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对于一向守卫森严的江府来说,一日内起了两次火,可谓是不得了的大事,足以让江老太爷大发雷霆,把管家吊起来问罪。
然而,在听见后头的家奴呼喊的话之后,江老太爷松开了管家的衣襟,大喜过望地看向旁边的人:“你在屋子里藏了人?”
这语气,要多高兴有多高兴。
江玄瑾脸上一阵姹紫嫣红,手上用力,差点把沉香木的佛珠给捏碎。
“我……”他想说:我没有藏。但现在这话说出来,一点信服力也没有。
于是,他阴着脸选择了沉默。
沉默就是默认!江老太爷这叫一个激动啊,拄着龙头杖站起来,看着他道:“有喜欢的姑娘就带给我瞧瞧,我还能不让人进府不成?藏着掖着的干什么?白叫外头不知情的人传闲话!”
江玄瑾少年成名,又位高权重,按理说也该三妻四妾美人成堆。可这人偏生清心寡欲得很,别说三妻四妾了,就连个通房丫鬟也没有,以至于外头的人一度传他是不是有隐疾,再或者就是断袖之癖。
别说外人了,江老太爷也这般担心过,甚至还为此茶饭不思了许久。如今倒是不用担心了,能在屋子里藏姑娘,他肯定没什么问题!
喜上眉梢,老太爷扭头就朝人吩咐道:“把那姑娘请过来我看看。”
说完,又朝白德重拱了拱手:“亲家别见怪,我家这三儿子头一回带姑娘回府,老朽自然是想急着见见。咱们两家的亲事,什么时候说都不会晚。”
白德重很是理解地点头:“恭喜老太爷。”
怎么就恭喜了?怎么就是他带姑娘回府了?江玄瑾觉得头疼,看一眼白德重那什么也不知道的看好戏的表情,头疼得更加厉害。
“父亲。”他道,“此事容儿子之后再详禀。眼下您还是先与白御史坐会儿,儿子回墨居看看。”
老太爷顿了顿,颇为不高兴:“为父瞧一眼都不成?”
“您最近身子骨不好,不瞧为上。”江玄瑾起身,朝着白德重和他行了礼,扭头便走。
老太爷很不解,瞧个人而已,跟身子骨有什么关系?
墨居。
江玄瑾跨进大门的时候,客楼上的火已经熄灭了,乘虚和御风两个人站在庭院里,一看见他,“呯呯”两声就跪了下去。
“属下领罚!”
“人呢?”他冷声问。
御风硬着头皮道:“昏迷不醒,属下将她放在了那边的客房。”
江玄瑾毫不犹豫地转身往御风指的方向走,上阁楼,一脚踹开了门。
跟在后头的乘虚吓得脸色惨白,手里的剑鞘都差点没捏稳。
他家向来端正自持循规蹈矩的主子,踹门了……
李怀玉躺在床榻上,双目紧闭,嘴唇发白,手背上还有一片火燎的水泡,看起来还真是楚楚可怜。
然而这回,他半点同情心也没有了,上前就捏了她的肩膀:“装睡被废了胳膊和马上醒过来,你选一个!”
这咆哮声如同惊雷,霎时把怀玉从睡梦里给炸醒。睁开眼,很是茫然地看了看眼前的人,她嘴一扁,眼角一耷拉,很是委屈地坐起来就伸手抱住了他的腰。
“你可算回来了……”
嗓音哑哑的,手也抱得紧紧的,她拿脸颊蹭了蹭他,哽咽道:“我差点就被烧死了!”
江玄瑾僵硬在了床边。
本是想来质问她的,可被她这一抱,他双手不知所措地张在两侧,怒气顿无。
低头看她,他板着脸道:“别随便抱我。”
“人家害怕嘛,心有余悸神魂不安的,抱一下你怎么了!小气鬼!”怀里的人闷声道,“幸好御风救我救得快,不然真死火海里了,你现在想抱我也抱不得。”
江玄瑾眯眼:“你死了我也不会想抱你。”
抬头看他一眼,怀玉嗔怪地伸手点了点他的下巴:“嘴硬!”
