”
“是。”田岫说。她把两片形状不同的玻璃分别装在一根铜管的两头，又把两个铜圈安放在铜管的首尾，拧紧之后举起铜管，眯缝起左眼然后用右边眼睛朝铜管瞄了两眼，随即就抿起嘴唇很失望地摇了摇头，在纸上记下：“丁字铜管，丑一丑二玻璃，不合。”
纸上已经记满了差不多的文字。看来她还没有取得哪怕一次的成功。
她把两片玻璃从铜管上取下来，又换了一根铜管继续，还是不成功；再换一根... --
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换一根铜管，依旧是失望；不换铜管换玻璃片，也是失败……
南阳看着她一遍又一遍地重复这种事情，忍不住摇着头叹了口气。她当然坚信商成一定不会拿胡话来诓骗工部；但她在太史局里见过那几样观天仪，一样样都是重达上千斤的粗蛮物事，就凭桌案上这些没有几分斤两的物件，也能做成观天仪？
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