付科一把鼻涕一把泪：“夏县尊，小人被杨江带出县衙，先是藏在了军营，见了吴义东。吴义东让小人告诉朱一姐，一定要让韩猛听话。朱一姐怕小人被灭口，就说她只听小人的话，别人的话她都不理。只要小人活着，她就会听命行事。小人若是有什么三长两短，她就对韩猛说出真相。小人感动得不要不要的，那么多自诩为男子汉大丈夫的人，都比不上一个女子有情有意。”
“后来吴义东觉得小人在军营不方便，也不安全，真定府驻地禁军十万人，人多嘴杂，难免会走漏风声，他就让卫中强送小人到元家村。小人心跟明镜似的，什么时候事发了，韩猛被拿下，由他的副官肖继东执掌了韩猛的骑兵之后，韩猛没用之时就是小人没命之日……”
金甲一脸淡然，微眯双眼，坐在一边神游物外。叶木平更是端坐椅子之上，如同入定一般。曹殊隽则在一旁逗江小六，不时笑上几声，只有夏祥和郑相安在认真审讯付科。
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郑相安的神色时而迷茫，时而若有所思，时而又会心一笑，等付科说完，他站了起来，背负双手绕付科转了一圈：“从董现之死抽丝剥茧，引出了付科，再由付科牵出了田庆、吴义东，若说付科一条线涉及的人都是兵力上的部署，那么崔象崔知府引出的柳长亭、谢华盖、高建元、燕豪等人，就是财力、人力上的布局。果然厉害，周密，算无遗漏，步步为营，真是好一盘精心策划的大棋。不过，郑某还是有几处不明白的地方……”
金甲微微睁开眼睛，悄然打量了郑相安一眼。叶木平眼皮微动，却并未睁眼，不过神色微微有了变化。
郑相安又说：“可以说，田庆、吴义东为主，招兵买马，崔象为辅，打压夏县尊，放纵高建元和燕豪在滹沱河上埋下木桩并且布置火雷，说到底还是想加害皇上，好让星王问鼎皇位。郑某想不通的是，星王如此大费周章，不在京城下手非要前来真定决战，是想让皇上死于意外，然后嫁祸给他人。其实嫁祸他人的方法有很多，就算在京城之中，也可以有许多种让皇上死于非命的意外，随便嫁祸给一个王爷或是官员，也可以瞒过天下人耳目。”
“话不能这么说，郑郎君，星王想要堵住天下悠悠众人之口，必然要想方设法不让人无端生疑。想当年太宗接位之时，传言太祖死于太宗之手。虽说是有文人牵强附会之言，又有说书艺人添油加醋之故，毕竟让太宗背负了很久的骂名。”金甲不再神游物外，从椅子上下来，笑眯眯地说道，“太祖死在皇宫之中，太宗背负弑兄之名百年之久，直到今日，百姓还口耳相传太宗的皇位来历不明，星王殿下那么爱惜名声的一个人，必然不会再重蹈覆辙，要将事情做得天衣无缝，不落骂名，所以，皇上不能死在京城，更不能死在皇宫，在远离京城数百里之外的真定出了意外，不会有人猜到会和星王有什么关系。”
郑相安点了点头：“既如此，为何不向天下公开星王殿下的不轨之心？”
“向天下公开？”金甲哈哈大笑，“就凭付科的一面之词？就凭付科供出的田庆、吴义东和崔象等人？郑郎君，你当是小孩子过家家，抬出付科就可以扳倒一个县丞一个都指挥使和一个知府？更何况是堂堂的一个王爷！真要上报朝廷的话，不说会被候平磐压下，就是呈交到朝堂之上，也会被文武百官当成笑柄，非但不能公开星王殿下的不轨之心，反倒会打草惊蛇，让星王借机拿下夏县尊。如此一来，夏县尊之前的布局就功亏一篑了。”
郑相安低头不语，半天才说：“似乎有几分道理，不过郑某总是觉得还是公开了好……”
“公开个鸡毛，一公开，全都得死，一个也跑不了，千万不能公开。”付科瞪着眼睛大叫，“不是我说你，你，对，就是你，姓郑的，你比夏县尊差了太多，要是让你审我，我早就死了不说，连你现在估计也不知道死到了哪里。”
郑相安勃然大怒：“你算什么东西，敢说郑某的不是？”
“我不是什么东西，贱命一条，在许多人眼里就是一根鸡毛。不过鸡毛有时放对了地方，也能当大用。”付科才不怕郑相安，他现在最服夏祥，“夏县尊，从现在起，小人什么都听你的，你说什么我做什么，但有一条，就是死，我也要死得光明正大，死在法场上，不死在他们手里。”
“好，本官答应你。”夏祥表面上镇静，其实内心十分焦急，等候的时间越长，他就越担心连若涵的安危，他在房中来回踱步，“也不知道连娘子现在怎么样了，江小六，到底卫中强什么时候回来？”
江小六正和曹殊隽聊得不亦乐乎，曹殊隽是装傻，他是真傻，二人倒也聊得投机。听夏祥一问，江小六嘻嘻一笑：“小人也不知道，不过卫老大说了，他今日一定会回来。他和付科好歹兄弟一场，付科天天睡鸡窝，他也不是很落忍，每天都要看一眼付科没有偷吃鸡才能睡得安心。”
夏祥还能忍住笑，曹殊隽就不行了，“噗嗤”笑出声来，他一敲江小六的脑袋：“原先我以为萧五是天下最好玩的人，没想到你比萧五还要好玩一百倍。”
“萧五是谁？是你的第五个小妾吗？”江小六一脸好奇加认真思索的样子，“曹郎君，你正值壮年，但也不能太贪恋美色了，老人们常说，只有累死的牛没有耕坏的田……”
“……”曹殊隽张大了嘴巴，想说什么却说不出来，夏祥在一旁忍住笑，心中的担忧因江小六的滑稽而减轻了几分。
眼见天色渐渐暗了下来。
李小四嚷嚷着要尿尿，萧五押送他前去院子西北角的茅房。到了茅房，李小四见左右无人，就嘿嘿一笑说道：“萧都头，不是我打击你，你们就算抓住了柳长亭和卫中强，也不管用，他们都是棋子。信不信他们被抓之后，马上就有人替代他们，丝毫不影响星王的大计。”
萧五不理会李小四的大道理，看了看茅房的墙头，又看了看左右，瓮声瓮气地说道：“你别东扯西扯那些没用了，我告诉你说，你要是想逃跑尽管试试。你要么打倒我从大门跑出去，要么翻过墙头。以你的身板，翻过墙头的可能性不大。还有一条路可以逃跑，就是跳到粪池里面，从粪道游到外面……”
见心思被揭穿，李小四讪讪一笑：“不对，萧都头，刚刚曹郎君明明说你傻，你怎么一点儿也不傻？”
萧五敲了李小四脑袋一下：“曹郎君说我好玩，不是傻，你要当我傻，你才是最傻的。”
李小四揉了揉脑袋，神秘地小声说道：“萧都头，你要是放我走，我送你十斤黄金。”
大夏铜多银少，黄金更不常见，市面上流通的钱币以铜钱为主，白银次之，基本上不见黄金，许多人终其一生都未曾见过一块金元宝。
当然，在民间金首饰倒是常见。