“……”
气极反笑,他一时间都忘记该发火了,垂眸看一眼她烧得半毁的衣裙,想了想,抿唇对乘虚道:“去拿件披风过来。”
乘虚的下巴“哐当”一声就掉在了地上。
呆愣地应下,他下楼去主楼拿披风,走得跟抹游魂似的。还在下头站着的御风见他出来,连忙道:“你出来干什么?不去拦着点,主子怕是要把那四小姐给活撕了!”
扶了扶自己的下巴,乘虚惆怅地看向远方:“你放心吧,主子把你活撕了,也不会把四小姐活撕了的。”
“什么意思?”御风不解。
乘虚拍了拍他的肩膀,长叹一口气,捂着下巴去拿披风。
李怀玉哼哼唧唧地躺在江玄瑾怀里不肯起来。
“事情经过就是这样啦,我就是想点个香睡觉,谁知道睡了一半屋子突然就起火了,我还能没事烧自己玩不成?”
伸手捻着他垂下来的墨发,她绕在自己手指上打了个卷儿,眼里水汪汪的。
江玄瑾没好气地道:“真烧死你才好了,你知不知道现在外头乱成什么样子?”
“嗯?”怀玉很无辜,“乱什么呀?”
“……你在我的院子里,还被那么多人瞧见了,你说乱什么!”
眼珠子滴溜溜地转了一圈儿,她“哎呀”一声,很是懊恼地道:“这么一来,我是不是不能嫁给江小少爷了?”
江玄瑾“刷”地就站起了身,差点将她掀翻在地。
“哎哎哎!快扶我一把,要掉下去啦!”死死抓着他的腰带,李怀玉哀嚎连连。
没好气地拎着她的后衣襟将她放回床上,江玄瑾揉了揉太阳穴,低声道:“冤孽。”
他怎么就摊上这么个无赖呢?
“你现在这脚,可还走得路?”
怀玉摸着下巴笑嘻嘻地道:“这个分情况,你要是赶我走,那我就走不动路。你要是想陪我出去赏花,那我走得。”
还赏花呢,江玄瑾白她一眼:“你再不走,定是要被父亲抓起来仔细盘问。”
一听这话,怀玉兴奋了起来,抓着他的胳膊问:“你父亲知道你屋子里藏了个我,是不是特别生气?觉得我是个蛊惑人心的狐狸精?”
说着,叉起腰扭了扭并不存在的尾巴:“让他放马过来!我这千年的狐狸精,还能怕了区区凡人?”
江玄瑾跟看傻子似的看着她:“不是你想的那样。”
嗯?不是这样还能是哪样?怀玉疑惑,正想再问,乘虚就进来了。
“主子,四小姐。”除了披风,他手里还端了一个托盘,很是无奈地走过来递到她面前。
“这是老太爷让人送来的,说‘姑娘’受惊,喝盏安神茶压一压。”
啥?怀玉错愕,看看茶又看看乘虚:“什么意思?”
伸手接过茶杯打开闻了闻,她皱眉:“有毒?”
江玄瑾没好气地拿过她手里的茶杯放在一边,然后起身去窗边看了看。
果然,府里不少家奴在墨居四周晃荡,看似无意,却是将大门堵了个死,谁出去都得被审视一番。
“你家老太爷这是待见我还是不待见我啊?”怀玉犹自在跟乘虚嘟囔。
乘虚叹了口气,低声道:“知道您是个姑娘,老太爷现在正高兴。但……若是知道您的身份,那就未必了。”
白四小姐,江焱名义上的未婚妻,如今在君上的院子里被发现了,会被人传成什么样?
