在做一系列先期工作之后，1935年1月18日，陈果夫主持省委员会第718次会议，会议决定：“连云港埠设置普通市，定名为连云市。其水陆区域暂以临洪口以南，烧香河以北，东至东西连岛，西沿临洪河新浦、板浦以东为范围，先设市政筹备处，由建设、民政两厅，从速拟具组织规程投交委员会。”
江苏... --
最快更新重生抗战之土匪二当家最新章节！
sp;江苏省的关于连云港埠设市的意见报中央政府后，民国政府民政部认为不够设市条件。按1930年5月国民政府颁布的市《组织法》规定，省辖市的条件是：一是人口在30万人以上；二是人口在20万人以上，所收营业税、牌照费、土地税每年合计占该地总收入的一半以上。二者必居其一。
按连云港埠当时的情况，人口只有10万左右，税收也不多，的确与《组织法》中规定设市条件相差甚远。但行政院审议时认为，连云港埠为滨海重镇，港口建设初具规模，东陇海线已通至老窑，港口建成后，华夏中西部物资有了便捷的出海口，港埠之市政规划，基础设施建设已剪不容缓。因此。在1935年月11月，国民政府批准设立连云市。
陈果夫一心想建连云市，骋请了美国康奈尔大学硕士，福建人赖涟出任连云市市政筹备处长，在1935年４月就开始测量土地，搞城市规划。
这赖涟曾经负责过南京城的重建规划，把南京城建设的当局和市民都满意。接受筹建任务后，赖涟雄心勃勃，一心要把连云市建设成至少在经济和交通上，超过沿海以南的上海和以北的青岛的滨海大城市。因此，他提出老窑为港区，墟沟为住宅风景区，大浦为工业区，黄九埝一带为市政中心和高业区。
至于建设用地，筹备处制定了符合连云港实际的土地行政法规。大概内容是：市区内土地经地主报价后，政府发行同额的地价券，将全市土地收买过来。这些土地待建港完成、商贸展后，地价必然上涨，然后再由政府卖出。这样，除可还清地价券外，增盈部分用来成立市政府和市政建设经费。这种法规开了以后政府通过经营土地筹集建设资金的先河。
可惜日本鬼子要来了，国民政府不得不停止了建设连云市的计划，把赖涟的规划锁进了保险柜。
这个时候，连云市还是纸上的概念，连个市长都没有来得及任命。港埠周围的东海县、灌云县、赣榆县、沭阳县属于江苏省第八行政督察区。
历史上，连云港是在1939年初陷落的，但由于凌寒在去年夏天派人炸毁了位于济南的津浦线黄河铁路大桥，日军为了保证华中地区的物资供应，派遣海军陆战队，在连云港地区登陆，彻底占据了这一优良海港。
之后，连云港就一直交由第23师团来守备。
日军在发起这次对独立军的三路围剿之时，连云港就承担了重要的物资补给任务，为此，小松原道太郎把第23步兵团的旅团长小林恒一少将给派了过来，亲自坐镇指挥。
同时，步兵第71联队的联队部，也设立在连云港，由联队长冈本德三大佐来配合小林恒一。
但是，第23师团的兵力有限，需要防守的区域很大，因此，小林恒一少将跟冈本德三大佐手下，实际上只有一个大队的兵力。
就算这样，还要分出一部分，负责连云港附近的东海、灌云、赣榆、沭阳等县城的守备任务。
当然，辎重兵第23联队由于要负责从连云港往徐州地区押运物资，在这里也经常性的保持着一个大队左右的兵力。
