的兵工永远是倒数了，来，为你过几天又将刷新兵工科的最低分喝一杯！”兰琦生在南齐，南齐人不善军事本是众所周知，偏偏兰琦选了兵工又年年倒数。教授兵工的齐老将军说他天马行空，行兵肆意、毫无章法，偏偏总是夸夸其谈，于是送了个“赵括第二”的名头给他。
兰琦倒是完全不在意这个，挽挽袖子：“人生在世，及时行乐才好，何必为这些琐事烦恼！”
兰琦的兵工极差，可他偏偏次次修习兵工，久而久之，大家常常调侃，素池也不明白了：“你若是不喜欢，便换一个科目。可怜齐夫子一把年纪，还要应付你这般不称意的学生！”
兰琦倒是不觉得有什么，他挥手示意门边的小厮进来伺候，雅间里常有贵人议事，为了机密，小厮都是守在走廊上有客人召唤才进去的。兰琦一边示意小厮找个唱曲的，一边给素池添杯茶：“不如过了年，你也来修习兵工吧，你可不知道齐夫子讲起沙盘模拟演兵，整个人眼睛放光的模样好似年轻了20岁，那把小胡子颇有喜感！”
这话素池不是没有触动的，她看着门口来了两个优伶，女子看起来年纪大些，应当有二十五六，男人面色有些苍白，不知是不是施了脂粉。两人熟练地行礼，北宛若是平民弯腰即可，这两人却行了跪礼，显然是没入奴籍的。素池挥手示意他们起来，转脸回应兰琦方才的话：“你倒是说的容易，整个兵工，何曾有女子修习过？难不成我能打破这个规矩？”
兰琦已经整个身子躺在榻上，拿起手边的酒就仰头灌下去：“素池，你说假话的时候格外真诚！”兰琦的意思很明了，在他眼里：素池从来都不是刻板腐朽之人，偏偏说得这般义正言辞。
房间里酒味有些重，素池只得起身开了窗户，兰琦的话她也无意回应。
那女子的秦琵琶弹得不错，难得的是男人的琴谈得极好，完全不同于悦音坊的靡靡之音，倒有一种空灵之感。饶是素池这般挑剔的人，竟也十分满意。
兰琦喝完了手边的酒，也不起身，素池扔了一壶给他，几乎擦到他的额头。兰琦假装嚎起来：“你这心狠手辣的女子，想我好心好意替你留意着林家书舍，你没有半点报答就算了，竟然这般粗暴无礼！”
正巧外面东榆的声音想起来：“姑娘，店家说：前日有个公子将易牙先生的书都一并买走了，还说以后若是还有直接送到素国公府就好。”
素池这下全明白了，连个眼神都懒得给他：“兰琦，你这是在逗我玩？”
兰琦拎着酒壶坐在他对面：“一次次跑你不累呀？我这样不是为了让你一劳永逸么？至于名声，你给他个胆，他也不敢出去吆喝呀！不过你呀也是真麻烦，随便动动手腕，难不成还真找不到这个叫易牙的？”
角落里女子的琵琶弦竟然断了一根，素池转脸看了一眼，挥手让她下去。却不想这女子竟然直直跪倒在面前，女子脸上有焦急之色，也不说话，抬眼直直地看着身侧的男子。素池有些诧异，兰琦却是懒得搭理：“怎么？还不下去换弦？嫌本公子给少了赏钱？”
女子吓得有些颤，已经全身匍匐在地：“求求您，求求您······”
一旁的男子也跪下去，打断了女子的话：“奴才们一时不慎，求贵人宽恕！”他说完就要拉女子下去。
女子却甩开了他的手，猛然转头看向男子，眼里是化不开的失望，“易牙，易牙，你，你······你······”
这下素池明白了，连兰琦也惊着了，提着酒壶扬了扬：“恭喜啊，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”素池没想到自己找的人竟然委身于此，到底是有些可惜了，“你就是易牙先生？”她抬手让他们起来，女子看了看身边的男子，男子行了一礼并不曾起身。
男子跪的笔直：“奴才易牙，身份卑贱，当不得先生之称。”
素池倒不介意，后世“先生”几乎成了一个男性的统称，“在我眼里，这也算不得敬称，先起来吧，怎么想到去在林家书舍写话本子的？”
“生计所迫，无所谓做什么。”他的面上有些悲怆，一字一顿。
倒是身边的女人眼泪几乎要掉下来，她上前膝行几步，抓着素池的裙摆：“贵人，求求您，求求您，赏些银子吧，我的孩子，我的孩子就要饿死了，他才两三岁呀！求求您，求求您！”
素池抬手去扶她，只听一声响，原是易牙重重地一扣首，额头已经沁出血来，“求贵人为我等赎身，此生必忠心侍主来世亦结草衔环以报大恩。”
兰琦好像看好戏一般，“平白无故的讹上你，这算盘打得不错，素池，你家缺不缺账房先生？”
“易牙此生卑贱，身无长物，然必以此性命为贵人做事。”易牙又是深深叩首，说不出的虔诚和卑微。
素池也动了这个心思，兰琦倒是转换极快：“虽然官奴名义上不能被赎身，不过只要愿意运作，也绝非难事，更何况你还是国公府的掌上明珠。你要是不方便，我来？”
素池拒绝了兰琦的美意，又略作考量，“如此甚好！”
待得东榆将二人带下去，与掌柜商量，兰琦还躺在榻上：“放心吧，这里的掌柜很懂事的。随便报个伤了残了，谁会在意个贱奴的生死？不过你要把他们放在哪？”
估计东榆办的差不多了，素池和兰琦也往外走，兰琦给素池带上斗笠，“你想好把人放在哪了么？我在东郊有个别院，可以供你金屋藏娇。”兰琦说话一向嬉皮笑脸，素池也不反驳，懒得理他。
“金屋藏娇？你要把谁金屋藏娇？”熟悉的声音自身后传来，素池的心里把兰琦骂了一万遍，去你丫的金屋藏娇。
“姑娘，你要的人送来了。”素池还未来得及转身，小厮已经领着易牙过来了，为什么只有易牙，怎么解释，解释······