怀玉听着,脸上倒是没什么担忧的神色,水灵灵的眼珠子滴溜溜地转,看起来分外不老实。
“别想什么歪主意。”江玄瑾冷声开口,“就算你现在站出去大喊你是白四小姐,也过不了我的门。”
小心思被拆穿,怀玉心虚地干笑两声:“我没这么想。”
“没有最好。”关上窗户,江玄瑾回头看她,“这院子你暂时出不去了,老实呆着。”
扁扁嘴,怀玉抱着被子看着他:“依我看啊,咱们不如破罐子破摔了,趁着这机会,你娶了我,咱们皆大欢喜。”
谁跟她一样是破罐子?江玄瑾黑了脸:“你做梦!”
总是这一句,就不能换个词儿?怀玉嫌弃地看他一眼,正想再调戏两句,楼下突然就传来御风紧张的一声喊。
“二公子留步!”
江深带着人站在客楼下头,很是温柔地看着御风笑道:“你别急啊,我又不会硬闯,只是问问三弟在不在上头罢了。”
御风拱手:“主子在上头……待客,许是没空见二公子。您若是有要事,不妨让属下转达。”
“哦?”江深一听,更是想往楼上走了,“方才就听人说三弟屋子里藏了个姑娘,正好我遍寻白四小姐不着,不如就顺便替老爷子看上一眼。”
御风摇头:“使不得。”
“怎么就使不得了?”江深好奇地看着他,“你一向稳重,今儿怎么也跟你家主子一般,古里古怪的。”
御风僵硬地站着,不知如何是好。
“怎么办?”楼上的乘虚也慌了,“二公子来了!”
他要上楼,御风是没有理由拦的。江玄瑾脸色很难看,扫了一眼屋子里,发现几乎没地方可以让床上那祸害藏起来。
“完啦!”李怀玉幸灾乐祸地小声道,“这回是当真要破罐子破摔了啦!”
目光阴沉地瞪她一眼,江玄瑾咬牙道:“你还真是半点不紧张!”
“我有什么好紧张的?”她嬉皮笑脸地道,“能同紫阳君扯上关系,我只赚不亏。”
眉头皱得死紧,江玄瑾当真有些生气:“在你眼里,缠上我比你自己的名节还重要?”
“不是。”怀玉摇头,眼波潋滟地睨着他,拍手道,“应该说在我眼里,你比什么都重要。”
微微一噎,江玄瑾捏紧了拳头:“胡扯!”
江深已经开始往楼上走了,楼梯上一声声的响动,听得他心里发紧。他甚至已经开始飞快地想,要怎么说才能让二哥相信他与这女子没什么关系。
“喂。”旁边的人喊了他一声,“你是不是真的很不想我被你二哥瞧见?”
“自然。”
她是要嫁给江焱的,此时被江深看见,且不说江深认不认得她,就算不认得,往后过门也会被发现。到时候乱成一团,压根无法解释清楚,他和焱儿之间因此生了嫌隙也不一定。
心里急躁,江玄瑾周身的气息都乱了。
片刻之间,江深已经到了门口,伸手轻轻敲了敲:“三弟?”
喉咙发紧,江玄瑾认命地垂了眼,打算让乘虚去开门。
然而,嘴刚张开,旁边一只手突然就伸过来,抓着他的衣襟,往下一拉。
江玄瑾猝不及防地被拉得低下头,唇上碰着个软软的东西,“吧唧”了他一下。
“你不想他瞧见我,那我就不让他瞧见。”一双杏眼笑成了弯弯的月牙,李怀玉满意地松开他的衣襟,捏着粉拳轻轻在他心口上一捶。
然后飞快转身,拖着有伤的右脚,三步并两步冲到窗边,单手撑着窗台一跃,玄色的披风被风吹得翻飞,整个身影潇洒无比地跳出了窗外。
江玄瑾瞳孔猛缩。
目光所及之处,是一扇雕花木窗,她从窗口上一闪而落,如被射中的候鸟。留一片披风的边角,在风里划出一片波澜,跟着飞快地消失。
竟然就这么从阁楼上跳了下去!
倒吸一口凉气,他白了脸走到窗边,急急地往下看!
砖石地上空荡荡的,竟然没人。
刚刚被捶了一下的心口,这会儿好像才有了反应。胸腔里的东西猛烈地跳动起来,震得他呼吸不畅。
“三弟?我进来了啊。”外头等着的江深半天没听见声响,小心翼翼地推开了门。
“嗯?怎么就你们两个人?”扫了一眼屋里,他疑惑地问,“不是还有个姑娘吗?”
回头看他,江玄瑾张了张嘴,发现自己竟然说不出话。
“怎么了?”江深走到他面前,“出什么事了吗?”
乘虚回过神,看了自家主子一眼,拱手替他回答:“二公子,我家主子无碍,就是今日事情多,累着了。”
还没见过自家三弟这副模样,活像是被什么给吓着了,一张脸白得跟纸似的。江深也不打算多纠缠了,关切地嘱咐道:“累了就休息会儿,没必要总逼着自己。”
江玄瑾极缓地点了点头。
再看了四周一眼,确定当真没什么姑娘,江深很是遗憾,唠叨了两句便带着人走了。
他一出墨居,江玄瑾便快步动身下楼,踩过木阶,绕过前院,冲到了阁楼后头的屋檐下。
李怀玉半靠在屋檐下头的柱子上,正抱着自个儿的右脚龇牙咧嘴的。
听见脚步声,她侧头,冲他笑得明眸皓齿:“怎么样?他没瞧见我吧?”
走到她面前停下,江玄瑾低头看着她,沉默了半晌才道:“你真是个疯子!”
“哈哈哈!”怀玉大笑,“我可没疯,你这阁楼修得巧,上头有檐啊,我攀着跳下来定然摔不死。”
笑着笑着,又揶揄地看他一眼:“是不是吓坏啦?”
沉着脸没吭声,江玄瑾伸手,将她抱了起来。
“呀,这回竟这般主动?”笑嘻嘻地勾住他的脖颈,她一双杏眼眨巴眨巴的,“可是心疼我了?”
“闭嘴。”
“半句好话也不肯说,小气鬼!”
江玄瑾觉得,自己没被她气死真的是福大命大。还好话呢,没骂她已经算他脾气好了!
回去楼上,他板着脸坐在她的床边,拆开她脚踝上的白布瞧了瞧。
原本小巧的脚踝,已经肿得跟个馒头似的了。
“乘虚。”他道,“去请医女。”
“哎哎,不用麻烦。”怀玉掏出了方才祁锦留给她的药膏,“我自己就能解决。”
说着,撩开裙子将女绔往上挽了挽,露出一截白嫩嫩的小腿。
线条流畅,隐有珠光,本该是被拢在层层布料下头的肌肤,竟被她这般豪迈地显露人前!
江玄瑾沉了脸,下意识地就侧身挡在她前头,抬眼瞪向还在旁边站着的乘虚。
乘虚也是被怀玉这举动吓傻了,一时忘记移开眼。待察觉到自家主子的目光,他浑身一紧,连忙退后、转身、出去、关门,一气呵成。
看着那门合上,江玄瑾犹觉得心里一口恶气难消,伸手就想替这没脸没皮的人将裙子拉下来。
然而,他没转头看,这一伸手,没抓着裙子,倒是触手一片细腻如羊脂。
江玄瑾愕然,缓缓地扭过头。目光所及之处,就瞧见自己的手正握着床上人的小腿,修长的指节触碰着她的肌肤,温软滑嫩。
房间里很安静,安静得他很清晰地听见自己和她的呼吸声交织在了一处,空气都稀薄了些。
他的眸色突然就暗了暗。
李怀玉眨眨眼,也被这突发的状况弄得有点手足无措,半晌才反应过来:“疼!”
“……”猛地回神,江玄瑾收回了手,颇为狼狈地别开头,“疼死你也好。随意在外人面前掀裙子,不疼死也早晚被白德重打死!”
察觉到这人话里的怒意,怀玉缩了缩脖子,可怜巴巴地道:“人家要上药嘛,上药自然要掀裙子。”
“那也等人出去了再掀!”
扁扁嘴,怀玉没脾气地认了:“以后照你说的来。”
听得这一句乖巧的话,江玄瑾终于松了眉头。目光扫过她那包扎的笨拙手法,他心里叹了口气,一把拍开她,将白布接过来,一圈圈地给她缠上,打个结。
怀玉愣了愣,诧异地抬头看他。
堂堂紫阳君上,给她包扎?吃错什么药了不成?
察觉到她怪异的目光,江玄瑾耳根微红,冷声道:“要给你眼睛上也打个结?”
“不用了!”客气地朝他拱了拱手,怀玉一本正经地道,“我还要留着眼睛看你。”
“……”这人说起这种话来真是厉害得很,他完全不是对手。
别开脸,江玄瑾看了一眼不远处的窗台,微微皱眉。
“下次别跳了。”他道,“总有别的解决办法。”
怀玉一听就笑咧了嘴:“你果然是心疼我嘛!不跳了不跳了!只不过……眼下这状况,你打算如何解决?”
她看样子是出不去的,一直在这里呆着也不是个办法。江家二公子来了她还能躲,但要是那位老太爷来了呢?
江玄瑾低头思量,瞧着也有些为难。
眼下最矛盾的地方,莫过于她顶着“江焱未婚妻”的头衔,虽说焱儿一直不愿意承认,但在旁人眼里名分是定了的。他突然把人带在院子里放着,于情于理都说不过去。
认真想了良久,江玄瑾站起了身。
“你好生歇息。”他道,“我去前庭一趟。”
“好。”怀玉乖巧地应下,目送他出去。
等房门合上,她单脚跳下地,从后头的窗口往洗砚池的方向望了望。
方才那么好的时机,也不知道到底成事没有。
江玄瑾从茶厅旁边过,正好遇见敬完茶出来的江焱。
“小叔!”江焱苦着脸过来朝他行礼,“小叔救命啊!”
停下步子,江玄瑾看他一眼:“怎么?”
“您看那边。”努嘴指了指不远处站着的人,江焱颇为烦躁,“这白二小姐好生霸道,非跟着我一道,还替我端茶敬长辈。”
顺着他的目光看了看,江玄瑾道:“人家帮你的忙,不是挺好?”
“您可别笑我了!”江焱摇头,“明知道这是爷爷硬塞给我的人,我哪里会觉得好!”
江焱也没别的毛病,就是傲气了些,不太愿意别人插手他的事情、替他做主。江家长辈已经触了他的逆鳞,碍于辈分没法发作。白二小姐再来触,他显然就不会给颜面了。
墨瞳里光闪了闪,江玄瑾捻着佛珠略微一思量,侧头问他:“先前许你白四小姐,你不愿。如今给你换成白二小姐,你还是不愿。是不是还不想成亲?”
江焱顿了顿,仔细一想,若今日花园里那个真是白四小姐,其实他是可以勉强接受的。但换成了二小姐……他连连摇头:“小叔辈分比我长都尚未娶妻,侄儿实在没有着急的必要。”
“你不急,你爹和爷爷可急了。”江玄瑾道,“要说服他们取消婚事不容易,更何况当真悔婚,伤的可是江白两家的交情。”
垮了一张脸,江焱使劲朝他作揖:“所以才想求小叔帮帮忙,您一定有法子的!”
江玄瑾沉默,眉心微皱,看起来很是为难。
诓人的最高境界是什么呢?那就是让别人求着自己去诓。他心里已有打算,但以江焱的性子,卖卖关子,他反而更容易买账。
果然,见他不吭声,江焱连忙朝他又是行礼又是说好话:“小叔一向最疼我的,总不能见死不救!”
叹了口气,江玄瑾道:“办法不是没有,但你可想好了,当真不愿成亲?”
江焱一顿,又看了一眼远处望着他的白璇玑,打了个寒战笃定地点头:“想好了,不愿!”
再等个几年也来得及啊,他还年轻么不是?
“好。”江玄瑾点头,难得地露出个微笑来,“我给你指条明路吧。”
眼眸一亮,江焱问:“什么明路?”
伸手指了指大门的方向,江玄瑾意味深长地道:“这就是明路。”
怔了怔,待明白小叔是什么意思之后,江焱倒吸一口凉气,瞪大了眼。
茶厅里。
江老太爷和白德重还在等着见白四小姐,可江深回来,竟然说没找着人。
“确定人是来了吗?”老太爷很疑惑。
江崇也有点不解:“看帖子上写的的确是白氏珠玑,但到底是不是她……儿子不曾见过白四小姐,也无法确认。”
白德重捏着胡须道:“四女是何形状,老夫自然是最清楚的。若当着如将军所言那般端庄大方,那多半是有人冒了四女的名头。”
江老太爷沉默了,正有些为难,抬眼就瞧见江玄瑾从门口跨了进来。
“墨居那头如何了?”他连忙问。
“无碍,只烧了半间屋子,损了些小东西。”江玄瑾答,“火已经灭了。”
“那……”江老太爷很想问,那位姑娘呢?不带来看看?
然而面前这人却先他一步开口道:“继续商议要紧事吧。”
时辰不早了,白德重父女还赶着回府呢,自然是先说婚事要紧。江老太爷定了定神,与白德重对视一眼,两人轮着开口。
“白四小姐寻不着人,就算寻着了,想来还是二小姐与焱儿合适。看二小姐今日忙里忙外的,帮了焱儿不少,也算贤惠得体。”
“江府的孙媳妇也不是随随便便就能当的,珠玑那孩子终归是没有璇玑处事成熟。”
“再者说,江齐氏若还在,定也心疼她儿子,要选最相宜的好媳妇。两个当母亲的都逝去多年了,就算是白四小姐嫁过来,江齐氏照顾不了,白冯氏也得不到什么好处,又何必固守不变呢?”
“璇玑的八字与小少爷也是合得上的,庙里的算命先生还说她是旺夫命。”
两人叽里呱啦说了一大堆,江玄瑾没反应。
江老太爷叹了口气:“为父也知道你这孩子重诺,要你变通有些困难,那你权当不知此事,一切有我们做主。”
话都说到这个份上了,江玄瑾也不打算再争辩,只看着白德重问了一句:“贵府四小姐,当真十分不堪?”
白德重一愣,叹了口气:“是老夫疏忽了对她的管教,等她二姐成了亲,老夫定会悉心教导她规矩,再为她寻个好人家。”
点了点头,江玄瑾道:“那便就这样定了吧,黄道吉日让人选好便是。”
竟然让步了?白德重一喜,老太爷也十分高兴,朝着他点头道:“日子为父看过,五月二十一是顶好的黄道吉日,今日说定,后日正好宜下聘。”
“好。”江玄瑾应了一声。
白德重心里的石头总算是松了,与江家人再寒暄两句,便叫了白璇玑来行礼拜别,乘车回府。
“三弟怎么突然改主意了?”江深站在江玄瑾旁边,很是好奇地问了一句。
江玄瑾淡声道:“听从父命罢了。”
“为父很欣慰。”江老太爷乐呵呵地道,“既然你这么肯听为父的话,那不如现在把你屋子里那姑娘带给为父瞧瞧?”
朝他拱手,江玄瑾摇头:“明日吧。”
为什么要明日?今儿时辰也还早啊?众人都有些不解。
江深倒是笑得意味深长,凑到他身边低声道:“该不会是还没把人家姑娘弄到手?没关系,二哥可以教你!”
“多谢二哥。”江玄瑾面无表情地道,“不必了。”